太史慈是江東驍將，在投效孫策之前其實和劉備有過交往，隻是因為某些原因沒有歸於劉備麾下而是先去了揚州刺史劉繇處，最後兵敗才歸順孫策的；曹操為報父仇征討徐州陶謙之時，陶謙向臨近的青州北海郡守孔融求援，此時正逢以管亥為首的數萬黃巾軍圍困北海之際，於是太史慈單槍匹馬殺出重圍向劉備求援。
等到太史慈隨同劉備援軍到來之際，『管亥望見救軍來到，親自引兵迎敵；因見玄德兵少，不以為意；玄德與關、張、太史慈立馬陣前，管亥忿怒直出。
太史慈卻待向前，雲長早出，直取管亥』，這一次關羽怎麼這麼心急，為何要搶在太史慈前面出戰管亥？
原因其實並不簡單，我們分析一下。
第一，有和太史慈一較高下之意。
太史慈『冒鋒突圍』，一個人從數萬黃巾軍中殺進殺出，如入無人之境，最後順利單槍匹馬突圍而出向劉備求援，算得上是相當悍勇。
對於自己的武力，關羽還是很自信的，一出手就是溫酒斬華雄，虎牢關前三英戰呂佈更是名動天下。
現在兩人並肩作戰，關羽未嘗沒有和太史慈一較高下之意，所以他搶在太史慈前面出戰也能理解。
第二，北海被圍困的時間不短了，救兵如救火，擒賊先擒王，現在管亥親自『引兵迎敵』，正是擒殺他的最好時機；太史慈突圍而出，管亥等人對他的武力已經有了相當了解，如果太史慈出戰管亥不一定會一個人來迎戰，關羽是新來之人，雖然當時有點名氣，但是管亥等黃巾軍未必知道和認識關羽，所以關羽出戰可以出其不意，打管亥一個措手不及，更快結束戰鬥解救孔融。
第三，爭功。
這個應該是主要原因，但是關羽爭功不是為了自己，而是為了劉備。
劉備當時是平原國相，但是胸懷大志志在天下的劉備肯定不會一直隅居於青州平原，遲早要走向更大的舞臺；以劉備當時的條件來看雖有一定基礎但是遠遠不夠，至少他要引起更多人的關注，要立下更多的功勞，要樹立更好的名聲才行。
救援北海孔融對劉備而言是一個很好的機會，孔融乃孔子嫡孫，又是天下名士，所以劉備一聽說是救援孔融，『孔北海知世間有劉備耶！』二話不說出兵三千，從他後來同孔融一起去救陶謙還要找公孫瓚借兵馬可以看出，這三千人馬可能是劉備當時的全部家當。
開玩笑！如果讓太史慈上前斬殺了管亥，功勞被太史慈搶去的話，劉備出兵就白忙活了，所以這個功勞萬萬不能讓太史慈搶去，也因此關羽要搶在太史慈之前出戰，從這點來看，關羽比起張飛在大局觀上還是要強一點。
所以關羽搶在太史慈前面出戰管亥，背後還是有一些考量的，不是表面看起來那麼簡單。