在歷史上，中國長期處於自我封閉的狀態，這不僅在近代有充分體現，其實在中國人普遍的思維意識習慣中，都有著深刻的體現。
主要的表現在於：中國雖然是一個地域廣闊、在人類歷史上也舉足輕重的大國，但中國人的視野卻是非常『內向』的，有一種很強的『自我封閉』的傾向，隻關注本國本民族的歷史，卻不夠關心自身與周邊國家、民族的相互影響，更遑論中國對整個人類史的重大作用。
比如讀史書，中國人陶醉其中的同時，很少有人『跳出圈外』，用一個更全面的眼光來看問題。
最典型的就是《三國演義》，中國人都會認為，魏蜀吳就是當時天下最強的三個政權，但很少有人會冷靜地意識到，這其實不過是一個籬笆裡三隻小豬的內鬥故事，而在籬笆外面，還有一群餓狼在虎視眈眈，盼著這三隻『小豬』把籬笆早日破壞掉，自己好坐收漁翁之利！
在《三國演義》中，赤壁之戰是一個分水嶺，也是最讓讀者心馳神往的篇章，曹操號稱八十萬的大軍，在孫劉聯軍的火攻之下灰飛煙滅，三足鼎立之勢至此初見端倪。
很多讀者讀到此時，都會有一個遐想：假如曹操在這場大火中被燒死，或是在華容道被關羽一刀砍死，那麼天下究竟會是劉備的還是孫權的呢？
這個問題，如果繼續處於一種天下唯此三家的錯覺，的確就是劉備和孫權的二選一，但是，如果我們更多地了解當時的東亞局勢之後，恐怕就不會這麼想了。
歷史真相是，曹軍赤壁之敗，很大程度上是敗給了長江肆虐千年的『血吸蟲病』，是人類大軍毀於瘟疫的經典案例，孫權、劉備的歷史作用，不過是壓垮駱駝的最後兩根稻草而已。
不過，就算假設曹操被燒死，接下來的歷史發展，也不會有各自偏安一隅的孫權和劉備什麼事，二者的實力其實都非常小，擔負不起統一全國的重任。
當時，東漢舊疆域的形勢可謂岌岌可危，華夏民族的歷史性災難即將降臨，而自私狹隘的諸多『梟雄』還在相互內鬥，《三國演義》最大的短板就在於，它沒有讓人意識到當時最大的威脅其實來自匈奴、鮮卑、羌、氐、羯這些虎視眈眈的外族！
三國時期唯一對這些虎狼具有警惕意識，並有足夠駕馭控制能力《或者說防禦能力》的，就是曹操！正是有了曹操對華北的統一，早就羽翼豐滿的匈奴、鮮卑才暫時俯首帖耳，一旦曹操在赤壁被殺，那麼在西晉『八王之亂』後爆發的『五胡亂華』，很可能會提前幾十年發生！
先看匈奴，匈奴是兩漢王朝的數百年宿敵，東漢早期、中期一系列的征伐，使匈奴分裂成南北兩部，南匈奴內附漢朝，被安置在漢人的肘腋部位，北匈奴則向西不斷遷徙融合，最後形成了對歐洲毀滅性的災星——匈人。
南匈奴雖然表面上順服，但其實狼性未改，一旦漢人政權對其制約力不足，這些昔日宿敵必將重新露出他們的猙獰面目。
果然，東漢大亂之後，匈奴趁亂侵入長安，大肆燒殺擄掠，東漢一代名嬡蔡文姬的《悲憤詩》，就真實地反映了匈奴的殘暴：『馬邊懸男頭，馬後載婦女』不過，在一代梟雄曹操的武力震懾下，匈奴不得不再次收縮起露出的爪牙，被曹操分作『匈奴五部』進行管制。
但是，即便如曹操之能，要想有效挾制匈奴，也不免有些力不從心。
曹操接見匈奴使者時，竟為自身矮小、不夠威懾力而自慚形穢，特意挑選了一個身形顏值俱佳的臣僚冒充，自己則假扮『捉刀人』站立一旁，不經意中露出了這位梟雄的『心酸』之處，也顯示出了曹操對匈奴的忌憚和憂慮。
再看鮮卑，實際上在東漢末期，東北山野間崛起的這支遊獵民族，此時早就超越匈奴，成為漢人最大的威脅，從拓石槐、樹機能，到三國時期的軻比能，鮮卑代代英豪霸主輩出，不僅不像匈奴那樣對漢人俯首帖耳，反而建立了疆域直達中亞地區的龐大帝國，對富饒的大漢也早就垂涎不已。
曹操對鮮卑的勢力也早就有所顧忌，當東北蠻族烏桓在鮮卑的授意下發起叛亂時，曹操不惜親自統領一支精騎部隊，日夜兼程趕往烏桓，平息叛亂。
後來，曹操又派愛子『黃須兒』曹彰統兵深入追擊烏桓鮮卑軍隊幾十裡，才讓鮮卑梟雄軻比能認識到：曹操太過強大，入侵漢地為時尚早，隻能繼續等待時機。
可以說，曹操在北方，就等於為大漢民族建立了一道『防波堤』，抵擋了北方諸多虎狼之師的入侵，功勞極大！
因此，如果曹操真的在赤壁之戰中被殺，這道屏障就將不復存在，北方虎視眈眈的異族必將提前入侵中原，這些可怕的力量，恐怕就不是劉備和孫權能抵擋得了的了。
退一步說，即使孫劉兩家猛將如雲，能夠抵擋北方異族的入侵，但是也必將付出慘重的代價，尤其是南方的老百姓，將提前幾十年陷入一段黑暗的歷史。
所以說，曹操在赤壁之戰中不能死，三國鼎立才是當時天下百姓之福！