在《逍遙遊》中，莊子開篇首句，便記錄了這個華夏民族古老而神奇的傳說：『北冥有魚，其名為鯤。
鯤之大，不知其幾千裡也，化而為鳥，其名為鵬；鵬之背，不知其幾千裡；怒而飛，其翼若垂天之雲。
是鳥也，海運，則將徙於南冥一南冥者，天池也』。
上古神獸鯤鵬，充滿神秘的色彩
相信很多人都曾在課本中看過，甚至是背過這一段文章，那時候是不是會對鯤鵬感到非常的好奇呢？
作為一種上古神獸，鯤鵬一直都充滿著神秘的色彩，當它為魚身的時候，名為鯤，而當它化為鳥身時，則喚作鵬。
古書對鯤鵬的正面記載，始於《列子-湯問》：終北之北有溟海者，天池也，有魚焉。
其廣數千裡，其長稱焉，其名為鯤。
有鳥焉，其名為鵬，翼若垂天之雲，其體稱焉。
鯤鵬創造豐富內涵，象征宏偉之事
現在常用鯤鵬來比喻一些宏偉之事，有一句俗語是這樣說的：『學做鯤鵬飛萬裡，不做燕雀戀子巢』
由於鯤鵬的體型巨大，所以在古時候，人們就一直在用『鯤鵬之志』來形容志向的遠大，這一種象征意向，在今天看來，依舊是形象而貼切的，並且具有現實意義。
鯤鵬的象征，是『志趣高遠、精神豪邁、追求自由』『鯤鵬』是莊子在《逍遙遊》裡，為我們描述了這樣一個具有豐富文化內涵的象征意象，更多地承載著人類超越自身的精神品格。
而通過莊子筆下鯤鵬的『哲理性、象征性、荒誕性、求解性』的分析，把鯤鵬確定為人類超越自身的精神象征。
受到了莊子寓言故事的影響，後世詩人也常以鯤鵬來作為高遠志向以及豪放氣概的象征，借鯤鵬來抒發蔑視官宦、借喻遠大的前程以及抱負超遠等等。
莊子在北海看到的是何生物，或許鯤鵬是真的存在的
而莊子繼承並發揚了這段描述，增加了鯤化為鵬的說法。
那麼，鯤鵬是真實存在的嗎？兩千年前，莊子在北海到底看到了什麼？
這種極其奇特，兼有巨鳥與巨魚之體的生物，在過去一直都被認為隻是神話，是虛構的。
但是，莊子的想象力固然是非常豐富的，但是以莊子的無為作派，相信信口胡謅是做不來的，他的文章往往都以現實中存在的事物，來解剖人世間的道理，以給人以啟發，使人覺悟。
在國外動物學的報道中，描述了海鯨棲息於海中，有時會將鯨尾豎出海面，其尾至為巨大，形極以於鳥翼。
因此，在看到這一幕時，有人像幡然醒悟般，這不就是古籍中所記載的鯤鵬的模樣嗎！因此，有人便開始認為，莊子所說的鯤即是鯨魚。
渤海在古代稱之位北海，亦即北冥。
據史藉記載，渤海在秦漢以前多見海鯨。
由於鯨體型極大，可長達30米，是現存最大動物，藍鯨是一種海洋哺乳動物，被認為是已知的地球上生存過的。
體積最大的動物，其長可達33米，重達181噸。
藍鯨的身軀瘦長，其背部是青灰色的，不過在水中看起來有時顏色會比較淡，而在躍起時，便像是飛起來一般，其尾巴也如同鳥類的翅膀一樣。
因此莊子所說的鯤鵬，很可能並非完全是虛構的，而是指渤海的海鯨！
在《五雜俎》記載：鯤鵬數千裡，或莊生之寓言……餘家海濱，常見異魚。
一日，有巨魚如山，長數百尺，乘潮入港，潮落不能自返，撥刺沙際。
居民以巨木拄其口，割其肉，至百餘石。
其上所描述的『巨魚』，極大的可能就是如今所說的鯨魚，在鯨魚一不小心擱淺而被人類捕捉，由於對於鯨魚並沒有認知，因此稱其為巨魚，那麼我們可以聯想到的是，古人在第一次看到鯨魚的時候，是不是給它命名了呢？比如說——鯤鵬！
在西晉崔豹所著的《古今註》裡，就有對鯨的描述:鼓浪成雷，噴沫成雨，水族畏，悉逃匿，魚無敢當者。
小結
如今，對於鯤鵬的猜測還是無法得出一個可以令所有人都信服的說法，說鯤鵬其實鯨魚不過是其中一種罷了。
還有一種說法值得一提，那就是實際上這些描述大多都是真實的，隻不過在我們還沒能為它們的存在留下證據之前，它們就已經滅絕了罷了。
對此，你怎麼看呢？
參考資料:《逍遙遊》、《列子-湯問》、《古今註》、《五雜俎》
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