201年劉備敗退汝南，北方已無其立足之地，劉備隻能南下荊州投靠他的同宗荊州牧劉表，東漢末年天下十三州中荊州是比較大的一個州，不僅面積大人口也多，按理說荊州這麼大劉備有很多選擇，那為何他最終卻屯駐南陽新野？
劉表：別的地方我不放心，我們就此來分析一下。
先來看看當時劉表手中地盤有多大？
荊州一共有南陽郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂陽郡、武陵郡、長沙郡七個郡，至於荊襄九郡那是後世的說法，其餘襄陽郡、南鄉郡、宜都郡等等都是赤壁之戰後才設立的，新野屬於南陽郡，那為何劉表不安排劉備屯駐其他郡縣呢？
荊州一開始的郡治在武陵漢壽縣，漢靈帝中平末荊州刺史王睿將郡治移至南郡江陵，劉表入主荊州之後又將郡治移至南郡的襄陽。
劉表雖然對劉備的到來持歡迎態度，但也隻是謹慎的歡迎而已，心裡對他其實有很深的戒心，如何安置劉備其實是一件頗費思量之事，因為劉備和劉表長子劉琦交好，而荊州當地大族支持的是劉表次子劉琮，如果讓劉備駐守襄陽附近的話，不要說荊州大族不同意，劉表也不放心。
太遠了也不行，比如武陵、零陵、桂陽、長沙荊南四郡遠離襄陽，劉備素有仁義之名，又有自己的兵馬，天高皇帝遠，劉備很可能由此坐大以至於劉表無法掌控，所以最合適的地方就是離襄陽不遠也不近，以利於自己控制住劉備。
至於江夏郡則有點特殊，江夏太守黃祖所在的黃氏是荊州大族，劉表對江夏的控制力度並不強，黃祖當然不會歡迎劉備屯駐江夏。
所以真正適合劉備屯駐的其實也就南陽和南郡，這是荊州最重要的兩個郡，南郡有十多個縣，又在自己眼皮底下，劉表為何不分一縣之地讓劉備駐軍呢？
這就不得不提到另外一個原因。
南陽是荊州最大的郡有三十多個縣，同時也是天下人口最多的郡，不過很可惜南陽的大部分縣並不在劉表之手，而恰恰在曹操手中，為什麼這麼說？
早在196年的時候，西涼軍大將張濟因軍中缺糧，攻打南陽穰城時中流矢而亡，其侄子張繡接管了他的部隊後與劉表結盟，張繡屯兵南陽郡治宛城成為劉表和曹操之間的緩沖；199年張繡投降曹操，南陽郡的大部分縣由此落入曹操之手，隻有小部分縣還在劉表手中，而新野則成了劉表和曹操對峙的最前線。
劉表之所以接納劉備其實也是有自己的小算盤的，那就是把劉備當作另外一個張繡，當初劉表把宛城周邊都給了張繡，現在換成劉備隻是給了一個新野，對比之下劉表並未吃虧，有劉備幫他擋在前線劉表何樂而不為？
而且新野隻是個小地方，離襄陽也不遠，不怕劉備坐大，劉備和曹操是死敵又處在最前線，除了倚靠他劉表之外也別無選擇，所以說劉備屯駐新野其實是意料之中的事。