『主席先生，我認為50年後，中國就會強大起來了。
那時候，中國的前途會怎樣？
』
1960年，已經退役的英國元帥蒙哥馬利在和毛主席談話的時候，問了這樣一句話。
毛主席則風趣地回答：『你的意思是，中國強大了，會不會對外擴張和侵略，對嗎？
』
蒙哥馬利不語，隻是禮貌性地笑了笑。
主席的話，確實是一語中的。
就在不久前，蒙哥馬利剛剛見識了『北極熊』的威風，那確實讓人震撼。
一種西方人固有的恐懼感，讓他不顧身份地問出了上面那句話。
說起蒙哥馬利，熟悉世界戰爭史的朋友都不會陌生。
他是英國傳統的學院派軍官，出道於第一次世界大戰，輝煌於第二次世界大戰。
1942年，他成功指揮了阿拉曼戰役，擊敗了著名的『沙漠之狐』隆美爾，名噪一時。
後來二戰的其他大型戰役，他也都參與其中。
他的脾氣和孤傲，讓他在面對盟軍總司令艾森豪威爾時都趾高氣昂。
1944年，他成為了英國的陸軍元帥。
1951年，又當上了北大西洋公約組織歐洲盟軍最高副司令。
1958年，蒙哥馬利結束了自己的軍旅生涯，但是仍然活躍在人們的視線中。
赫赫戰功，給了他崇高的威望，也給了他非同尋常的影響力。
但同時，多年的歷練，也消除了他身上曾經輕狂的傲氣。
如今的他，更渴望了解自己曾經視為敵人的兩大社會主義大國：蘇聯和中國。
1959年6月，蒙哥馬利以私人身份訪問了蘇聯。
雖然此時蘇聯的領導人赫魯曉夫，表現出了足夠的友好，但蒙哥馬利還是從號稱『北極熊』的蘇軍身上，看到了危險的信號。
蘇聯太強大了，只要他們想，歐洲的其他國家聯合起來，恐怕也不會是其對手。
不過，也是從赫魯曉夫的字裡行間中，蒙哥馬利了解到了中國那蓬勃向上的活力。
他捕捉到了一個新的信息：日後世界的和平進程中，中國將發揮關鍵的作用。
1960年，蒙哥馬利決定通過印度的通道，訪問了古老的中國。
他要親眼見一見那個在西柏坡運籌帷幄、擊敗蔣介石；在北京運籌帷幄、擊敗美軍的傳奇人物。
而另一方面，新中國對蒙哥馬利的來訪，也是非常的重視。
雖然已經建國10多年，但是世界上承認新中國的還不多。
一個有影響力的西方人來中國訪問，正好可以增進相互間的了解，打破外交困局。
1960年5月，蒙哥馬利踏上了中國的土地。
在接待官員的陪同下，他參觀了中國的工礦企業，在勞動者的臉上見到了不同於歐美的燦爛笑容。
這讓他更對這個國家的最高領導人有了向往。
27日，毛主席與蒙哥馬利歷史性的見面了。
剛一見面，主席就給了對方一個『軟釘子』。
隻見他握住蒙哥馬利的手，風趣地說了一句：『將軍閣下，你正在同一個侵略者講話啊。
』
蒙哥馬利也回報以微笑。
他知道，毛主席這是在說，當初朝鮮戰爭開始之後，西方媒體將中國人民志願軍歪曲成了『侵略者』。
當時蒙哥馬利也跟著說了不少話，做了推波助瀾者。
當然，這僅僅是小插曲。
雙方的談話，還是在友好的氣氛下開始了。
在對國際局勢交換了意見之後，蒙哥馬利問出了自己最想問的問題：『按照您的說法，中國大概再過50年，就會重新強大起來。
那麼強大以後呢？
中國的前途又在哪裡呢？
』
毛主席一聽，便知道，這個西方人的老毛病又犯了。
西方世界和東方不同，他們沒有一個統一的哲學核心，也沒有世俗上的領導核心。
中國『普天之下莫非王土』的概念，他們既沒有過，也沒有興趣去實行。
他們千百年來，崇尚的是武力的強大。
強大的一方把弱的一方按在地上摩擦，侵占其土地，掠奪其資源，簡直是天經地義的事。
如果中國真的強大起來，他們是真的怕中國也像他們當年一樣侵略自己。
中國人口眾多，士兵戰鬥力強，如果真的去侵略的話，他們很可能頂不住。
然而，蒙哥馬利既不了解中國，也不了解毛主席。
中國的傳統文化中，對外國人是比較友好的，甚至友好得有些過分。
封建皇帝有所謂的『厚往薄來』，從你們那裡拿到了1，我絕對會還你2或者3。
從歷史上來看，只要外域不挑釁，中國沒有去主動進攻的記錄。
而毛主席其人，更是對欺負人、侵略等行徑深惡痛絕。
甚至是為之付出了巨大損失而維護的朝鮮，中國也是在對方能自立之後迅速抽身，絕不停留。
這種友好而豪放的胸襟，是西方人無法理解的。
於是乎，毛主席打開天窗說亮話，反問道：『你的意思，是我們強大之後，會不會侵略，是不是？
』
蒙哥馬利回答道：『一個國家真正強大起來，就會傾向於侵略，這是歷史已經證明了的。
比如說美國，我也覺得現在他們的手伸得有些長了。
國家強大了，更應該謹慎，不能考慮侵略。
』
毛主席略一思考，說道：『我同意你的看法。
其實，我們才是被侵略者，到現在美國還占著中國的臺灣呢。
歷史必將證明，任何一個國家搞擴張，搞侵略，最後都會被打回來。
這是歷史的教訓。
』
主席的話，除了表明了自己的立場之外，也拿英國做了反面教材。
曾經的英國，靠著船堅炮利當起了『日不落』帝國。
他們的殖民地，幾乎占了世界將近三分之一的土地。
可是二戰之後，國際上民族獨立的呼聲此起彼伏，英國也被打回了原形，成了歐洲的一個島國。
這個歷史教訓，實在是夠深刻的。
但蒙哥馬利仍然不死心，繼續追問道：『如果中國在50年後，成了世界上最強大的國家，您說的話仍然有效嗎？
』
毛主席答道：『下一代的事，我不好說。
但只要我活著，中國就絕對不會去侵略別人。
如果我們侵占別人一寸土地，我們就是侵略者。
中國有960萬平方公裡的面積，這是已經經過確認的中國固有領土。
這些土地我們是一寸也不會讓出去的，但是我們也同時不會去額外多占一分。
』
蒙哥馬利似乎是得到了自己想要的答案，此後在沒有糾纏於相關問題，大家盡歡而散。
此後，蒙哥馬利又在周總理的安排下，參觀了中國的軍隊，對這支稱雄世界的強悍武裝有了新的認識。
在回國之後，他不禁感言：『中國需要和平，中國不會向外侵略，也不會試圖強迫其他國家接受其共產主義思想。
但是，如果誰要是想入侵中國，那就要做好倒黴的準備。
』
在蒙哥馬利的影響下，英國與1972年和中國恢復了外交關系，承認了新中國的合法地位。
中國邁向世界的步伐，走出了堅實的第一步。