東漢末年，群雄並起，漢獻帝已經失去了一統全國的能力，就是在這樣群雄逐鹿的時代，遼東地區公孫家族卻將遼東牢牢的捏在了手中半個多世紀，前後歷經公孫度，公孫康，公孫恭，公孫淵四位領袖，當然，挺了半個多世紀，最後也是要倒臺的，公孫家族就是敗在了司馬懿手下。
憑借著祖上的蔭蔽，公孫淵繼承了遼東勢力，遼東雖然地理位置不太重要，卻也不是那麼聽話的一個勢力，遼東憑借著獨特的地理優勢，一面是水，另一面是山川，因此，半個世紀裡，都沒有哪個勢力真的大軍壓境，拿下遼東。
公孫淵繼承遼東時，遼東尚且可以一戰，但因為公孫淵不能做到審時度勢，雖然明面上依附於曹魏政權，但實際上卻又暗中倒向了東吳一方，甚至東吳派遣大將，前往遼東遊說公孫淵，封公孫淵為燕王，試圖利用公孫淵在曹魏後方開啟第二戰場，打擊曹魏勢力，奈何公孫淵又膽怯了，不僅沒有聯合東吳一方，反而將東吳一方的將領斬首，送給魏明帝曹叡表忠心去了，也是因此，各方勢力對遼東都不是很放心。
未久，曹叡又心生不滿，反叛了曹魏政權，宣佈獨立，自立燕王，如此一來，遼東自然要受到曹魏政權的強烈打擊。
司馬懿領魏軍進軍遼東，花了一年就平定了遼東叛亂，此時，遼東氣候寒冷，將士們身著單薄，甚至有人直接上表，要求司馬懿開倉，將從遼東收繳的棉衣分發給眾將士，以此禦寒，但卻被司馬懿拒絕了，司馬懿回答說，從遼東收繳的戰利品，那都是國家的，沒有皇帝的準允，自己是絕對不會亂動的。
如此一來，司馬懿自然而然的要喪失軍心，這是好事嗎？
對多數人來說這是一件壞事，但對司馬懿來說，這卻是一件好事。
為何？
早在曹操在世的時候，就曾經說過，對司馬懿，曹丕要慎用，用完就殺，不能留下禍患，司馬懿知道自己的一舉一動都是危險異常，稍有不慎就會人頭落地，因此，為了讓曹叡放心，司馬懿最好的做法就是自己丟掉軍心。
雖說司馬懿的舉動寒了將士們的心，但卻博得了曹叡的好感，自身性命重要，還是收攏將士們的心重要，不言而喻。
除開棉衣，司馬懿還在遼東展開了一場屠殺，背負罵名，與此同時又遷遼東漢族百姓入內地，徹底平息了遼東可能產生的叛亂。