公元前261年，秦國突然發生一場嚴重的饑荒。
剛擔任相國數年的范雎得知民間災情嚴重，馬上向秦昭王請求道：『五苑中草木茂盛，蔬菜、橡果、棗栗都足以養活百姓，請您將這些發放給百姓』
大災大難面前，任何一國執政者都會發放救濟，讓百姓渡過難關，這也是收買人心的絕佳時機。
可秦昭王聽後，卻說：『我們秦國的法律，讓有功的民眾接受賞賜，讓有罪的民眾得到誅殺。
發放五苑蔬果草木的做法，是讓有功的民眾和無功的民眾都得到賞賜，這將使國家陷入混亂。
所以，與其發放五苑蔬果讓國家陷入混亂，不如不發而讓國家安定！』
百姓正在忍饑挨餓，可秦昭王卻拒絕救濟——如果這番對話傳了出去，不知要被多少秦人背地裡辱罵？
不過，秦昭王之所以這麼決絕，是因為他另有打算。
這幾年來，按照范雎『遠交近攻』策略，秦國先臣服了魏國，後又數次出兵將韓國截成三段，迫使韓桓惠王主動獻出了上黨郡。
可不想，上黨郡守馮亭卻不願投降秦國，轉而將上黨送給了趙國。
上黨，號稱『天下之脊』。
只要占領此處，秦國就能鳥瞰山東六國，在戰略上形成壓倒性的優勢。
范雎『遠交近攻』數年，最重要的目的，也是要奪取這塊戰略要地。
眼看就要吃到嘴裡的『肥肉』，居然讓趙國白撿了便宜，秦昭王能不生氣嗎？
所以，在得知趙人收下韓國上黨後，秦昭王就已下定決心與趙國再次開戰了。
為徹底打消韓國的非分之想，秦昭王先派軍攻占了緱氏《今河南登封西北》、綸《今河南登封西南》，隱隱震懾韓國都城新鄭。
同時，秦國又派大軍攻打上黨，試圖阻止趙人接收。
大戰在即，秦昭王之所以不願賑災，就是要驅使秦國百姓踴躍上戰場建功，這樣才能贏得口糧，度過饑荒！為此，秦昭王還特意宣佈，參與上黨作戰的士卒，有軍功則全部封賞上等土地，來進一步激勵百姓踴躍參戰。
在秦國，饑荒都成了秦王驅使百姓上戰場立功的手段。
可在趙國，趙孝成王卻完全沒有意識到接收上黨的巨大風險。
當馮亭獻出上黨時，趙人大多隻看到了利益：『用兵征戰一年，往往還攻不下一座城池；現在坐在家中就得上黨十七座城池，這可是天大的利益！』所以，趙孝成王慷慨地封馮亭為華陽君，並派大將廉頗接收了上黨。
公元前260年，秦國左庶長王齕率軍正式攻打上黨。
廉頗前往應戰，駐紮在長平《長平故城，在今山西高平市西北二十一裡處》。
4月，趙軍士卒與秦軍斥候遭遇，秦斥候竟然殺死了一位趙國裨將。
6月，秦軍兇猛地突破了趙軍防線，攻克了兩個堡壘，俘虜了四名趙軍尉官。
7月，見秦軍勢不可擋，廉頗被迫轉入防禦，先在丹水以西修築了一處壁壘《此一壁壘在丹水西，在今山西高平市西北約六裡處》想在此與秦軍形成長期對峙。
可秦軍進攻犀利無比，再次攻破趙軍營壘，奪取了西壁壘，又俘獲兩名趙軍尉官。
為了讓家人能在大饑荒中幸存，秦軍將士人人都成了惡狼猛虎，殺得趙軍連連敗退。
連戰連敗之後，廉頗幹脆徹底退守丹水東岸，又修建起一處營壘《此處即趙軍東壁壘，在今山西高平市西北約五裡處》，再也不肯出戰了。
前有丹水作為天險，背靠趙國上黨《今山西長子、壺關以北的上黨盆地一帶》，又分派精兵扼守幾處交通要塞，廉頗已然是立於不敗之地了。
至此，秦、趙爭奪上黨之戰進入了艱難而枯燥乏味的相持階段，長達一年。
剛遭遇嚴重饑荒的秦國，其實最害怕的就是戰事久拖不決。
長平距離趙國近，可距離秦國本土卻相當遙遠。
如此長距離，對秦軍後勤補給構成了極大考驗。
所以，見趙軍始終龜縮在丹水東岸拒不出戰，秦軍上下都叫苦不迭。
該怎麼來對付廉頗的『龜縮』大法？
就在秦軍上下都叫苦不迭之時，趙國內部也對廉頗生出了不滿。
上黨位於在太行山上，趙軍的補給要通過蜿蜒曲折的山路，運輸難度極大。
自接收韓國上黨郡以來，趙國已在此地耗費了太多資源，國力也難以承受了。
眼看在長平戰事久拖不決，趙孝成王也沉不住氣了，多次派人去指責廉頗，督促他盡快出戰。
可廉頗卻自恃『將在外，君命有所不受』，始終不願冒險出戰。
戰事之初，廉頗就屢屢受挫；現在戰事又陷入僵局、打成了消耗戰，是不是因為廉頗太老、不能再戰了？
此時此刻，趙孝成王終於有些後悔了：早知會引來這麼大麻煩，當初就不該接收上黨！
究竟該如何破解這一僵局？
為此，趙孝成王特意找來樓昌和虞卿，商討下一步的計劃。
趙孝成王這次沒有再找平原君和平陽君商議，想來他倆也是束手無策了。
見到兩人後，趙孝成王先開口問道：『軍隊沒能打勝戰，還死了一名都尉，寡人想派全部兵力與秦軍決戰，兩位怎麼看？
』在趙孝成王看來，與其長期消耗，還不如速戰速決。
樓昌立刻起身反對：『這可沒什麼好處，不如派出一位尊貴使者前往秦國議和』
一旁的虞卿聽了，卻不贊同：『那些主張講和的人，是認為不講和趙軍一定會敗。
然而，現在的局勢，決定和與不和的權利是掌控在秦國手中。
況且，以大王來看，秦國是想徹底擊潰趙軍還是不想？
』
趙孝成王毫不猶豫地回答：『秦國當然想不遺餘力地擊跨趙國』
虞卿這才繼續說：『那大王姑且聽從下臣，派使者攜重寶去結交楚、魏二國。
楚、魏想得到大王的寶物，一定會接納趙國使者。
趙使一旦進入楚、魏，秦國就會懷疑天下又將合縱，必定會生出懼心。
這樣，才可以操作與秦議和之事！』
趙孝成王剛即位時，虞卿曾舍棄相國之位，與魏齊一起逃離了趙國。
虞卿這麼做，使得趙孝成王不得不單獨面對平原君被秦扣押、秦軍大舉入侵的困局。
如今事情已過去六、七年，可趙孝成王還是對虞卿心存芥蒂。
況且，虞卿之計需要數月時間來實施，趙孝成王也確實是等不起了。
所以，他最終還是決定馬上向秦求和。
為此，趙孝成王與先前反對接收上黨的平陽君趙豹多次商議，派鄭朱前往秦國議和。
秦人似乎也沒有關上議和的大門，接納了鄭朱。
趙孝成王有些欣喜地對虞卿說：『寡人派平陽君主導議和，秦國已接納了鄭朱。
您以為如何？
』
可虞卿卻依然不太樂觀：『大王必定無法得到秦國的議和，趙國軍隊也必將大敗，天下諸侯祝賀戰勝的人都將去秦國了！』
見趙孝成王不太相信，虞卿繼續分析道：『鄭朱，是趙國的貴人。
他進入秦國議和，秦王和應侯一定會把此事展示給天下諸侯看。
楚、魏二國以為趙國將與秦議和，就一定不會援助大王。
秦國知道天下諸侯無人援助大王，那麼這次議和就註定無法成功！』
長平的巨大消耗，讓秦國也有些承受不起了。
可鄭朱一來，就讓秦昭王和范雎看出趙國此時也是外強中幹，怎麼還會答應議和？
結果，鄭朱在秦國空等了許久，卻始終沒能與秦人達成議和。
秦國不同意議和，戰事就得繼續下去。
為此，趙孝成王又向齊國請求糧食援救；可在秦國威脅下，齊國根本不敢援助趙國。
外交上四處碰壁，這讓趙孝成王再也難以忍受了：廉頗雖然是趙國最資深的戰將，卻不是唯一的戰將；既然廉頗無法取得突破，就該讓其他人去試試。
剛好此時，秦國派人到趙國到處散佈流言：『秦人最為害怕的，就是馬服君趙奢之子趙括！』
當年閼與之戰，包括廉頗在內的眾多將領都說不可救，可趙奢卻發揮『狹路相逢勇者勝』的大無畏精神，突然長途奔襲一舉而戰勝了秦軍。
如今趙奢雖已過世，可他兒子趙括熟讀兵書，連趙奢生前都無法難倒他。
雖然趙括從未取得大戰功，但虎父無犬子，為何不讓他一試？
於是，在公元前259年，趙孝成不顧眾人勸阻，啟用趙括為將，準備放手一博。
趙括一到前線，就秉承趙孝成王速戰速決的意旨，改變了廉頗的兵力部署，完全放棄了趙軍後防線上的各處重要關塞，將全部兵力都集中到長平前線，準備與秦軍來一場硬碰硬的大決戰。
在趙孝成王和趙括眼裡，只要能發揮趙奢的『狹路相逢勇者勝』精神，趙、秦正面對決的勝負就是五五開，誰還怕誰？
得知趙括取代了廉頗，秦昭王卻秘密下令白起趕到長平前線，取代王齕而成了秦軍主將。
為防泄密，秦昭王還特別強調，誰敢泄露白起為主將、殺無赦！
等全部主力到達前線後，趙括立即下令趙軍渡過丹水，主動出擊、攻打秦軍。
見趙軍來勢洶洶，白起將計就計，先命秦軍詐敗而退，放任趙軍奪回了之前廉頗修築的西壁壘。
奪下西壁壘後，不知深淺的趙括又命令渡河部隊繼續追擊，前往攻打秦軍大本營。
在此，趙軍遭遇秦軍頑強抵抗，再也無法前進半步。
趁著趙括隻顧進攻，白起卻暗中另派兩支奇兵共二萬五千人，分別繞道長平之後和趙軍側翼，輕松攻占了趙軍空虛的後防線，截斷了趙軍退路。
趁著趙括還沒反應過來，白起又派騎兵五千人，沿著丹水河岸不斷發起沖擊，阻止趙軍渡河，把趙軍位於丹水東、西兩岸壁壘的聯系也徹底切斷了。
白起當然不會如趙括所願，與趙軍展開正面決戰，他隻想甕中捉鱉！
得知白起成功包圍了趙國大軍，秦昭王大喜，立刻趕往河內《太行山以南、黃河以北一帶，之前為韓國領土》，賜予民眾爵位各一級，征召十五歲以上的男子全部奔赴長平前線，徹底阻斷趙軍援救和糧道。
戰局至此，趙括大軍徹底落入了白起圈套，再也難以脫身。
被圍困四十六天後，斷糧的趙軍士卒被迫殘殺同伴來當食物。
此時，趙括再也坐不住了，指揮大軍分四路連環沖擊，想突破秦軍防線，卻被秦軍射殺！
主將一死，趙軍頓時喪失了鬥志，全部投降了秦軍。
最終，秦軍包圍圈內的四十萬趙人，包括軍隊士卒和後勤人員，大多被白起坑殺在長平，僅有二百四十位較為年幼的人被放回了趙國。
趙括之所以會失敗，是因為他一廂情願地以為，只要發揮父親那樣的『狹路相逢勇者勝』精神，積極尋求與秦軍正面對決，長平之戰的勝者就未必是秦國。
可關鍵在於，『戰神』白起根本就不屑於打這種沒把握的正面大決戰。
他反倒是利用趙括這種急於求戰的心態，順勢設下一個陷阱，誘導趙國大軍鉆入了秦軍的包圍圈，成功實現了甕中捉鱉！
然而，長平之敗是該怪罪趙括的指揮不利嗎？
早在與樓昌、虞卿等人商議時，趙孝成王就已提出，要『卷甲而趨之』與秦決戰；趙括不過是他這一思想的忠實執行者。
以此而言，趙孝成王才是將趙軍送入白起圈套的罪魁禍首，趙括不過是他的替罪羊。
——完——
作者 |欲雲：喜歡歷史的理工男，現居深圳
圖片 | 來自網絡，
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