在司馬遷的《史記·刺客列傳》中，記載了許多刺客俠士的故事，他們信奉『士為知己者死』，做著行俠仗義之事，在歷史的長河中留下了自己的名字。
其中有四位比較出名，後人常把他們稱為『四大刺客』，分別是：專諸，聶政，豫讓，荊軻《排名不分先後》。
而在這四人當中，雖然荊軻刺秦王失敗了，卻常常位列古代『四大刺客』首位《特指春秋戰國時期的刺客們》，這究竟是為什麼？
荊軻，戰國時期魏國人，也稱『慶卿、慶柯』等，是春秋齊國大夫慶封的後代。
荊軻這個人十分喜歡劍術，為人行俠仗義，鋤強扶弱。
遊歷到燕國的時候，結識了高漸離等人，並成為知己，大家經常都會在街市上唱著歌、喝點酒，傾訴自己心中的想法。
就這樣過了一段時間，原本在秦國做人質的燕太子丹逃回了燕國，他看到秦國兵峰直指燕國邊境，感到十分的恐懼。
經過與眾人的商議後，燕太子丹以秦國叛將樊於期首級和燕督亢地圖作為禮物，派遣荊軻入秦行刺秦王。
公元前227年，眾人來到易水岸邊為荊軻送行。
高漸離擊築大聲高歌，『風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還』，眾人聞之無不落淚！荊軻上路了，最終行刺秦王一事以失敗告終，荊軻被殺身亡！
雖然荊軻刺秦王失敗了，但至少有三方面的原因令他的名氣大增，以至於不少人認為荊軻是古代『四大刺客』之首：
其一：記載荊軻的地方十分出名，是在太史公的《史記·刺客列傳》裡面，而且《史記·刺客列傳》一共就6000多字，荊軻的事跡就占了一大半。
司馬遷是這樣評價荊軻：『世言荊軻，其稱太子丹之命，‘天雨粟，馬生角’也，’太過。
又言荊軻傷秦王，皆非也。
始公孫季功、董生與夏無且遊，具知其事，為餘道之如是。
自曹沫至荊軻五人，此其義或成或不成，然其立意較然，明也。
不欺其志，名垂後世，豈妄也哉！』
其二：荊軻是受燕太子丹所托去行刺秦王《即秦始皇》的，東家和被行刺之人都十分的出名，尤其是秦始皇，這無疑令荊軻的名氣更加大。
正因為被行刺之人名氣大，所以荊軻被記載了下來，而且是比較詳細的記載下來，這就使得他的事跡具有非常強的可讀性，也就更容易讓後人對他提起興趣，增加他的知名度。
其三：荊軻和高漸離之間的友誼十分出名，那一句『風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！』令無數人感慨。
秦始皇統一天下後，特意邀請高漸離入宮擊築，不過事先把他弄瞎了，防止他為荊軻報仇而刺殺秦始皇。
盡管如此，高漸離還是通過往築裡灌鉛的方式使築變重，然後乘秦始皇聽到入迷的時候砸向他，但最終還是失敗了，高漸離被殺身亡！
雖然荊軻刺秦王失敗了，但在太史公等人的大篇幅描寫之下，使得荊軻的事跡傳唱度更高，知名度也隨之增加。
畢竟大部分人更關注的是他精彩的故事和所表示出來的忠肝義膽，而不是行刺是否成功。