老子，姓李名耳，字聃，與李唐皇室同姓。
相傳老子西出函谷，在函谷關留下了5000多字的經典《道德經》。
他死後，其學說越來越受到人們的推崇，在漢代被演變為宗教，這就是道教。
老子被奉為教祖，由人變成了神。
隋朝末年，李氏當王的讖言則傳得沸沸揚揚。
這條讖言脫胎於晉代的一個傳說：老子後裔李弘當有天下。
李弘是道教太上老君降世化名，當時農民起義中大都打著李弘降世的旗號。
正如《老君音誦誡經》所雲：『但言老君當治，李弘應出，縱橫天下，反逆者眾，稱名李弘，歲歲有之』。
從此，老子、李氏、道教、皇帝之間便建立某種神秘的聯系。
不管後來隋煬帝有多殘暴，有多失人心，也會有人忠於隋煬帝，不服李唐的統治。
特別是那些飽讀詩書的人，本就尊敬老子和孔子，李世民說自己是老子的後代，多少還是會減少心中的一些不滿。
李淵稱帝後追認老子為祖宗，將道教提高到『本朝家教』的尊崇地位。
李世民即位時，更是發揚了李淵的做法，堅決擁護老子祖先的地位，還將道教地位進一步提升，位列佛教之上。
李世民把皇室與道教聖人相結合，是為了李氏江山的穩定。
唐朝佛教很興盛，李世民最尊崇的並不是佛教，而是道教。
李世民更是曾多次下詔，說『大道之行，肇於邃古』，還強調『自今以後，齋供行立，至於稱謂，道士女冠可在僧尼之前』。
李世民用道家思想來治理天下，後世稱為貞觀之治。
他將皇權與道教緊密結合，對唐朝的統治產生了深遠影響。
唐朝首都長安能見到很多外國人，成為世界文化經濟的中心，與唐朝皇室奉行道家包容的理念是分不開的。