朱元璋25歲時，參加郭子興領導的紅巾軍起義反抗元朝，至正十六年《1356年》攻占集慶路，將其改為應天府。
當然，這隻是朱元璋成為元朝末年一方諸侯的重要標志，距離其一統天下，還有很多過程要走。
比如朱元璋的對手張士誠，割據范圍南到浙江紹興，北到山東濟寧，西到安徽北部，東到大海，實力非常強大。
再比如陳友諒，公元1359年，陳友諒挾徐壽輝，遷都江州《今江西九江》，自立為漢王。
次年，陳友諒攻陷鳩州，殺徐壽輝，隨即登基，稱大漢皇帝，國號漢。
基於此，朱元璋同陳友諒、張士誠展開了長期的交鋒。
那麼，問題來了，朱元璋同陳友諒、張士誠交戰多年，元朝在幹什麼，為何沒有對朱元璋等勢力趁火打劫呢？
一
首先，在朱元璋、陳友諒、張士誠等人交戰的時候，元朝之所以沒有參與其中，主要還是因為元朝自身陷入到內亂中，沒有精力來對朱元璋等人趁火打劫。
至正十六年《1356年》，朱元璋攻占集慶路，將其改為應天府，與此同時，元朝大臣，哈麻企圖讓元順帝禪讓於皇太子，被其妹夫禿魯帖木兒匯報給元順帝。
對此，後者自然是勃然大怒，於是貶斥哈麻。
但是，在哈麻之後，又有樸不花、搠思監等攪亂朝政。
當時元朝已喪失半壁江山，就連都城也處於危機之中。
換而言之，元朝連自保都是問題，哪還有多餘的兵力來和朱元璋、張士誠、陳友諒等人較量。
比如至正十八年《1358年》十二月，元朝陪都上都被破頭潘、關先生所率的紅巾軍攻破。
二
公元1363年，朱元璋和陳友諒爆發了鄱陽湖之戰。
此戰，朱元璋乘陳友諒軍久攻堅城受挫，分兵據守鄱陽湖口，先斷其退路；繼集中兵力，巧用火攻，殲其主力；後水陸截擊，全殲陳軍於突圍之際。
在鄱陽湖之戰中，朱元璋和陳友諒都傾其所有。
換而言之，鄱陽湖之戰之於朱元璋、陳友諒，如同長平之戰之於秦趙兩國。
那麼，這個時候，元朝為何沒有趁火打劫呢？
對此，根據史料記載，至正二十三年《1363年》，受皇太子黨羽陷害的元順帝母舅老的沙出奔大同的孛羅帖木兒大營，皇太子黨羽追索不成，要求元順帝討伐孛羅帖木兒。
由此，非常明顯的是，元順帝和皇太子之間，已經矛盾激化了。
對於雙方來說，更在乎的是皇位，而不是能夠消滅朱元璋這些諸侯。
如果沒有這些內耗，元朝或許能夠集中力量來對付朱元璋等人。
三
公元1366元前後，元順帝又封擴廓帖木兒為河南王，南下肅清江淮。
對於元朝來說，這應該是最後一次平定各地叛亂的機會。
結果，元順帝沒有想到的是，此舉卻引發了擴廓帖木兒與李思齊、張良弼等諸多軍閥在河南、山西、陜西等地混戰的局面。
也即元朝末年掌握兵權的幾位大將，已經擁兵自重，不怎麼聽元朝的號令了。
進一步來說，這些諸侯寧願互相拆臺，也不願意攜手對付朱元璋等人。
而這，和戰國末期的山東六國，又是何其相似呢？元至正二十六年《1366年》九月，趁著元朝各地軍閥互相交戰的時候，朱元璋以徐達為大將軍，常遇春為副將軍，率二十萬精兵，集中主力消滅張士誠。
對此，在筆者看來，朱元璋應該充分掌握了元朝一方的狀況，從而能選擇合適的時間來和陳友諒、張士誠等人開戰。
四
最後，總的來說，在元朝內亂期間，朱元璋的實力不斷壯大，通過將陳友諒、張士誠、方國珍等群雄次第削平，朱元璋初步一統江淮地區。
至正二十七年《1367年》十月，在沒有後顧之憂的背景下，朱元璋發動了針對元朝朝廷的北伐戰爭。
在大將徐達、常遇春等的協助下，明朝大軍於1368年八月攻克通州，不久之後，元順帝倉惶北逃，明朝大將徐達率軍攻陷元朝的都城——大都。
在此背景下，元順帝退至上都，隔年又至應昌。
他繼續使用『大元』國號，史稱北元，也即元朝作為一個大一統王朝，在都城被攻陷的那一刻，自然走進了歷史了。
當時北方除了元順帝據有漠南漠北，關中還有元將擴廓帖木兒《王保保》駐守甘肅定西，不過，這些勢力基本上被明朝削弱和清除了。
特別是經過朱元璋、朱棣這兩位君主的努力，北元勢力遭到了慘重的打擊。
對此，你怎麼看呢？