作為春秋第一霸主的齊桓公，在管仲等人的輔佐下開創了一代偉業，但是在齊桓公去世後，他的皇子們帶著各自的陣營為了爭奪皇帝的寶座同室操戈，導致齊桓公的屍首六十七天沒人管，屍體臭了爛了，蛆蟲都爬到了屋子外邊。
一代霸主，竟落得如此下場，實在是可悲可嘆，而齊國，在管仲和齊桓公離世後，也逐漸喪失了霸主的地位。
有起有落是人生常態，但是起落之間卻不是沒有緣由的，知古觀今，就讓我們走進那段歷史，看一看能帶給我們什麼啟示。
春秋五霸，首推齊桓公，而管仲則是齊國霸業的總設計師，正如孔子所說，『桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也』
當然，起初齊桓公和管仲對國家的治理方向是不一致的。
齊桓公想要直接以武力去征服別的國家，而管仲認為，應該先把齊國的內政搞好，富民強國，然後再去征討別的國家。
齊桓公不聽，吃了幾次敗仗之後，才沉下心來，決定聽取管仲的建議先搞好自己國家的事。
1、發展經濟。
管仲認為，『治國必先富民，民富則易治，民窮則難治』，『倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱』。
圍繞這個思想，管仲采取了七個措施。
一是積極保護獎勵農業；二是將鹽、鐵、金等重要產業收歸國營；三是維持財政上的收支平衡；四是保持物資的暢通和物價穩定；五是整頓稅制，重新頒定兵役制度；六是鼓勵對外貿易和對外商業戰爭；七是使職業世襲化，『四民分業』，以提高生產技能。
管仲不再重農輕商，這是一個歷史的進步。
在外貿上，管仲非常精明。
一是，他利用產鹽大國的特點，將鹽的外貿出口作為大宗買賣，甚至看成是商業戰的稱霸工具，統一由國家管理。
二是，實行優惠關稅，出口時『關市訊而不征』，進口時則『征於關者不征於市』，以吸引外國人。
三是，跟中原各諸侯國達成『毋忘賓旅』和『毋遏糴』的國際貿易條約，具體措施更是靈活多樣，需要進口某種商品，就『天下下，我高』，使該產品大量湧入國內，需要出口某種商品時，就『天下高，我下』，沖擊國際市場。
有一年，魯國和滕國豐收，糧食價格便宜，管仲就大量收購，等別的國家發生饑荒的時候，再高價出售。
低買高賣是謀取商業利益不變的規律，在這點上，古往今來都是一樣的。
經濟手段有時候也可以達到政治目的，就比如現在的俄羅斯面對多國制裁，利用自己是能源大國的優勢，狠狠地扳回了一局。
2、在進行經濟建設的同時，管仲還主張對行政、軍事組織進行改革，實行不拘一格的選賢任能機制和全民服從政令軍令制度，建設一支強大的常備軍。
3、在外交方面，管仲推行的是『信義外交』，國王一般性情傲慢，強國更是恃強凌弱，管仲總是及時糾正桓公的這些表現，始終本著平等、互助、自願的原則，積極開展信義外交活動。
在管仲的輔助下，齊桓公成為春秋第一霸主，名垂青史，
在齊桓公接班人的選擇上，管仲建議桓公提前考慮，齊國要繼續稱霸，必須要有個賢明的君主，經過思考，倆人一致認為公子昭當太子最合適。
公元前645年，擔任宰相四十多年的管仲病入膏肓，臨終，齊桓公提出三個宰相的候選人，都被管仲否定。
管仲說，『易牙為了巴結您，把自己兒子殺了拷給您吃，這種人沒人道，不能居要職』，『開方為了伺候您，十五年不去看望自己的父母，也是不講人道的』，『豎刁為了討您歡喜，自閹為太監，連自己都不愛護的人，他能愛護您嗎？
』，『您最好早早地將他們三人逐去，免得滋生禍患』
管仲謝世後，齊桓公把易牙、開方、豎刁放逐，可是，易牙一走，宮中夥食難以下咽；開方離開，朝廷政務挺屍不順；少了豎刁，宮裡的風紀混亂不堪。
桓公認為，『賢明的管仲也有判斷錯誤的時候啊！』，於是，他又把三個人都召了回來。
後來，這三個人紛紛擁立自己看中的太子，齊桓公禁不住勸說，改立工資無虧為太子。
兩年後，齊桓公去世，宮中為了爭奪帝位，刀光劍影，可憐齊桓公的屍體根本沒人理會，足足暴屍了六十七天。
究其興衰，我們不難發現：
經濟是國家的基礎，經濟手段在某種程度上可以達到政治目的；
亂，是從內部開始的，上下一欲才能保證國家的長治久安；
賢臣治國，奸臣誤國，而作為君主，要有格局和獨立的判斷，君臣相得益彰，才能有國家的發展。
參考資料：《中國權臣的下場》
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