《千字文》中的『起剪頗牧，用軍最精，宣威沙漠，馳譽丹青』，明確指出戰國四大戰將是秦國白起、王剪，趙國廉頗、李牧。
為何百戰百勝的吳起沒有被列入其中呢？我認為有如下原因：
第一、《千字文》中的戰國四大名將，分別出生在各自的國家，都是為自己祖國效力。
而身為衛國人的吳起，建功立業均在他國。
在魯國他擊敗齊軍；在魏國他創武卒制，奪取秦國的河西之地；在楚國他實行了變法。
以忠君愛國的儒家思想為基礎的《千字文》，不可能為一個不為自己祖國效力之人揚名。
第二、吳起是一個利益至上之人。
如吳起在曾申門下學習儒學時，逢其母去世，他沒按儒家忠孝思想回家奔喪，致使曾申斷決了與他的師生關系。
在魯國對抗齊國軍隊時，為消除魯國國君的猜疑，他殺死了自己身為齊國人的妻子。
在受到楚國大貴族們的攻擊時，他躲到楚悼王屍旁，致使楚悼死後也不得安寧。
對這樣的人，《千字文》不可能將其列為名將之列。
第三、與白起、王剪、廉頗和李牧相比，吳起不是一個純粹的軍事家，他即是軍事家，也是政治家、改革家。
如他在楚國進行的變法，除軍事外，以政治、法律為重點，吳起被楚王任命為令尹，此官在楚國是楚王之下的、相當於丞相的最高行政長官。
從這方面看，與戰國四大名將相比，吳起可堪稱帥才，而並非隻是將才。
總而言之，儒家代表作之一《千字文》，將不遵守儒學思想的吳起列為戰國四大戰將之外，不是偶然。