那伍子胥怒容滿面，瞪視一眼文種，便向夫差勸道：『主公，自古以來，吳、越兩強不並立，如果吳不滅越，將來越必滅吳！何況先王大仇未報，主公難道竟忘了每日上下朝的誓言嗎？
』
這伍子胥原是一血性男子，曾助闔閭刺殺王僚登上吳王之位，可謂勞苦功高，深得先王信任，此時連任兩代相國，平時性格剛烈，有話直說，毫無顧忌，因此，夫差每次見他是又敬又怕。
當下聽完子胥這番話，一時竟無言以對，隻好訕訕地望向伯嚭，希望他能幫忙回旋。
伯嚭見狀，隻好硬著頭皮向前一步道：『相國差矣，吳越一水之隔，原應睦鄰友好，何況現在越王已答應舉國稱臣，他夫婦不久即來吳國服罪，盡獻國中寶物供奉主公，如此又何必苦苦相逼呢？
想當初，楚王對相國仇深似海，相國率兵打進楚國，最後不也是同意與楚講和，而沒有滅亡楚國宗祀嗎？
相國自行忠厚仁義之舉，卻讓主公擔那刻薄殺戮之名，這又豈是忠臣所為呢？
』
夫差聽到伯嚭這話，不禁連聲稱是，說：『太宰所言很有道理，相國請回營中歇息，待日後越國供奉財物，寡人自然不會虧待相國』
伍子胥聞言，氣得面紅耳赤，又不敢與吳王太過爭執，隻能一甩袍袖，恨恨走出大帳，迎面正遇大夫王孫雄，便怒道：『我當初後悔不聽孫武之言，殺了伯嚭這個佞臣，唉！若越國經歷十年休養生息，再加十年勵精圖治，用不上二十年就能把吳國滅了！』說完，嘆息回營去了。
那王孫雄聽得莫名其妙，他又怎會輕信伍子胥這話，隻能愣愣地望著子胥背影，說：『相國今天這是怎麼了？
』
見伍子胥一走，吳王夫差總算松了口氣，便對文種說：『大夫向越王稟報去吧，就說寡人同意和解，並傳寡人口諭，令越王夫婦必在五月中旬來吳國服罪，否則寡人必舉大兵滅掉越國』
文種再三叩拜稱謝，匆匆出了吳營，返回會稽山，向勾踐做了求和的經過。
勾踐聽完不禁淚流滿面，於是召集文臣武將料理國家後事，眾人邊聽邊傷感泫泣，文種隻好良言苦勸，請越王盡管放心前往吳國，餘下百官等自會埋頭苦幹，重振越國。
最後越王議定，由范蠡陪同自己前往吳國服罪，留文種與群臣治理朝政，並隨時搜集美人財帛，進獻吳王。
不久，探馬來報，吳王率大軍回國去了。
勾踐於是率領文武下了會稽山，返回都城，一路但見市井蕭條，少有丁壯男子，人人面上均有淒慘悲傷神色，勾踐目不忍視，幾次又要落淚，都被文種等人勸住了。
簡短截說，五月中旬臨近，越國上下收拾完府庫，將金珠財帛裝了幾十輛大車，又從民間搜集三百三十名美女，其中三百名是獻給吳王夫差，另三十名是要送給伯嚭，此去一並帶著同赴吳國。
臨行，越國百官及百姓夾道送別，哭聲傳出數裡，勾踐再三回首向大家說：『寡人自繼位以來，兢兢業業治理國家，怎奈夫椒一場敗仗，便導致國破家亡，還要前往千裡之外去做囚徒服役，真怕這一去，便再也回不來了……』群臣聽了，紛紛拜倒，放聲大哭。
文種拱手勸道：『主公切莫如此悲觀，想當初商湯遭困夏臺，文王被囚羑裡，齊桓公逃在莒國，晉文公避難翟國，最終還不是重建功業？
天道難測，興衰不能一時定論，臣隻願主公保重身體，暗藏心志，必有重振越國的那一天』
勾踐聽了，含淚望著文種，深深點了點頭，便偕同夫人繼續進發，百官一直送到浙水岸邊，范蠡早已備下船隻，在此等候。
侍從把財帛、美人一一裝上船，勾踐夫婦站立船頭遠眺，但見江水寥廓，幾隻水鳥翱翔碧空，怎知此去家國千裡，何日才能重返故土啊？
看罷多時，范蠡走過來道：『主公、夫人，天色不早，咱們也該走了』岸上臣民一聽，又是一片哭聲傳來。
勾踐愧嘆道：『唉，生死有命，寡人還擔心什麼呢？
』說完下令開船，幾片孤帆很快漸行漸遠，向著吳國方向駛去。
後人有詩嘆：『斜陽山外片帆開，風卷春濤動地來。
今日淚別江水畔，何日方能渡江還？
』