應益州牧劉璋自殺式引狼入室之邀，法正、孟達的引導下，劉備統率龐統、黃忠、魏延、霍峻、劉封等將領及數萬步卒，先到江州《重慶》北，再溯墊江水北上涪城《四川綿陽》屯兵駐紮。
劉璋邀劉備入蜀前，曹魏政權散步了遣司隸校尉鐘繇征討漢中張魯的煙霧彈，其實曹魏真正目的是引誘韓遂、馬超為首的關東諸軍閥出戰而一網打盡。
暗弱的劉璋糊裡糊塗地確信此傳言，像驚弓之鳥，惶恐萬分，不知所措，早有棄暗投明打算的別駕張松，勸諫劉璋邀請劉備入蜀，共同征討張魯。
劉備率領諸將入蜀
劉璋親自率領步騎兵三萬餘人，從成都浩浩蕩蕩出發，不辭勞苦，行至三百六十裡外涪城與劉備相會。
兩軍相會，不僅歡飲百餘日，還向劉備又是增兵、又是送軍資，以至”前後贈遺以巨億計”，盡地主之誼，真是誠心誠意款待客人，可謂兩方讓人羨慕的蜜月期。
璋以米二十萬斛，騎千匹，車千乘，繒絮錦帛，以資送劉備。
>>> 《吳書》
兩軍在涪城相會
天下沒有不散的筵席，吃好喝好之後，該幹點正事，天下也沒有免費午餐，劉璋讓劉備征討張魯，吃人家嘴軟，劉備二話沒說，並軍三萬餘人，北上葭萌《四川廣元》。
劉璋還讓劉備督白水關《四川青川》駐軍，自己返回成都，此時為建安十六年《211》，十二月。
但是，厚黑學大咖劉備拿人家劉璋好處之後，不為人家辦事，反而駐紮葭萌，按兵不動，”厚樹恩德，以收眾心。
“搞起自己算盤，一待就是一年，還向劉璋借兵一萬及糧草，說是返回荊州支援東吳抵抗曹魏，劉璋當然不樂意，免費供你吃供你喝一年，不僅不征討張魯，還好意思伸手借兵借糧，真是上了賊船，進退兩難，隻答應”璋但許兵四千，其馀皆給半。
“
龐統
其實，劉備是采取了謀士龐統的奪取益州三策中的中計而行，隻是不知情的內應者張松寫信勸導劉備及法正，”今大事垂可立，如何釋此去乎！”不幸被其兄張肅告發，被劉璋斬殺。
於是，劉備和劉璋正式撕破臉皮，拉開益州之戰，歷經兩年多，最終劉璋出城投降而結束。
龐統所言奪取益州三策中上策為選精兵，出其不意，直取成都；中策為詐稱回荊州救孫權，向劉璋借兵借糧，若不借，則以名正言順討伐；下策為退還白帝城，待荊州之兵支援，逐步攻占益州。
從戰爭結果來看，最終勝者為劉備，為了實現終極目標復興漢室，終於完成《隆中對》所策劃的”跨有荊、益”戰略路線，但美中不足，劉備入主益州過程中也不少損失，其一為失去左膀右臂頂級謀士”鳳雛”龐統；其二從荊州調兵遣將而諸葛亮、張飛、趙雲等均入蜀，獨留關羽統率荊州之眾，為東吳襲取荊州埋下伏筆；其三所消耗時間過長，從劉備入蜀至入主益州經歷時間為三年多，加之與東吳的爭奪荊州南部諸郡之爭，錯失良機，漢中先被曹魏占領，後通過惡戰才收入囊中。
諸葛亮等入蜀
果真，龐統獻出的三策是最佳嗎？
還是另有上上策？
大膽假設一下，若劉備直接去征討漢中張魯其結果是如何？
劉備入蜀的當年建安十六年《211》，九月，曹操在潼關大敗關東諸軍，馬超、韓遂逃奔涼州；十二月，征服安定的另一位關東軍閥楊秋之後，因田銀、蘇伯在河間反叛而留夏侯淵屯長安，以議郎張既為京兆尹，自己返回鄴城；建安十八年《213》春，曹操親率，號稱四十萬的步騎兵，進軍濡須口，征討東吳，最終因春季長江大漲水，加之東吳軍隊的不凡，曹操面對長江慨嘆”生子當如孫仲謀”而無功返回；建安二十年《215》三月，才開始親征漢中。
劉備入蜀至曹操親征漢中足足有三年多時間間隔，曹操三月出征，九月攻占漢中治所南鄭《陜西漢中》，僅僅用了半年時間。
若劉備采取直接征討張魯，則能否短時間內攻取呢？
可以說肯定，沒有太多障礙，因劉軍比起曹軍有以下幾種優勢：
其一，俗話說”兵馬未動,糧草先行。
“可見戰爭中物資運輸的重要性，在戰亂不斷的三國時代經常發生缺糧事件，諸葛亮發動的第二次、第四次北伐，因缺糧而導致失敗。
劉軍比起曹軍不僅物資運輸路程短，還有近在咫尺的大後方益州支援，無糧草不足之憂。
葭萌關等位置圖
其二，當時劉備手上有三萬兵卒，加上有黃忠、魏延、劉封、霍峻等將領，可謂兵強將勇，還有可以隨意調動的白水軍，加之劉璋十萬大軍做後盾，數量上不亞於曹魏十萬兵力。
比起擁有十萬戶人家《以人口40-50萬，兵力按人口10%推算》，頂多五萬兵力的張魯，有數量上優勢。
其三，益州至漢中比起關中至漢中，道路距離短、不險峻，熟悉漢中地理的劉璋軍，可以作為先行部隊，使主力征討部隊可以迅速挺進漢中腹地。
以上可以得出，劉備短則半年，長則一兩年內能攻取漢中，這絕對不是紙上談兵，而是具有實現幾率很高的事實。
劉備直接攻占漢中之後，對蜀漢集團有哪些好處呢？
張松、法正
其一，別駕張松在益州境內具有舉足輕重地位，加之能謀善斷的法正協助，說服益州境內世家大族加入劉備陣營，勸導劉璋或者逼迫劉璋拱手相讓益州，這也不是癡人說夢，有袁紹脅迫韓馥占據冀州的成功案例。
俗話說，”良禽擇木而棲，良臣擇主而事。
“更何況”非獨君擇臣,臣亦擇君。
“的事情司空見慣的三國時期，認為劉璋被他人取而代之是遲早的事情的人，不僅僅是張松、法正兩人而已，還會有不少識時務的益州俊傑們，所以讓劉璋拱手相讓益州的幾率還是蠻高。
其二，占據漢中、益州之後，派遣孟達和劉封或者關羽、張飛、趙雲等將領中的一兩位攻取上庸地區，則不僅更鞏固益州大本營安全，還能增加一條攻擊曹魏路線-順著漢水，攻擊襄陽、樊城地區，直指南陽、許昌。
事實上，攻占益州之後，就是派遣孟達和劉封占據上庸地區，隻因後來發生關羽失荊州，導致連鎖反應，相繼丟失上庸地區。
關羽
其三，建興三年《225》春起至當年秋，諸葛亮親征平定益州後院南中地區，為蜀漢政權消除後顧之憂。
占據漢中、益州之後，劉備坐鎮，以龐統或者法正為參謀，平定南中，則更能確保益州安全，加之盛產金、銀、漆、耕牛、戰馬的南中地區，不僅充實軍費，還可以挑選善戰少民族兵編入蜀軍，增強蜀漢政權實力，如王平的由青、羌兩族士兵組成的一萬”無當飛軍”，以英勇善戰叟兵為主的李嚴江州兵等。
南土平定，… … …徙其豪帥於成都，賦出叟、濮耕牛戰馬金銀犀革，充繼軍資，於時費用不乏。
>>> 《三國志》
其四，諸葛亮、張飛、趙雲留在荊州，則不會發生丟失荊州事情，還能繼續保持孫劉聯盟，進而不會發生夷陵之戰，蜀漢政權可以具有荊州、益州、上庸地區，聯合東吳共同抗擊曹魏，則實現復興漢室的幾率大大增加。
三國三巨頭
世上事情本來難以預料，孰對孰錯，隻有當事人最清楚，身為後來者，我們隻能推測。
身為當時聰明絕頂的超一流謀士龐統，或許智者千慮，也有一失，或者老大劉備、智囊諸葛亮、龐統在內的集團核心層們，不是沒有想到直接攻占漢中之計，隻是當時對蜀漢集團來說，攻占益州實在太迫切而拋棄比三策有不少好處的攻占漢中之計，直接采取中策。
當時，若劉備直接攻占漢中，逐步攻取益州、上庸地區之後，聯合東吳東西兩面一同作戰，讓曹魏疲於奔命，不能休養生息，實力停留不進，反而讓東吳、蜀漢逐步蠶食曹魏地盤，誰能斷定孫劉聯合軍最終不能打敗曹軍？
之後，東吳、蜀漢逐鹿中原，誰又能斷定蜀漢不能一統天下？