趙國經過趙武靈王的胡服騎射改革，快速強大起來了，成了戰國時期足以和秦國抗衡的大國，但在長平之戰時，趙孝成王的一個昏庸決定，讓趙括替代廉頗成了趙軍主帥，最終被白起抓住機會，坑殺了40萬趙軍，一戰讓趙國元氣大傷，成了戰國時期的墊底弱國。
雖然因為范雎的從中作梗，白起沒有一鼓作氣滅掉趙國。
但次年，秦國又整頓兵馬，再次攻打趙國。
這個時候，秦國國力得到了恢復，而趙國成年男性幾乎都死在了長平之戰，整個國家都很難組織起一直像樣的軍隊了，實力也遠遜於長平之戰前。
按理說，這時候攻打趙國遠比長平之戰前輕松，為何白起在長平之戰前信心滿滿，在邯鄲之戰時，卻斷定秦軍必輸呢？
秦國發動長平之戰，是因為趙國接受了上黨郡，這是一次報復之戰，他們隻是想打敗趙軍，給趙國一點教訓，並沒有想過要滅掉趙國，而且以當時的趙國的實力來看，滅掉趙國是不現實的，所以白起的壓力要小很多，他們的目的也容易實現。
二是趙軍的統帥是趙括缺乏實戰經驗，根本不是白起的對手。
三是秦國和趙國都是大國，其他諸國樂於看見兩國相鬥，使彼此的實力下降，而他們不會輕易出手相助。
正因為有這三點原因，白起對打贏長平之戰信心滿滿，但長平之戰能取得如此大捷，顯然出乎所有人的預料，即使白起本人，在戰爭爆發之初也不敢有如此樂觀的估計，他們只要擊敗趙國，奪取幾座城池即可。
邯鄲之戰時，雖然趙國的實力下降，但同時很多東西都發生了改變。
首先，邯鄲是趙國的國都，有著大量的物資儲備，使趙國不懼怕被圍困，他們可以和秦軍打持久戰，但是秦國是勞師遠征，他們無法和趙國打一場持久戰。
還有邯鄲城池堅固，易守難攻，這給秦國攻破邯鄲城增加了很多難度，即使秦國利用強大的軍事力量攻破邯鄲城，但也要付出慘痛代價。
其次，在長平之戰後的這一年中，趙國也積極采取了一些補救措施，如施行仁政，大力恢復經濟等，而且白起坑殺了四十萬趙卒，使他成了趙國不共戴天的仇人，人人都憎恨秦國。
秦國去攻打趙國，趙國必定會人人同仇敵愾，和秦國血戰到底。
還有，因為秦國殺戰俘的劣跡，也導致趙國決不會投降秦軍，會和秦軍血戰到底，在這種情況下，秦國去攻打趙國是一種不明智選擇。
還有，秦國的守將是廉頗，他雖然作戰能力不如白起，但守城上能力強於白起，有他駐守邯鄲城，秦軍很難攻破。
即使秦軍實力占優，想要攻破廉頗這道長城，是一件相當困難的事。
而且邯鄲城高墻深，再加上軍民一心，同仇敵愾，拿下邯鄲城是困難重重。
最後，趙國在長平之戰慘敗後，為了生存，積極修好了和其他諸國的關系，秦國這次攻打邯鄲，並不是為了打敗趙國，給趙國一些教訓，而是要滅掉趙國，到時唇亡齒寒，其他諸國必會出兵救趙國，秦國會腹背受敵，面臨多國軍隊進攻，可能難以招架，必輸無疑。
正因為如此，白起才斷定難打贏邯鄲之戰，所以他拒絕做秦軍主帥攻打邯鄲。
結果如白起所料，秦國果然兵敗邯鄲，但是白起也因此被秦王賜死，一代名將就此損落。