冀州牧韓馥是個很可憐的人物。
袁紹因為廢立皇帝的事情，和董卓鬧翻後逃出洛陽，董卓為彰顯自己胸懷寬大，任命袁紹為渤海太守，渤海郡就歸冀州牧韓馥管轄。
後來袁紹的第一猛將麯義、第一謀士沮授，都曾經是韓馥的手下。
韓馥
出身名門的袁紹，自然不甘居於人下。
組成關東聯軍時，袁紹就成了盟主，韓馥也是參加聯軍的一方諸侯《《三國演義》中號稱可斬華雄的潘鳳，就是韓馥手下》。
聯軍解散後，袁紹更是加快了鳩占鵲巢的行動。
袁紹謀士逄紀出主意，讓袁紹暗中約公孫瓚攻打冀州，韓馥必然害怕緊張，然後再派能言善辯之人去勸說韓馥把冀州牧的位置讓出來。
袁紹依計行事。
袁紹派出的勸說之人是荀諶《荀彧的哥哥》，一是威脅說如果韓馥不讓賢，袁紹將和公孫瓚聯手進攻冀州，韓馥肯定擋不住；二是利誘說如果韓馥讓賢，袁紹肯定會感恩戴德的，會有韓馥的好日子過。
荀諶的勸說之辭其實也沒什麼高水平，韓馥很多手下也極力勸說他不要讓出冀州牧，可是韓馥最後就是答應了『讓賢』，說自己本來就是袁氏門生，才能也不及袁紹。
袁紹
一旦『讓賢』之後，韓馥立即成了落魄的鳳凰不如雞。
袁紹封韓馥為奮武將軍，但是純屬空銜，既沒有兵，也沒有下屬。
更氣人的是，袁紹任命了一個叫朱漢的人為都官從事《負責監察》，朱漢原來就和韓馥有仇，他擅自發兵包圍了韓馥的住所。
韓馥逃到了樓上，他的兒子被朱漢抓住，兩隻腳都被打斷了。
雖然袁紹處死了朱漢《也許朱漢隻是袁紹的替罪羊》，但韓馥還是非常驚恐，希望離開冀州。
袁紹順水推舟地同意了韓馥的想法，韓馥投奔了陳留太守張邈。
此時的韓馥已經有如驚弓之鳥，惶惶不可終日。
袁紹派使者來見張邈，商議機密時，使者在張邈耳邊悄聲細語了幾句，韓馥立即以為是要對付自己。
驚恐萬分的韓馥轉身去了廁所，用裁書刀結束了自己的生命。
沮授
冀州是當時中國的大州，用韓馥手下長史耿武、別駕閔純、騎都尉沮授《沮授後來一度是袁紹首席謀士》的話說，冀州『帶甲百萬，谷支十年』；用曹操的話說，冀州”可得三十萬眾，故為大州也”。
韓馥作為堂堂冀州之主，居然拱手讓人，自己落得自裁於茅房的下場，實在太慘了。
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