公元221年，劉備在曹丕篡漢稱帝後，於成都登基稱帝，建立蜀漢。
為了奪回荊州，劉備借著稱帝後的餘威，決定以為關羽報仇為由征討東吳。
當時趙雲進諫，稱曹操才是國賊，若能滅除曹操，孫權自然能夠臣服，此時曹丕篡位，引起民憤，正應該利用民憤而討伐曹魏，而非出征東吳，但劉備並沒有聽趙雲的勸阻。
而孫權得知劉備正謀劃討伐東吳時，當即派來使者前來講和，同時諸葛亮的哥哥諸葛瑾也修書一封，向劉備陳述討伐東吳的弊端。
但劉備不為所動，而是一意孤行的出兵伐吳。
雖然在戰事前期，劉備一度占據了秭歸，並率軍進入夷陵一帶，但由於陸遜以逸待勞，並看準時機發起進攻，火燒連營七百裡，導致劉備兵敗夷陵，蜀軍損失慘重，將士們不是戰死就是投降，劉備逃回永安，僅以身免。
在《三國志·蜀傳》中有記載，稱劉備戰敗後退至永安，孫權聽聞劉備駐紮在白帝後非常害怕，當即派遣使者請和，劉備同意。
但在《江表傳》中則有著不同的記載，書中稱十二月時，孫權派太中大夫鄭泉為使者，到白帝城中面見劉備，當時孫權稱，近日得到了劉備的書信，信中劉備說明了自己的錯誤，因此東吳與蜀漢就此重歸於好，之前之所以稱蜀漢為蜀國，是因為當時漢獻帝還在，如今漢獻帝都已經被廢除了，劉備可以稱自己為漢中王。
不難看出，在《江表傳》的記載中，是劉備先寫的書信認的錯，孫權才會答應了劉備的講和。
既然有兩種截然不同的答案，那夷陵之戰後，到底是劉備先提出的講和，還是孫權先提出的講和。
有人認為，首先提出講和的自然是孫權。
畢竟在夷陵之戰後，劉備雖然僅以身免，但當時益州尚有武裝力量，趙雲也已經率軍前來接應劉備，而劉備就此坐鎮永安，建白帝城以抵禦東吳，在這樣的情況下，東吳是沒有辦法從永安攻入益州。
因此這個時候，兩國的對峙並不能帶來任何利益。
與此同時，曹魏大舉興兵，分三路進攻東吳，孫權為了避免兩線作戰，他主動向劉備示好也是可以理解的。
但實際上，即便是曹操此前大舉興兵東征，在濡須口也沒有撈到任何好處，因此即便曹丕有侵吞東吳的想法，但曹魏放棄陸戰而與東吳進行水戰，曹丕沒有必勝的把握，而東吳也沒有太多值得擔憂的地方。
反觀劉備雖然坐鎮永安，但此時蜀漢已經接連兩次戰敗，南中地區蠢蠢欲動，建立於劉備威望之上的蜀漢危機四伏，搖搖欲墜，劉備很難有反攻的機會，因此孫權並沒有主動求和的意義。
最為關鍵的是，《江表傳》中的記載，有其他的史料為其支撐。
在《吳錄》中曾有記載，稱劉備戰敗後，聽聞曹魏大舉興兵，曾修書給陸遜，稱魏軍已在江陵，他將再次興兵伐吳，而陸遜則稱劉備只要敢來，就沒命逃回去。
可見陸遜根本不懼劉備出征。
而且在鄭泉出使蜀漢時，劉備曾詢問鄭泉，稱孫權為何不回信，是否是認為他得名不正，而鄭泉則直接回答，稱劉備作為漢室宗親，應直接攻打曹魏，而非討伐東吳。
然而即便鄭泉對劉備如此出言不遜，劉備還是同意了兩家修復聯盟關系，可見確實是劉備拉下臉求和的。
筆者認為，劉備雖然心志極高，但在當時的情況下已經容不得他傲慢下去，為了保證蜀漢不垮，他隻能向孫權求和了。
而陳壽為了維護一下劉備的臉面，這才在《三國志》中作此描述。