《三國演義》被稱為中國的四大名著，每次都會看得激情澎湃，熱血激昂。
三國時代是一個人口眾多，英雄輩出的時代。
三國的三大戰役有官渡之戰，袁紹號稱70萬大軍；赤壁之戰曹操有83萬大軍，夷陵之戰，連這個小小蜀國都能動員70萬大軍。
那如果遇到這種動員的比例，曹魏可以擠出百萬大軍，那麼人口起碼在2,000萬到8,000萬人之間，劉備的70萬大軍至少要1,800萬到7,500萬之間。
那麼真的如小說所寫的這麼多嗎？
實際上根據考據，這個赤壁之戰曹操代表人馬是22萬人，夷陵之戰劉備人馬大約是4萬人，且根據三國志與通典的記載，在蜀漢滅亡時，蜀國人口大概是94萬人，士兵是10萬，總人口約108萬，因此蜀國不但人口少，軍隊人口比例高嚇人，那在史書上魏國人口是443萬，吳國是230萬，所以三國總人口約767萬。
而要知道漢朝強盛時期，人口是超過6500萬，那麼為啥一個三國亂世，就將人口減少到了1000萬以下呢？
在古代，往往一個朝代的滅亡無非有以下幾種情況：第一、外敵入侵，比如明朝，由於滿清族人的入關，明朝就被替代了；第二、農民起義，一旦農民沒飯吃，苛捐雜稅很多，就會發動農民暴動，從而威脅當時的政權，比如陳勝吳廣起義，李自成起義等；第三、就是外戚幹政、宦官亂權等，比如安史之亂等。
而東漢末年，已經集齊所有的朝代滅亡的條件，外敵來說雖然不像漢武帝時期的匈奴，危害這麼大，但北邊也是有鮮卑，西邊則是有羌族，尤其是羌人與東漢打了上百年的戰爭；而老大就是董卓，東漢中期的外戚專權，最後就是農民起義–黃巾起義；這個是中國史上最大的農民軍起義，在討伐黃巾軍的過程中，又產生了許多這個地方性的諸侯，像是曹操董卓盧植孫征等，而內政又有『十常侍之亂『。
有了這些因素，東漢王朝能不死嗎？
因此人口以下暴跌的70%，也能說得過去；
其實人口減少最直接的原因莫過於戰爭，從東漢末年黃巾起義以來戰亂頻繁，後來諸侯割據大大小小和戰爭，造成人口傷亡，除了戰場上還有大量人被餓死，因為戰爭的關系，田地荒蕪沒有人耕種就會發生饑荒，是人口銳減的另一個原因，而死亡人沒有埋葬就容易造成傳染病，也是一個大規模人口減少原因。
不要小看這個疾病的威力啊。
古代的衛生條件不是很好，人們不知道為什麼忽然生病，也不知道怎麼治療，幾乎每隔不到10年，就有全國性或地方性的這個疫情，而在古代，一旦瘟疫起，就是一大片一大片的死人，畢竟沒有啥特效藥可以治療，例如當初的建安七子，就有四個人死於瘟疫。
又例如三國演義我們會把赤壁的慘敗歸功於諸葛亮的火攻，但實際上瘟疫才是最大的影響，在三國志中，就提到曹軍的瘟疫蔓延，導致出戰不利直到退回長江以北，之後才有黃蓋的詐降還有火燒赤壁，可以說是瘟疫而戰敗的，那至於什麼疾病，根據現在研究應該是血氣蟲病，因為缺乏幹凈的水，即使是現在，全球估計每年大概還有20萬人死於這種疾病。
瘟疫再可怕，有誇張到整個中原不到800萬人嗎，這一點就是官面上的戶口，與實際上的中國人口是不同的，中國很早就有戶籍的制度，想在秦國變法後商鞅後積極推動人口普查，以做人口管理之用，這個戶籍玩意挺不錯的，就一直沿用了下來，就是現在我們也沿用戶籍制度。
但當時畢竟沒有現在信息這麼發達，來進行精準人口管控，而且由於戰爭頻繁，很多人跑到深山不登記戶口，這樣子啊就可以避免征稅，也可以逃兵役，很多人都跑進了山林裡，也就不再入籍了。
所以實際人口還是會比在籍人口多一些的。
所以真實的三國時代是一個戰爭頻繁，瘟疫橫行，老百姓流離失所的年代，絕對是一個人類史上痛苦的年代。