首先我們來介紹一下什麼是”車輪斬”，所謂車輪斬就是指成吉思汗所率領的蒙古鐵騎每次戰爭勝利之後，對待俘虜的一種殘酷的屠殺手段，這個車輪斬中的車輪是一個劃分的標準，凡是身高高過車輪的男子一律殺掉，而婦女和身高低於車輪的少年男性便能夠保存性命。
而蒙古大軍之所以實施這麼殘酷的車輪斬，主要有著以下兩方面的考慮。
其一，震懾敵人。
蒙古大軍實施車輪斬的起源是成吉思汗對塔塔爾部實施的一次滅族行動，因為塔塔爾部曾殺害過成吉思汗的父親。
在這次戰爭中，成吉思汗取得了最終的勝利，在戰爭勝利後成吉思汗對所有塔塔爾部族的成年男子采用車輪斬的標準實施了處決。
而車輪斬真正的起源其實是來自於金國，金國在崛起的過程中就曾經如此對待蒙古族人，名曰”減丁”，金國在那時候每年都會派大軍來蒙古草原，殺掉一些高於車輪的男子，搶奪奴隸、婦女、兒童和牲畜、財物。
等到後來成吉思汗率領蒙古鐵騎席卷天下的時候，蒙古戰士也不是天降神兵，也會產生有大量傷亡，為了保全有生力量，不戰而屈人之兵，很多情況下需要立威，需要殺雞駭猴，讓其他的敵人膽寒，不敢在蒙古人與其他部落進行戰爭的時候襲擾自己的後方，面對蒙古鐵騎時逼迫他們不做無謂抵抗，早日投降。
不得不說，這種政策也起到了一定效果，正是因為前期成吉思汗推行這種車輪斬，後期征戰四方的時候，許多小國、小部落在掂量完雙方實力對比之後，都是直接選擇投降臣服，而蒙古大軍對這類的對手也以懷柔為主，並不會采取車輪斬，隻是對一些負隅頑抗的部族進行屠殺，進一步震懾未來對手。
這也正是實施車輪斬所帶來的『好處』。
其二，俘虜的去處問題。
不同於我們這一類農耕文明，遊牧民族沒有固定的聚集地，而他們也主要是通過畜牧業來生活，而對於前期每次戰爭過後的俘虜處理問題上，成吉思汗所率領的蒙古軍很難直接將其青壯年編入己方部隊，必須要考慮他們的忠誠度問題。
作為同樣是遊牧民族的對手，都是天然的騎兵，沒有忠誠度可言的俘虜擁有馬匹，就意味著有了便利的逃亡條件。
假如對手族人抵抗意志堅決，常懷有不臣之心，有動輒反叛逃亡的傳統習慣，那麼與其留下他們給未來帶來隱憂，倒不如斬草除根來的幹凈。
蒙古人的鐵騎缺少殺戮女人的傳統習慣，草原上的女人從來都是寶貴的戰利品，可以充當傳宗接代、繁衍本部族人口的天賜禮物。
為什麼要留下一定數量的幼兒？
那是因為他們短期之內並沒有造成威脅的能力，所以將其留下無妨，稍長大一些能夠將其洗腦作為自己戰力的補充力量當然最好，如果心中懷有仇恨的，也可以在接近成年後作為自己部落訓練時的一塊磨刀石，給新長成的士兵們練手。
綜上，蒙古大軍推行車輪斬並非一以貫之的習慣，主要發生在擴張前期，而原因也是因為需要鮮血來鑄就蒙古的赫赫威名，摧毀對手的抵抗勇氣，同時也解決了無法對俘虜妥善安置的問題。
到了征伐後期，蒙古已經鑄就威名，也就不需要實施這種殘忍的屠殺行為，而是將這些喪失抵抗勇氣的成年男性投入生產建設之中，攫取更大的利益。