洪武五年的一天，朱元璋坐在便殿讀《孟子》。
和所有皇帝一樣，朱元璋也提倡孔孟之道，但是說實話，由於軍政繁雜，對於《論語》、《孟子》這些經典，他並沒有系統研讀。
如今天下已定，他也有興致來閱讀一下原典。
不讀不知道，一讀嚇一跳。
讀著讀著，朱元璋眉頭越皺越緊。
終於，把書一摔，大聲說：『使此老在今日，寧得免焉？
』那意思是說，這老頭要是活到今天，還活得了嗎？
原來朱元璋讀到了：『民為貴，社稷次之，君為輕』也就是說，與老百姓和國家相比，國君最不重要。
『君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎』就是說，國君對大臣禮貌，大臣也對國君尊敬。
若國君視大臣如糞土，則大臣也視國君如無物。
朱元璋大發雷霆，立刻召見文臣，宣佈即日起『罷免孟子配享孔廟』，將孟子的牌位撤出孔廟，取消他在孔廟裡和孔子一起吃冷豬肉的資格。
孔孟之道是中華立邦之本，此命一下，舉朝嘩然。
這一舉動就如同基督教國家裡要把耶穌驅逐出教堂一樣驚世駭俗。
大臣們紛紛上奏反對。
朱元璋宣佈朕意已決，誰也不許再說，否則以『大不敬』罪處死。
大家立馬靜下來了，誰都知道朱元璋的厲害。
可孔孟在中國被崇拜千年，畢竟會有幾根鐵桿粉絲屹立不倒。
刑部尚書錢唐就堅持要進宮為孟子求情。
朱元璋一聽錢唐為這事而來，命令金吾侍衛將他在殿前活活射死。
錢唐肩臂之上各中兩箭，鮮血直流，不過仍英勇不屈，楞往裡闖。
朱元璋敬佩他是條漢子，叫他進來說話。
錢唐跪在皇帝面前，痛陳孟子之不可廢，說孟子已被天下尊奉千年，一旦廢絕，不但中國震動，四夷也會驚愕，會懷疑中國還是那個尊奉聖人之道的天朝上國嗎？
朱元璋想想也是這麼回事。
錢唐舍命闖關，也讓他見識了孟子在讀書人心目中的分量。
於是命人把錢唐送到太醫院好好治療，不久又恢復了孟子配享孔廟的資格。
『刪 孟』
配享是恢復了，可朱元璋還是覺得不能聽任《孟子》裡的大量毒素流傳下去。
想來想去，想出一個好辦法，那就是命令臣下『刪孟』，將自己看著不順眼的『反動文字』盡皆刪去。
共砍掉孟子原文85條，隻剩下100多條，編了一本《孟子節文》，又專門規定，科舉考試不得以被刪的條文命題。
那麼，刪節的85條裡都有些什麼內容，讓朱元璋這樣深惡痛絕呢？
第一類當然是那些主張『民貴君輕』，『大臣可以不尊重皇帝』的字句。
這種刪節雖有些可笑，但從專制帝王的心理出發，倒也可以理解。
可也有一些刪節，就不太好理解了。
比如『有恒產者有恒心，無恒產者無恒心』這一揭示統治規律的名言，朱元璋也無法容忍，連同『五畝之宅』之類的話一起刪掉了。
另外許多主張皇帝必須施行『仁政』的條文，居然也被刪去了。
比如這句話：『是以惟仁者宜在高位。
不仁而在高位，是播其惡於眾也』
還有一類更奇怪的，就是孟子批評商紂王的話，也都被刪除了。
比如：
桀紂之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。
得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲與之聚之，所惡勿施，爾也。
民之歸仁也，猶水之就下、獸之走壙也。
古之人與民偕樂，故能樂也。
湯誓曰:『時日害(曷)喪，予及女(汝)偕亡』民欲與之偕亡，雖有臺池鳥獸，豈能獨樂哉？
這是為什麼呢？
頌 元
其實在刪孟前，朱元璋還做過一些臣下不太好理解的事。
比如在推翻元朝之際，中原漢人皆歡欣鼓舞，揚眉吐氣，強烈要求朱元璋徹底清算元朝統治者的罪惡。
可朱元璋卻並沒有這樣做。
元順帝倉皇北逃後，明軍俘獲了皇子買的裡八剌。
大臣們要求在南京舉行『獻俘』典禮，以慶祝勝利。
朱元璋卻拒不同意，理由是這是對前皇子的侮辱。
他說：『雖古有獻俘之禮，不忍加之』在進軍大都之時，他要求軍隊不得危害元朝皇親貴族：『元之宗戚，咸俾保全』對俘獲的元朝貴族也一概予以尊禮，封很高的爵位，讓漢族人繼續對他們行禮如儀。
甚至在推翻元朝之後，大臣們紛紛獻上『捷奏』之章，批判元代皇帝無道，頌揚洪武皇的雄武，也讓朱元璋很不滿意，因為奏章裡面有貶低元朝君主的詞匯。
朱元璋對宰相說：『元主中國百年，朕與卿等父母皆賴其生養，奈何為此浮薄之言？
亟改之』
對中原漢人來說，推翻了蒙古人的統治，是撥開雲霧，重見青天，大多數漢人都不承認蒙古人統治的正統地位。
但朱元璋卻承認蒙古人的統治是『正統』，並從各個角度，竭盡全力為元朝的正統性辯護。
在即位告天文中，他這樣說：『惟我中國人民之君，自宋運告終。
帝命真人於沙漠，入中國為天下主，其君父子及孫百有餘年，今運亦終』也就是說，元朝的統治是受命於天，光明正大，理所當然。
值得注意的是，他不但將元滅南宋後的幾十年視為正統，且將元、宋並存的十幾年亦視為元的正統。
不止於從天理的角度承認元朝的合法性，朱元璋還從個人感情角度，表達對元朝統治的感恩戴德之情：『元雖夷狄，入主中國，百年之內生齒浩繁，家給人足，朕之祖父亦預享其太平』這似乎就更不好理解了。
在大元帝國的統治下，他父親朱五四到處遷徙，終於落得饑餓而死，朱元璋也沒過一天好日子。
按理，他應該對大元懷有刻骨仇恨才對，怎麼居然歌功頌德感激涕零起來？
天 命
批判孟子和歌頌蒙古人，這兩件事貫穿著同一個意圖：讓大明政權千秋萬代永世不倒。
朱元璋初登皇位，內心有點沒底：中國人向來重視門第，講究出身，自古以來，豈有乞丐而為天子？
他認為許多人雖然畏服於他的刀劍，對於他這個人卻相當瞧不起。
所以，朱元璋要大力提倡『天命論』，就是『天命無常，有德者居之』。
老天爺的心思很難猜，證明它的唯一證據，就是誰最終得了天下。
朱元璋的『天命觀』其實很簡單，那就是成王敗寇。
只要一個人打得了天下，那就證明他擁有天命，別管什麼出身、什麼手段。
天下那麼多富貴人、讀書人、有根腳人，誰也沒當上皇帝，偏偏他一個乞丐當上了，這不正說明他有『天命』之助嗎？
這樣，朱元璋就不得不承認蒙古人統治的合乎天命。
因為他們曾經擁有過天下。
他在《諭齊魯河洛燕薊秦晉民人檄》中說：『自古帝王臨禦天下，中國居內以制夷狄，夷狄居外以奉中國，未聞以夷狄居中國治天下者也。
自宋祚傾移，元以北狄入主中國，四海內外罔不臣服。
此豈人力，實乃天授』
朱元璋必須視元朝為正統，因為這是上天的意志。
所以他承認元朝直接受命於天，接續了三皇五帝的正統，『正名定統，肇自三皇，繼以五帝，曰三皇曰兩漢曰唐宋曰元，受命代興，或禪或繼，功相比，德相侔』。
起 義
與『天命觀』相配合的是『恩德論』。
快要登上帝位之際，朱元璋遇到了一個理論難題：怎麼看待農民起義？
肯定農民起義嗎？
似乎當然應該肯定，因為他和他的追隨者都是起義者。
但是，且慢。
如果肯定起義無罪，那麼再有後來者效仿他起兵反對他怎麼辦？
事實上，在新王朝還沒正式建立之時，他就已經開始忙著四處鎮壓自己根據地內的農民起義了。
推翻舊王朝時，他當然可以大喊造反有理，起義無罪。
但是，成了新王朝的統治者，他就必須讓老百姓認識到，不許造反，更不能起義。
這個彎可不太好轉。
所以，他要大力打造『朱氏恩德論』。
在朱元璋以前，中國人認為『有德者有天命』，而無德者就失去了『天命』。
天下無道，人民就可以起來推翻它。
而朱元璋要打造的『朱氏恩德論』是：因為你身處的王朝對你有恩，所以不管它有道無道，你都不應該帶頭起來背叛這個王朝。
朱元璋說，一個人有了天命，也就從上天那獲得了天下的所有權，其他所有人，都是『寄居者』。
所以，開國皇帝對天下百姓來說有兩大恩德：一是開創了太平，使天下人不再相互殘殺，可以保全性命；二是既然天下土地都是皇帝家的，那麼所有的糧食就都是在皇帝家族的土地上長出來的。
從這個意義上說，天下人都是皇帝一個人養活的，每個人都應該對皇帝感恩戴德。
不要以為這是玩笑，此乃中國歷代統治者的真實想法，隻不過朱元璋表達得最透徹。
從這個理論出發，朱元璋認為，元朝皇帝雖然統治低能，但畢竟也建立了一套法律，安設了幾名官員，比天下大亂還是要好。
所以朱元璋說：『元祖宗功德在人』在給元世祖的祭文中，他更這樣頌揚元朝的統治：『惟神昔自朔土來主中國，治安之盛，生養之繁功，被人民者矣』他朱元璋雖然生不逢時，沒趕上元朝統治秩序良好的時候，幾十年吃不飽穿不暖，但畢竟也算是吃了人家蒙古皇帝的，喝了人家大元天子的，怎麼能忘恩負義不予承認？
更何況，他的祖父和父親，在元朝，畢竟是吃過飽飯的：『如予父母生於元初定天下之時，彼時法度嚴明，使愚頑畏威懷德，強不凌弱，眾不暴寡，在民則父父子子夫夫婦婦，各安其生，惠莫大焉！』『朕本農家，樂生於有元之世！』
所以洪武四年，朱元璋命人在北平給元世祖蓋了廟。
洪武六年，又在南京建歷代帝王廟，把元世祖和漢高祖、唐高祖、宋太祖都供在一起，還把元朝開國功臣木華黎等四人牌位也供在邊上，他自己恭恭敬敬前去行跪拜大禮。
在內心深處，朱元璋對元朝當然充滿憤怒，但對於他這樣級別的政治家來說，考慮問題不能從個人恩怨，而要從天下大局出發。
進一步說，不能從正義與否而要從『實用』與否的角度考慮。
他如此禮敬元朝，目的隻有一個，那就是給天下百姓作個示范，讓他們也禮敬新朝，告訴他們吃人家的嘴短，拿人家的手短。
既然承認皇帝是天下所有人的大恩人，那麼即使一時統治得不好，偶有雷霆雨露，那也都是天恩，大家永遠不能起叛逆之心。
這就是朱元璋建立天命恩德論的最終落腳點。
『殃歸首亂』
理論構建到這兒，朱元璋發現遇到了一點難題：他本人就是大元王朝的推翻者。
他食元朝之毛，踐元朝之土，世受元朝雨露之恩，卻起兵打倒了大元，這怎麼解釋？
雖然誰握住了刀把子誰就有了話語權，但要把這個道理講圓滿，也實在太考驗人的智商了。
朱元璋開始是這樣解釋的：他當初參加起義，隻是為了吃飯活命，並不是為了推翻元朝。
他不斷強調自己加入起義軍實在是迫不得已，是人生的一大污點。
他說自己加入起義軍是『昔者朕被妖人《紅巾軍》逼起山野』《《與元臣禿魯書》》他又說：『朕本淮右佈衣，暴兵《紅巾軍》忽至，誤入其中』《《洪武實錄》卷37》在《皇陵碑》中又說：『元綱不振乎彼世祖之法，豪傑《起義領袖》何有乎仁良《也沒什麼好東西》』他寧肯污辱自己，也不能給臣民作壞的榜樣。
後來他又進一步解釋：『盜賊奸起，群雄角逐，竊據州郡。
朕不得已起兵，……當是時，天下已非元氏有矣。
……朕取天下於群雄之手，不在元氏之手』
也就是說，元朝的滅亡跟他沒什麼關系。
他參加起義，不是為了推翻舊王朝，也不是為了當皇帝，而是因為實在不忍心看人民遭受痛苦，要救萬民於水火。
天下取自群雄，而非元朝之手。
這兩種解釋似乎還不圓滿。
編寫《大誥》時，朱元璋又發明了『殿興有福』理論。
他天才地將起義者分為『首亂』者和『殿興』者兩部分。
首亂者，就是帶頭造反的那一批人，而殿興者，就是他這樣半路參加起義的人。
《禦制大誥三編？
造言好亂第十三》中，朱元璋說：『元政不綱，天將更其運祚，而愚民好作亂者興焉』就是說，因為天下無道，所以愚民作亂。
朱元璋認為，帶頭做亂者都是忘恩負義、膽大妄為之徒，註定沒有好下場。
因為這些人引起了戰亂，造成了流血，老天爺討厭這樣的人。
這就是所謂的『殃歸首亂』
朱元璋還舉大量例子論證他的觀點：歷代大型農民起義中，最早揭竿而起的那批人，確實多數都做了後人的鋪路石：『秦之陳勝、吳廣，漢之黃巾，隋之楊玄感，僧向海明，唐之王仙芝，宋之王則等輩，皆系造言倡亂首者，比天福民，斯等之輩，若煙消火滅矣。
何故？
蓋天之道好還，凡為首倡亂者，致幹戈橫作，物命損傷者既多，比其成事也，天不與首亂者，殃歸首亂，福在殿興』至於那些後來才參加起義的人，就沒什麼責任了。
因為動亂的大火已經燒起來了，他們再加把火，是為了使火災早點結束，早點還大家以太平。
所以『福在殿興』。
這一說法充滿矛盾。
既然天下無道，『天將更其運祚』，被推翻是必然的，總得有第一個起來反對它的。
站在『首亂』者的屍體上取得成功後，卻又這樣大言不慚地辱罵他們，實在是匪夷所思。
絞盡腦汁，朱元璋的理論其實是要落腳於天下無道，為了生存，反抗也是可以理解的，但萬萬不要第一個揭竿而起。
說他狡猾也可以，說他愚蠢也可以，說他陰險也可以，說他坦率也可以，反正理論構建至此，朱元璋圖窮匕見：不論怎麼說，你們可千萬不要造我大明的反。
為了說服愚民，他費盡口舌，推導出了寧可餓死，也強於造反之說。
他說，元朝承平時，富無旁憂，貧有貧樂。
縱迢天災，『饑謹並臻，間有缺食而死者，終非兵刃之死。
設使被兵所逼，倉惶投崖，趨火赴淵而歿，觀其窘於衣食而死者，豈不優遊自盡者乎？
』也就是說餓死強於戰死。
所以寧可餓死，也不能反抗他的統治。
他又從多方面論證這個主張，說造反其實沒什麼好處：從亂者並非俱能為人上人，除了那些『亂雄』和文武官吏外，『其泛常，非軍即民，須聽命而役之。
嗚呼，當此之際，其為軍也，其為民也，何異於居承平時，名色亦然，差役愈甚』
他在《大誥三編？
造言好亂》一節中說：
且昔朕親見豪民若幹，中民若幹，窘民若幹，當是時，恬於從亂。
一從兵後，棄撇田園宅舍，失玩桑棗榆槐，挈家就軍，老幼盡行，隨軍營於野外……與官軍拒，朝出則父子兄弟同行，暮歸則四喪其三二者有之……飲食不節，老幼悲啼，思歸故裡，不可得而歸。
不半年，不周歲，男子俱亡者有之，幼兒父母亦喪者有之，如此身家滅者甚多矣。
也就是說，從概率論上分析，參加起義和叛亂，獲得功名富貴的可能性是極低的。
相反，給人家當炮灰的可能性卻幾乎是百分之百。
通過這種『寧為太平犬，不為亂世人』的理論，朱元璋鄭重警告百姓：寧可餓死，也不要起來造反。
說到這，我們就理解他為什麼討厭孟子了。
他刪掉有恒產者有恒心的理論——有恒產當然有恒心，但無恒產也必須有恒心。
也就是說，在朱元璋的統治之下，你縱然淪為赤貧，走投無路，也不得起造反之心。
他刪掉帝王必須仁慈——對帝王不得有任何要求，什麼樣的帝王百姓都應該服從。
他不許批評商紂王——並不是朱元璋喜歡商紂王，要像郭沫若先生那樣為商紂王翻案，而是因為他主張，即使皇帝如同商紂王一樣荒淫無道，臣下也不應該批評，更不應該推翻。
歷代皇帝可能也有人和朱元璋一樣，讀了孟子感覺不舒服，不過還從來沒有人想到可以閹割孟子。
因為孟子是儒學體系的核心，正如黃仁宇所言：『從個人說辯的能力和長久的功效兩方面看，孟子在傳統政治上的地位要超過孔子』
朱元璋不一樣。
對於他這樣赤手空拳開天辟地的人來說，沒有什麼是至高無上，神聖不可侵犯的。
真正至高無上的是他自己，世間一切，包括所謂真理，都要為他服務。
朱元璋相信孔孟之道，是因為他以為孔孟之道可以鞏固他的統治。
如果不利於他的統治，當然要改造它。
對別人來講駭人聽聞的大逆不道，對他來說卻完全符合邏輯。