208年，孫、劉聯軍取得赤壁之戰的勝利，之後荊州由曹操、劉備、孫權三家瓜分。
兩年後，孫權將荊州最主要的南郡地區『借給』了劉備，這就是所謂的『借荊州』。
然而，孫權卻並沒有放棄荊州的想法，他先是在215年挑起事端，接著又在219年出兵偷襲荊州，並且擒殺了關羽。
既然孫權已經讓出南郡，為何還要奪取整個荊州呢？
一、權宜之計
赤壁之戰後，周瑜乘勝進軍，擊敗了曹仁，奪取了南郡。
與此同時，劉備向南進軍，占領了武陵、零陵、桂陽、長沙四郡。
之後，劉備來到了江東，想向孫權借南郡，但是卻遭到了周瑜的拒絕。
此時的周瑜想繼續向西進軍，『與奮威俱進取蜀，得蜀而並張魯，因留奮威固守其地，好與馬超結援』，然後再回師襄陽，來奪取中原。
周瑜正準備出兵之際，病死於巴丘，之後魯肅繼任。
此時，東吳與曹操之間的戰線太長，從襄陽一直到廣陵，綿延數千裡。
東吳雖然暫時取勝，但它的力量還無法與曹操相比，因此面臨著很大的軍事壓力。
另外，孫權雖然占領荊州的南郡，但當地的人才紛紛投入劉備的麾下，東吳『得其地不得其人』。
為了減輕軍事壓力，孫權采納了魯肅的建議，最終同意借南郡。
二、根本戰略
東吳雖然將南郡借給了劉備，但這與它的根本戰略相背離，因為早在孫策時期，就已經確定了『全據長江』的戰略。
孫策尚未脫離袁術時，曾向張纮請教。
張纮說道：『若投丹陽，收兵吳會，則荊、揚可一，仇敵可報。
據長江，奮威德，誅除群穢，匡輔漢室』。
也就是說，張纮建議孫策先取荊州，再占荊州，全據長江，然而興兵北上。
孫策死後，孫權接任，魯肅前來投奔。
當時，魯肅也向孫權提出過這個戰略規劃，『剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極，據而有之，然後建號帝王以圖天下』。
由此可見，東吳一直把『全據長江』作為奪取天下的關鍵一步。
周瑜在赤壁之戰後的進軍規劃，也是為了實現『全據長江』，進而奪取天下的理想。
三、唯一選擇
在赤壁之戰的後一段時間，劉備集團的力量不斷壯大，先是占領了蜀地，接著又奪取了漢中、上庸等地。
而孫權雖然不斷發起北上的作戰，但卻無法取得突破，在合肥形成了對峙的局面。
特別是經過逍遙津之戰後，孫權明白他很難奪取合肥，即使能夠占領徐州，也無法守住此地，正如呂蒙所說的那樣，『雖以七八萬人守之，猶當懷憂』。
於是，呂蒙提出，『不如取羽，全據長江，形勢益張』。
既然不能北上，發展剩下一條，那就是奪取劉備占據的荊州地區。
經過湘水之盟，劉備控制下的荊州隻剩下南郡、武陵、零陵三郡，但仍然非常重要，是諸葛亮『跨有荊、益』戰略的關鍵一環。
這裡最終成為劉備、孫權集團矛盾爆發點，因為『跨有荊益』與『全據長江』是沖突的。
參考資料：1.《三國志》；2.《資治通鑒》