中國古代的四大美女中，西施、王昭君和楊玉環都是正史上記載的人物，唯有貂蟬這個人查無實據。
但是這個人的事跡，由於羅貫中的名著《三國演義》裡的情節，在中國幾乎家喻戶曉。
那麼，這個人究竟是歷史上真實存在的，還是《三國演義》中杜撰出來的呢？
在《三國演義》中，貂蟬是一位智勇雙全，心懷家國天下的女子。
王允對她有養育之恩，她心懷感激，見到王允愁眉不展，她也為之擔憂。
漢室朝廷被董卓把持，倒行逆施，百姓塗炭，貂蟬也心懷感念。
為了上報王允的養育之恩，下救天下的黎民百姓，貂蟬毅然聽從王允的安排，到董卓、呂佈身邊，去施展連環計，借呂佈之手除掉董卓。
施展這個計謀時險象環生，貂蟬表現出的鬥智鬥勇令天下須眉汗顏。
最終，天下諸侯動用大軍完不成的任務，貂蟬憑借一己之力就完成了。
在中國人選擇古代四大美女的時候，並不僅僅按照美貌來選擇。
如果那樣，能夠入選的女子就太多了。
評選這四大美女的標準，不單單要有傾國傾城的容貌，也要有一定的才學，更重要的是對歷史產生的影響。
西施忍辱負重，為了復興越國去侍奉吳國國君夫差，使得臥薪嘗膽的勾踐終於能夠一雪前恥。
王昭君塞外和親，讓雙方成為友邦，保證了邊境的安寧。
楊玉環則因為美貌，得到唐玄宗的寵幸，使得開元盛世戛然而止。
而貂蟬，則憑一己之力，為漢室除去權奸，讓漢室有了復興的希望。
不過，中國人了解貂蟬這個人物事跡的主要來源，還是來自羅貫中的《三國演義》。
而這本書本身是一部歷史小說，並不是信史。
在這部小說中，作者為了情節需要，對於那段歷史有很多修改加工的地方。
他為了寫連環計這個情節，讓貂蟬作為王允的義女，周旋在王允、董卓和呂佈之間。
但是，在歷史記載中，我們根本找不到貂蟬這個人。
我們知道羅貫中寫的《三國演義》，一方面采信歷史，一方面糅合民間傳說，再加上自己的藝術加工。
他的故事原型都是有一定的出處的，貂蟬這樣一位人物，他是難以憑空杜撰出來的，這個人應該是有原型的。
那麼，這個原型人物是誰呢？
其實在《三國志呂佈傳》中有這位女子的原型，那就是董卓的一位侍婢。
在《呂佈傳》中解釋呂佈與王允合謀殺死董卓的原因時，主要說了三個原因。
第一個原因是董卓對呂佈信任，讓他跟隨保護自己。
但是董卓這個人性格有缺陷，剛猛性急，曾經因為小事就用手戟投向呂佈，險些殺死他，這讓呂佈感到危險。
第二個原因是，董卓信任呂佈，讓呂佈守衛府中的中閣。
呂佈因此可以出入董卓的內府，和董卓的家人相見。
這原本是董卓對呂佈極度信任的表現，誰知道呂佈因此與董卓的一位侍婢私通。
這件事如果傳出去，呂佈與這位侍婢肯定性命不保，這也讓呂佈感到了危險。
第三個原因是王允的鼓動。
王允也是受董卓信任的人，他擔任了董卓所把持朝廷的司徒。
可是王允對董卓的倒行逆施深惡痛絕，一心想除掉董卓，復興漢室江山。
為此，王允便結交拉攏呂佈，想要借呂佈的之手除掉董卓。
對此在史書上有兩種說法，一種說法是呂佈向王允吐露心事，王允借機勸說呂佈殺死董卓。
另一種說法是王允知道了呂佈和侍婢的事情，用這件事去要挾呂佈就范。
不管是哪種說法，最後呂佈還是參加了王允的集團，殺死了董卓。
由此可以看到，與呂佈兩情相悅的那位董卓侍婢，在這個歷史事件中起到了關鍵的作用。
如果沒有她和呂佈私通的事情，呂佈還很難下定除掉董卓的決心。
羅貫中就是基於這個真實事件，加工成了《三國演義》中的連環計情節。
那個原本是被動和呂佈相悅的侍婢，就成為了貂蟬的原型。
在《三國演義》中，羅貫中將歷史上的這些細節都寫了進去。
比如說董卓向呂佈投戟，呂佈和侍婢私會，王允借機鼓動呂佈等。
為了讓『連環計』情節更加生動可信，羅貫中還將貂蟬這個人物進行了重點描寫，把古代的美人計也糅合進去，讓我們對貂蟬這個人物更為可信。
可是讓人感嘆的是，在歷史上起到過如此重要作用的女子，最終也沒有在歷史上留下自己的名字，就連貂蟬這個名字也是羅貫中為她起的。
在古代時，皇帝身邊的達官貴人穿戴的服飾中有『貂蟬冠』，府中有掌管『貂蟬冠』的侍婢，於是羅貫中因此為她取名為貂蟬。
雖然歷史上沒有貂蟬這位女子的記載，但是有了羅貫中《三國演義》的流傳，使得貂蟬成為中國家喻戶曉的人物。
大家都為她的家國情懷、大智大勇而感到欽佩。
大家並不因為她是一位虛構的人物而否定她的情懷，相反，大家還把她選為中國古代四大美女，把她作為古代美女的楷模來紀念。