三國一極的劉備一生有四子：後三子雖有兩子生母不詳，但三子無疑都是劉備的親生兒子。
僅有長子劉封是劉備早年無子時領養的養子。
且也隻有長子劉封，最後死於父親劉備與父親之心腹諸葛亮之手。
一、不愧為長子的劉封
劉封，本姓寇，母姓劉，原是長沙《今湖南省湘陰縣》人。
建安六年《201》，劉備為與曹操對抗而投奔劉表，因而也是在這一時段結識了劉封，並將其收為養子。
值得注意的是，這時的劉備尚無子嗣。
劉封初成養子，劉備也始為人父。
建安十六年《211》，劉備先行受劉璋之邀入蜀。
在劉備同劉璋決裂後，劉封也同諸葛亮、張飛等人奉命西行。
此時的劉封雖加冠不久，但已是武力過人的一位新星。
在西行的大軍中，他同張飛、趙雲等一道領命出兵，一路所向披靡，戰無不勝。
至劉備終於在益州穩定政權，劉封即因功任副軍中郎將。
建安二十四年《219》，劉備大軍占領漢中，麾下孟達率軍進攻上庸郡。
因擔心孟達孤軍作戰過於危險，劉備便又將劉封派出。
而劉封也不辱父命，在與孟達匯合後成功飛速奪取上庸。
劉備進而將劉封的官職擢升為副軍將軍。
二、受長子身份限制的劉封
雖然從軍的時間不算長，在關羽、趙雲等一眾長輩、前輩面前也還是個毛頭小子，劉封倒也始終不負父親的期望，算是蜀漢大軍中一顆未來可期的新星。
然作為劉備的養子，劉封比其他年輕人多了機會，也自然多了身份的限制。
在先前的進攻上庸之戰中，劉封領命前去向孟達提供支持，實際上是取代孟達而成為軍隊的新統領。
建安初年，孟達本依附於劉璋，與劉備存在敵對關系。
後來劉璋敗於劉備之手，孟達才順勢投靠劉備——因而與劉封這樣的劉備親屬相比，孟達本就能算是與劉備離心。
隨著劉封的領命而來，孟達面對劉備的不信任和自己指揮權的喪失，其與劉封關系緊張便成為一種『命中註定』。
再加上劉封是個不願吃虧的剛烈性子，二人在攻下上庸後的僵持也就不可避免。
此時，劉備麾下另一員大將關羽正苦於樊城、襄陽兩地久攻不下。
關羽屢次向劉封和孟達提出支持請求——結果這些請求全被二人拒絕：他們聲稱上庸一帶剛剛攻下，統治還不穩固，故而不能分出兵力幫助關羽。
二人的理由有其道理，但也不能成為他們眼睜睜看著關羽戰敗的理由。
後來劉備反思失敗，劉封和孟達便都挨了一頓罵。
本來劉封和孟達就不和睦，如今再受到怪罪，對對方的意見也就更大。
這份不滿持續發酵，最終演變成孟達率部曲四千餘戶降於曹魏。
而刺激孟達叛降的責任劉封不可能不承擔——這也成為劉封迎來意想不到之結局的導火索。
三、終亡於父親之手的劉封
孟達叛降後，魏文帝曹丕迅速派遣徐晃、孟達等人進攻先前劉封和孟達奪取的房陵、上庸和西城三郡。
出於種種考慮，孟達曾致信劉封，希望他也能投降曹魏，直接交出三郡。
孟達的提議自然被身為劉備之子的劉封直截了當地拒絕，可劉封麾下的申耽、申儀兄弟卻被策反。
在申氏兄弟的幫助下，徐晃順利將劉封擊退，劉封不得不撤退回成都。
這一次失敗，劉封作為唯一的統帥隻能一個人承擔劉備的責怪。
但令他沒想到的是，自己歷來尊敬的大軍師諸葛亮，卻想借此機會致自己於死地：諸葛亮認為劉封性情剛烈，若劉備辭世，那世間恐怕再無能控制他的第二人。
本著用不上便毀掉的原則，諸葛亮向劉備提議借劉封的此次失利直接處死這頭將來可能會失控的猛虎。
建安二十五年《220》，劉備已不再是當年那個沒有親生子嗣的劉備。
劉禪日益長大，劉封這個養子在劉備心中的地位早就不如往日。
故而當諸葛亮提出鏟除劉封的建議，劉備僅僅是略微思量，便下達了賜死之命。
在死前，劉封留下的那句『恨不用孟子度之言《即孟達勸降一事》』也印證了這位養子對於同劉備的父子關系的失望。
雖然在劉封死後，劉備多少也為這位養子垂淚。
但能為了親生兒子就借口一場戰敗以處死相處多年的未來可期的養子，劉備的眼淚多少也失去了部分價值。
隻是不知在被諸葛亮視作威脅，被養父斷絕希望以後，劉封心中還餘了幾分對於過去情分的念想。