關於司馬懿，有一個流傳很廣的典故，叫做『狼顧之相』。
話說當年曹操征召司馬懿入仕之後，發現此人不簡單，覺察其頗有雄心壯志，還聽說他有『狼顧之相』。
所謂『狼顧之相』，其實意思就是狼回頭看的樣子，形容這個人謹慎多疑，心懷不軌，日後多半是個反骨仔。
當時曹操還專門親自試探司馬懿，發現果真如此。
此外，傳說曹操做夢還夢到過三馬同食一槽的場景。
所謂三馬，意指司馬懿三父子，『槽』則是曹操這個姓的諧音，所以可以解釋為司馬家要吃掉曹家，所以曹操對於司馬懿非常厭惡。
他還對兒子曹丕說：司馬懿這個人有野心，不甘屈居人之下，日後一定會幹預我們的家事，你可要防著他一點兒。
這個故事出自《晉書》，算得上是正史記載了。
魏武察帝有雄豪志，聞有狼顧相。
欲驗之。
乃召使前行，令反顧，面正向後而身不動。
又嘗夢三馬同食一槽，甚惡焉。
因謂太子丕曰：『司馬懿非人臣也，必預汝家事』——《晉書·宣帝本紀》
所以，歷史上有著曹操早就防備司馬懿的說法。
但是，這段記載的中心思想不是要講曹操怎麼看待司馬懿，而是想要通過這件事來突出司馬懿的權變能力。
因為在這段記載前面還有這樣一句話：帝內忌而外寬，猜忌多權變。
其大致就是點出了司馬懿的性格脾氣，然後通過事件來論述。
而且對於所謂的『狼顧之相』和『三馬同槽』隻是一個事件，其重點是在這件事兒發生後，司馬懿的表現，他將采取何種措施來應對曹操的猜忌厭惡。
按照記載，當時司馬懿和曹丕關系不錯，所以當曹操提及此事的時候，曹丕跑出來給司馬懿說好話，所以曹操也就沒拿司馬懿怎麼樣。
與此同時，司馬懿還更加的努力工作，在曹操面前掙表現，最終換得曹操心安。
太子素與帝善，每相全佑，故免。
帝於是勤於吏職，夜以忘寢，至於芻牧之間，悉皆臨履，由是魏武意遂安。
——《晉書·宣帝本紀》
從這件事兒看得出來，司馬懿這個人很懂事兒，知道進退。
在受到曹操猜忌時，他並沒有因為和曹丕關系好就有恃無恐，而是自己努力表現，兢兢業業，換取曹操的信任。
所以整個事件，是在突出司馬懿的智慧權變，而不是曹操對於司馬懿的看法。
即使是『狼顧之相』和『三馬同槽』這兩件事兒真的有發生，那也隻是毫無緣由的無根之水。
曹操雖然多疑，但還犯不上為此事而對司馬懿做什麼。
因為就當時司馬懿的地位勢力而言，根本無法對曹操造成威脅。
歷史上司馬懿是被曹操強制征召入仕的，但當時曹操看重的並不是司馬懿的能力，而是司馬懿的名望。
當時司馬家也算是河內望族，祖上世代為官，當代家主司馬防更是歷任洛陽令、京兆尹，為東漢末年的重臣，在漢末士族中有著較高地位。
當時曹操雖然稱霸一方，但名義還是漢臣，頭上還頂著一個漢獻帝和東漢朝廷。
而朝廷內的士族集團是需要他拉攏的，其中司馬防便是重要的拉攏對象。
所以，曹操征召司馬懿，完全就算做給他父親司馬防或者說朝廷內部的士族集團看的。
像某些電視劇裡面演的，年輕時的司馬懿牛到連荀彧也給他鋪路，這就是胡說八道了。
類似的人還有楊修，他能當官兒，那也是因為背後有著四世三公的弘農楊氏家族。
至於如何重用他們，曹操確實還沒有多大想法。
一來是這些孩子當時都比較年輕，公元208年，司馬懿被曹操強行征辟的時候才29歲，而曹操已經53歲了，底下謀士成群，名將雲集，確實沒地方，二來是司馬懿楊修這些人的背後都是士族豪強，他們是忠於漢室，而不是忠於曹操，所以重用他們有很大風險。
總而言之，對於司馬懿，曹操最初僅僅隻是想要利用一下其身份，鞏固一下內政。
而司馬懿他們也清楚自己的身份定位，一直都不願意去。
所以司馬懿被強制征召經歷聽起來挺厲害，其實和能力大小沒什麼關系。
而司馬懿這個文學癖的官職，更是證明了這一點。
文學狂在當時就是一個閑職，管管教育、寫寫文章啥的，完全不入流。
即使是後來升任太子中庶子，成為了曹丕的左膀右臂。
那也隻是未來可期，並沒有進入到權力中樞。
對於曹操來說，依然不入流。
而且，曹操既然願意讓其輔佐曹丕，也就說明了他對司馬懿沒有太過擔憂。
當然，這裡有個問題，為什麼和司馬懿差不多處境的楊修被曹操殺了？
其實這還是因為司馬懿不入流。
當時的司馬氏家族雖然算是河內望族，但也要看和誰比。
楊修的背後可是弘農楊氏，祖上四世三公，名望不輸汝南袁氏，門生故吏遍天下，其影響力遠不是司馬家所能相比的。
曹操殺楊修的主要目的就是想要樹立個典型，震懾一下當時不滿曹操的漢朝士族集團們。
很顯然，拿楊修開刀，遠比司馬懿要有效果得多。
再者，司馬懿這個人為人低調，不像楊修那般鋒芒畢露。
此外司馬家也比楊家溫順得多，司馬懿的父親司馬防和曹操的關系一直都很不錯，還經常稱曹操是其伯樂。
相較而言，楊修他們家可不一樣，其一直忠心漢室。
家主楊彪更是身居東漢太尉之職，沒少和曹操唱對臺戲。
甚至還被曹操弄到監獄裡好好調教了一番，依然不屈。
曹操早就想要動他們家了，隻是弘農楊氏的影響力太大，不便下死手，隻能是讓楊修出來當個典型。
所以，總結來講，不管在曹操眼中，司馬懿是一個怎麼樣的人。
『不入流』始終是一個逃不開的標簽，其當時的身份實力，根本不足以讓曹操對其出手。
如果僅僅因為司馬懿鷹視狼顧的外貌或者說『三馬同槽』這樣一個毫無事實依據的夢，就要殺了司馬懿，那要麼曹操未卜先知，要麼就是曹操這個人有病。
難道又讓人家曹丞相說：吾好好夢中殺人？