自漢武帝罷黜百家、獨尊儒術以後，儒學漸成為中國重要的官方思想。
至宋代，儒家思想更是登峰造極，飽讀詩書的儒生通過科舉成為朝堂中堅，孔聖人也成了至聖文宣王。
以儒治天下的法則也被後世明清所承襲，深刻影響了中國乃至整個東亞。
馬克思曾說：『落後民族征服先進民族，最終被先進民族的先進文化所征服』北方遊牧漁獵民族入主中原後，都吸取中原地區相對先進的文化制度，從早期的北魏孝武帝移風易俗，到後面的遼金清代皆是如此。
元代入主中原後也勸農桑，廢世侯，用漢法，定年號。
但是元吸取中原文明的程度，卻不及北魏遼金和清。
最明顯的一點，就是儒家思想沒有占據統治地位。
那麼儒學在蒙元的地位如何呢？
上圖_ 孛兒隻斤·鐵木真《1162年5月31日—1227年8月25日》，即 成吉思汗
元儒地位
- 第一，蒙元在政治上有限度地采用了儒生的建議。
成吉思汗攻占中都之後，收得耶律楚材兼備顧問。
窩闊臺即位後，定課稅，清戶籍。
忽必烈開幕金蓮川，任用儒士，大幅度地進行改革。
但是，這些改革是有限度的是『附會漢法』，『外漢內蒙』。
元科舉時廢時有，實權官中儒士不多，朝廷雖也祭孔，但皇帝從來參加。
- 第二，儒學被當成宗教一般管理。
元儒自嘲：『十儒九丐』其實為牢騷話。
元人設儒戶，儒戶田賦多有優免。
地方至中央設置官學，由儒生做教官，從事儒學的管理與教學，朝廷加封孔子為大成至聖先師。
這種管理儒學的方式同管理佛道回耶等宗教差不多。
元代對天主教神父《也裡可溫》、伊斯蘭教阿訇《達失蠻》以及和尚道士也實行減稅政策，也在全國設置相關機構任命教職人員為官僚進行管理。
佛教在中央有宣政院，地方設有僧錄、僧綱等司；道教設集賢院，地方有提舉、都道錄等官；天主教設有崇福司，同是自上而下一套類似系統；皆可與儒學教官對等比照。
這其實是成吉思汗『每個人都可以有自己的信仰，保持自己祖宗的規矩』兼容並包思想的具體貫徹。
上圖_ 孔子《公元前551年9月28日―公元前479年4月11日》
那麼元朝為什麼不如同宋金明清那樣以儒治國呢？這是元史研究中間的一熱點，各個專家學者都就此展開過研究，以下介紹幾種較為公認的觀點。
元朝建國形勢特殊，形成了草原本位思想
蒙元帝國不同於其他的少數民族王朝，他有著獨一無二的建國形勢：
- 其一，蒙元是唯一一個在牢固控制了塞北之後，再南下完成對中原農耕地區征服的帝國。
先前的拓拔鮮卑進入中原前，隻不過占據代北一角，建立北魏後，北面還面對同是鮮卑人的柔然汗國的威脅；契丹建遼之前，隻遊牧在西拉木倫河、大興安嶺一帶。
金崛起於東北，對草原隻是羈縻，統治很不穩固。
清代到康熙時喀爾喀蒙古才歸附，乾隆時才消滅準格爾汗國。
- 其二，蒙元在進入中原之前，是純粹的遊牧文明，很少和中原文化接觸。
北魏和契丹都長期附塞而住，很早就接觸了漢文化。
女真最早為漁獵文明，並非遊牧，並有粗放的種植業，後金努爾哈赤熟讀三國，做過李成梁的幹兒子，皇太極時就仿照中原定立官制，在經濟上，入關前的女真《滿族》就有了大量的農耕莊園。
在這兩點因素的作用下，蒙元有著強烈草原遊牧本位思想，從成吉思汗到蒙哥，『視居庸關以北為內地』，而中原卻是『南方邊疆』，通過漢世侯進行間接統治。
上圖_ 忽必烈出行圖
忽必烈建元以後，統治中心南移，但是以草原為本位的強大思想慣性難以扭轉。
祖先輝煌的功業，使得後人對祖宗之制十分的自信，『本朝舊法同漢法異，今留漢地，建都邑城郭，遵用漢法，其故如何？』漠北長期的本位經營，也形成了強大的利益集團，草原舊制，分封宗親功臣，大汗通過賞賜換取封臣的支持，元武宗時，一年封賞合鈔八百二十萬錠，相當兩年財政收入。
利益集團絕不會放棄自己嘴邊的肥肉：忽必烈改革，漠北西北諸王集體叛變。
元英宗登基後，銳意更新，削減賜鈔，結果死於軍事政變。
總之，獨特的建國形勢，形成了草原本位思想，並催生了強大的利益集團。
儒學的背後是漢代文人士大夫，他們在草原勛貴面前顯然處於弱勢，儒道不興，自然在情理中了。
上圖_ 元 版圖
元朝幅員遼闊，文化多元
蒙古鐵蹄踏遍半個世界，建立了空前大帝國，接觸的思想文化也空前多元。
這與遼金等朝所接觸的先進文明僅漢文化一家有很大不同，儒家思想隻是漢文化中的一種，蒙古接觸的又不僅是漢文化，在多元體系下，自然很難獨尊儒術。
在成吉思汗前，基督教聶斯脫裡派《景教》就傳入草原，克烈部，乃蠻部就信奉景教，忽必烈的母親就是景教徒。
元定宗貴由汗的親信就有很多基督徒，『自幼就是基督徒的合答黑曾在貴由身邊擔任太傅一職，使他的性格深受影響』『世界上所有各個角落的神父和修道士都到他的宮殿裡來』入元之後，基督教更是大行其道，羅馬傳教士約翰-孟貼-科爾維若一人在大都就給6000人施過洗。
全真丘處機曾隨成吉思汗西征，頗得大汗歡心，道教在蒙元也十分盛行，『教門宏闡，前所未有』，乃至『毀西京夫子廟為文成觀』
上圖_ 八思巴《意為聖者；1235年－1280年》，又譯八合思巴
對元代政治影響最大的還是藏傳佛教和阿拉伯文化。
1253年八思巴受詔覲見忽必烈，忽必烈即位後，八思巴被冊封為帝師，藏傳佛教取得了類似國教地位。
帝師『皇天之下、一人之上』， 『百年之間，朝廷所以敬禮而遵信之者，無所不用其極』『帝師弟子，司徒，司空，國公者，前後相望』
蒙古征服中亞和中東，大量穆斯林湧入中原，成為色目人的主要成分，『《色目人》尤多大賈，擅水陸利。
天下名域區縣邑，必居其精要，專其膏腴』擅於經商理財，掌握科技文化知識的色目人，被蒙元統治者所重用，元代全國各地各級官員中色目人就占大半。
元成宗元貞元年，中書省執宰12人中，色目人就占了10人。
上圖_ 元代官制簡表
儒學『重義輕利』，不完全切合統治者需要
忽必烈重用劉秉忠、姚樞、郝經等藩邸儒臣，建元改革，其根本原因是此時中原殘破凋敝、經濟蕭條，行用儒法、勸農桑，立綱紀，能夠強化集權，促進生產，符合統治階級的利益。
但過後不久，儒法就在和回回法的鬥爭中敗下陣來。
元代財政壓力很大，『素無積儲，何以供億』，中書平章色目人阿合馬通過增發鈔票、官營礦鹽、放高利貸、鉤考官員等辦法，給朝廷創造了大量收入。
但儒臣對此頗為反感。
儒家思想到了宋代發展成理學，主張『重義輕利』， 『國不以利為利，以義為利也』『德者本也，財者沒也』。
阿合馬理財是 『長國家而務財用者，必小人也』但儒生的說教在色目人帶來的真金白銀前毫無吸引力。
理學家許衡曾在朝堂怒斥阿合馬，也為大汗所不喜，最後罷官而去。
上圖_ 孛兒隻斤·愛猷識理答臘《即：元昭宗》，書法
後阿合馬被『義士』刺殺。
太子真金預政，朝廷又開始重用儒生。
但新政兩年，鈔票貶值三倍，財政也近崩潰，『無以付世祖裕國富民之策』忽必烈又罷黜儒臣，復用回回法。
阿合馬貪污腐敗、搜刮太甚，儒士以義理之道反擊，有為民請命之義。
但儒士空談心性者多，經世致用者少，面對嚴峻經濟形勢，拿不切實可行的辦法，使得儒道不能長久實行。
此外，在統治者面前，儒生高談闊論，講循天理滅人欲，遠不及喇嘛們的藏密有吸引力，元昭宗說：『李先生教我儒書好多年，我不省書中何義，西番僧教我佛法，我一夕便曉』
上圖_ 《周禮》是儒家經典，十三經之一
結尾
蒙元一朝，在各種原因的作用下，未沿襲北宋以儒治國那套，顯得有些與眾不同。
這在一方面，體現出元朝在思想文化上開放和包容，元可謂是自唐以後中國最為自由繁榮的朝廷；另外一方面使得元未能很好地融入中原文化，籠絡儒士階層，造成制度混亂，民族矛盾尖銳，導致了國祚的短暫。
文：獅子
參考資料：
1.《元史》、《世界征服者史》
2.《中國通史-元代卷》白壽彝、陳得芝
3.《元代史》周良宵、顧菊英
4.《元代儒臣的反功利思潮》蕭功秦，上海師范大學學報，1994.1
5.《元朝的特性——蒙元史若幹問題的思考》張帆，思想學術評論，第一輯
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