在三國時期，高平陵之變是重要的歷史事件，也即不僅對曹魏，甚至對整個三國的歷史走向，都產生了極為深遠的影響。
嘉平元年《249年》正月，魏帝曹芳離開洛陽去祭拜魏明帝高平陵，大將軍曹爽、中領軍曹羲、武衛將軍曹訓均從行。
司馬懿乘機上奏郭太後，請廢曹爽兄弟。
當時，司馬師為中護軍，率兵屯司馬門，控制曹魏都城洛陽。
司馬懿自率太尉蔣濟等勒兵出迎天子，駐紮在洛水浮橋。
派人上奏章給皇帝陳述曹爽之罪。
彼時，曹爽本來可以反擊司馬懿，但是，因為他貪圖榮華富貴，所以沒有堅決抵抗。
於是，曹爽請免職，隨曹芳回京。
曹爽兄弟一回府，即被司馬懿派兵包圍。
司馬懿違背諾言，以謀反的罪名殺曹爽及其黨羽何晏、丁謐、鄧颺、畢軌、李勝、桓范等，並滅三族。
在此基礎上，通過發動高平陵之變，從而消滅曹爽及其勢力，以此掌握了曹魏大權。
不過，司馬懿篡權後，卻到死都沒有稱帝。
那麼，問題來了，高平陵之變後，司馬懿篡奪曹魏大權，為何至死都沒有稱帝呢？
一
首先，在筆者看來，司馬懿不是不想稱帝，而是因為種種原因，導致其最終沒能像曹丕一樣登基稱帝。
在高平陵之變前，我們可以說司馬懿沒有稱帝的野心。
但是，在高平陵之變後，特別是清除曹爽及其黨羽後，司馬懿顯然暴露了自己篡奪大權的野心。
當然，因為以下幾點原因，司馬懿到死都沒有稱帝。
一方面，司馬懿是在公元249年發起的高平陵之變，但是，兩年後，也即公元251年，司馬懿就病逝了。
因此，在筆者看來，僅僅兩年時間，司馬懿根本沒有時間完成篡位稱帝的必要步驟。
參照之前的曹操、曹丕父子，司馬懿想要稱帝的話，需要經歷這幾個步驟，也即先是執掌大權，然後封公，比如曹操先是被封為魏公，在此之後則是稱王，比如曹操進位為魏王，在此基礎上，曹操之子曹丕，才最終篡位稱帝，迫使漢獻帝劉協退位。
對於司馬懿來說，生前最高的官職就是太傅，也即既沒有獲得公爵，也沒有稱王，建立封國。
當然，司馬懿之所以沒能完成這幾個關鍵步驟，原因還是因為他當時年齡比較大了，已經沒有足夠的時間。
如果司馬懿是在60歲，而不是70歲的時候篡權，那麼，司馬懿確實有機會在生前篡位稱帝，建立取代曹魏的西晉王朝。
二
另一方面，司馬懿之所以能成功發動高平陵之變，是因為曹爽篡權，乃至於引起了不少曹魏老臣的不滿，比如蔣濟、高柔、王觀等人。
現在，如果司馬懿篡位稱帝的話，必然也會引起曹魏老臣的抵抗，從而成為眾矢之的。
在三國時期，曹爽憑借宗室身份，出入宮廷，交好太子曹叡。
魏明帝曹叡即位後，曹爽起家員外散騎侍郎，累遷城門校尉、散騎常侍，轉武衛將軍。
太和五年《231年》，襲封邵陵侯。
景初三年《239年》，魏明帝曹叡臨終之際，曹爽拜大將軍、假黃鉞，與司馬懿並為托孤大臣。
魏明帝曹叡去世後，少帝曹芳即位，加侍中，改封武安侯。
勢傾四海，聲震天下。
不過，對於大將軍曹爽，任用私人，禍亂朝政，所以引起了眾多曹魏大臣的不滿。
並且，大將軍曹爽伐蜀失敗，虛耗國力。
起居逾制，軟禁郭太後。
最終，司馬懿得以率領蔣濟、高柔、王觀等人發動了高平陵之變，消滅了曹爽及其黨羽。
對此，在筆者看來，司馬懿之所以能戰勝曹爽，顯然是因為自己站在了道義的制高點上。
現在，如果司馬懿也學習曹爽，甚至青出於藍而勝於藍，那麼，這必然會引起曹魏上下的討伐。
三
進一步來說，司馬懿沒有稱帝時，就已經引發了叛亂。
淮南三叛，事情發生於曹魏後期，由於司馬氏篡奪大權，使得掌握兵馬重鎮壽春的統帥先後發生三次反抗司馬氏的兵變。
這三次分別為王凌之叛《251年四月》、毌丘儉文欽之叛《255年正月》及諸葛誕之叛《257年五月—258年二月》。
三次叛亂皆為司馬氏所平定。
其中，對於公元215年的王凌之叛，就爆發於司馬懿生前。
也即當時的司馬懿，還沒有稱王、稱帝，就已經引起了曹魏大臣的不滿，這意味著高平陵之變後，忠於曹魏宗室的力量還是比較強大的。
對此，在筆者看來，在完全平定淮南三叛之後，忠於曹魏的勢力才得到了比較徹底的清除。
換而言之，經過司馬懿、司馬師、司馬昭等人的努力，司馬氏才具備了取代曹魏，建立西晉王朝的條件。
因此，司馬懿生前想要稱帝的話，顯然就屬於揠苗助長了。
對於智謀不輸諸葛亮等頂級謀士的司馬懿，自然會明白過猶不及的道理。
於是，盡管執掌了曹魏大權，可是，為了確保司馬氏取代曹氏的過程能夠順利，司馬懿並沒有急於求成，而是穩紮穩打。
四
最後，除此之外，司馬懿之所以到死都沒有稱帝，顯然也是因為他的功績不夠。
在東漢末年，天下大亂，曹操以漢朝天子劉協的名義征討四方，對內消滅二袁、呂佈、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等。
除了南征北戰之外，曹操還擴大屯田、興修水利、獎勵農桑、重視手工業，為中原地區的恢復做出了重要貢獻。
就曹操來說，如果從功績上來看，完全是可以稱帝的。
隻是，曹操因為生前長期是東漢王朝的臣子，也即不願意背負罵名，所以至死都沒有稱帝，而是把稱帝的機會留給了曹丕。
相對於曹操，司馬懿的功績是難以服眾的。
誠然，司馬懿在抵抗諸葛亮北伐，消滅公孫淵等戰役上，立下了赫赫戰功。
不過，和曹操比起來，司馬懿還需要立下更多的功勞，才能具備稱帝的威望。
如果沒有足夠的功勞和威望，卻依然執意稱帝的話，結果很可能就像東漢末年的袁術，成為眾矢之的，最終被迅速消滅。
總的來說，嘉平三年《251年》，司馬懿病逝，享年七十三歲，辭郡公和殊禮，葬於首陽山，謚號宣文。
其次子司馬昭封晉王後，追謚司馬懿為宣王；其孫司馬炎稱帝後，追尊司馬懿為宣皇帝，廟號高祖。
雖然沒有稱帝，不過，對於西晉王朝的建立，司馬懿和司馬師，司馬昭一樣，都起到了重要的作用，也即打下了良好的基礎。