戰國是中國歷史上有名的亂世，諸侯國並立，它們間的攻伐、兼並戰爭不斷。
在講求弱肉強食的戰國時期，諸國隻有讓自己變得更加強大，才能在不斷的兼並戰爭中生存下來，並且笑到最後。
讓國家變強大的方法很多，如擴充人口、擴大地盤等。
除此之外，變法也是推動國家強大起來的重要方法，所以在春秋戰國時期不少國家在國內推行了變法，並讓國家逐漸強大了起來，其中諸國的變法，效果最好的是秦國的商鞅變法。
一、商鞅在秦國變法
秦孝公時期，秦國國力弱，部分土地還被鄰國搶占去了，秦孝公為了改變這種現狀，頒發求賢令，在各國招攬人才，衛國人商鞅就是在這個時期來到了秦國，並在秦孝公的支持下開始了轟轟烈烈的變法。
商鞅通過廢井田、重農桑、獎軍功、實行統一度量和建立縣制等一系列的制度，使秦國快速的強大了起來，但是商鞅的變法損害了秦國貴族的利益，所以他也招致了貴族階層的痛恨。
秦孝公死後，商鞅失去了靠山，他最終在貴族階層的陷害下被秦惠文王車裂處死，但他的變法內容保存了下來。
二、李悝在魏國變法
李悝是魏國人，他也是法家的代表人物之一，所以他信奉的是，隻有依法治國才能使國家強大起來。
李悝的變法內容只要體現兩方面：
經濟上，推行”盡地力”和”善平糴”的政策，讓農民通過精耕細作，提高糧食的畝產量。
同時他還主張國家在豐年的時候，購買農民的餘糧，將它們儲藏下來，到荒年的時候將糧食賣給農民，以此來穩定糧價。
除此之外，李悝還主張農民同時播種多種糧食，防止自然災害造成農民出現糧荒。
政治上，李悝主張依法治國；主張取消貴族的一些特權，如世卿世祿制，這樣有利於國家法治的實行；他還主張獎勵對國家有功的人等，激勵士兵、百姓為國效力。
同時李悝還匯集各國的法律，編成了《法經》一書。
李悝的變法促進了魏國的發展，使魏國成為了戰國初期的強國。
李悝比商鞅幸運，他的變法雖然也損害了貴族的利益，但並沒有遭到他們的打擊報復，他一生都受到魏王的尊敬和重用，也是壽終正寢的。
三、吳起在楚國變法
吳起是衛國人，他是兵家的代表人物，他效力過魯、魏、楚三國，打仗很厲害，一生幾乎沒有敗績，但是他的人品不怎麼樣，他曾在自己母親死後，沒有按照儒家忠孝的信條去給母親哭喪，這導致他的師傅曾申還與他斷絕了師徒關系，還有吳起曾為了獲得魯穆公的信任，將他的齊國妻子殺害了。
吳起是在齊國推行變法的，他的變法內容主要包括制定法律並將它公之於眾，讓百姓都知曉；取消貴族的爵祿，將一部分貴族遷到邊遠人稀之地；削減官員，減少官員俸祿，將省下來的錢用於軍隊開支；改善官場風氣，改變國家風俗；改『兩版垣』為四版築城法，建設楚國國都郢等。
吳起的變法，促進了楚國的發展，使楚國很快強大起來了，同時他的變法也損害了貴族、官員的利益，所以在保護他的楚悼王去世後，他被楚國貴族殺害，死後屍身還慘遭車裂肢解之刑。
四、申不害在韓國變法
申不害是鄭國人，他也是法家的代表人之一，申不害在韓國為相期間，進行了大力的改革。
申不害的改革內容有整頓吏治，加強了君主集權統治；打擊強族，收回他們的特權，改變了他們擁兵自重的局面；整頓官吏隊伍，加強管理考核，穩定了韓國國內局勢；將貴族的私軍收編，將他們編入到軍隊中，同時加強了軍隊訓練，提高了軍隊的戰鬥力。
申不害的一系列改革，使韓國逐漸強大了起來。
申不害的改革雖然也動了俠氏、公厘和段氏等強族的利益，但由於他一直在韓國做宰相，位高權重，所以這些貴族也奈何不了他，申不害的結局也比較好，他是在公元前337年，病逝於韓都(今新鄭)。