建安五年《200年》曹操再一次東征徐州，劉備戰敗關羽投降，曹操對關羽的到來極為重視，在當時其麾下眾將大多數還是校尉或中郎將級別的情形下，關羽一來曹操就表奏朝廷授予其偏將軍的職位，並在白馬之戰斬殺顏良後以朝廷名義封其為漢壽亭侯。
曹操對關羽極力拉攏，對此正史中的記載是『禮之甚厚』，演義中則是『上馬一提金，下馬一提銀』，其餘豪宅侍女更是不在話下，甚至曹操還把天下第一名馬赤兔馬也賞賜給了關羽。
可是這依然沒有能把關羽留住，在得知劉備的消息之後關羽辭別曹操離去。
演義中的記載是曹操避而不見，關羽無奈之下隻能是：『一面將累次所受金銀，一一封置庫中，懸漢壽亭侯印於堂上』這就是掛印封金的由來，那麼這在正史中是否存在？
一半確有其事，一半純屬虛構，我們一一來說一下。
封金確有其事，《三國志-關羽傳》記載：『羽盡封其所賜，拜書告辭，而奔先主於袁軍』由此可見關羽確實把曹操的賞賜都封還了回去，曹操對關羽賞賜很多，關羽為何一樣都沒帶走？
原因可能有三點：
首先，正是因為曹操賞賜太多，關羽隻身離開了無牽掛，可以減少對曹操的愧疚之意；其次，本來投降曹操就有過錯，既然已經決定離開重新回到劉備身邊，如果還帶著曹操對他的大量賞賜有點說不過去。
最後，雖然關羽決定離去，但是他也無法確定曹操對此態度如何？
如果曹操派兵追擊的話，一路上勢必會有廝殺，輕裝上陣更利於遠行，如果帶著大量金銀反而不妥《曹操說『彼各為其主，勿追也』是關羽封金之後的事》。
掛印則是純屬虛構，演義中說關羽『懸漢壽亭侯印於堂上』，正史中壓根沒提到關羽掛印一事，事實上關羽也不會把漢壽亭的印信歸還給曹操，之所以這麼說，主要有兩個原因：
第一，對關羽來說，曹操對他賞賜再多也隻是曹操的個人行為，偏將軍和漢壽亭侯的爵位則是漢獻帝所封，關羽公私分明，離開之時私人賞賜歸還給曹操，而天子漢獻帝所封的印信當然不會歸還，所以不要說漢壽亭侯的印信關羽不會歸還，就連偏將軍的印信關羽也不會歸還給曹操。
第二，關羽一生引以為傲的就是漢壽亭侯的爵位，即便是219年劉備進位漢中王和221年劉備登基稱帝後，也沒有改封關羽的爵位或追謚關羽新的爵位《至於關羽的壯繆侯是在260年和張飛、馬超、黃忠等人一起被劉禪追謚的》，關羽又豈會把漢壽亭侯的印信懸於堂上歸還給曹操！
演義中關羽臨行前掛印封金，正史中為何隻封金不掛印？
你也不看看漢壽亭侯是誰封的！關羽作出這樣的選擇並不令人意外，一言以蔽之：金銀乃曹操賞賜原物奉還，偏將軍和漢壽亭侯乃是朝廷和漢獻帝所封，故笑而納之。