經常了解歷史的朋友們都知道陶謙，其實說白了，陶謙就是想要巴結曹操而成名。
曹操並不是每個人想要巴結就能巴結到的。
陶謙他有一個非常利於自己的優勢，就是他擁有徐州。
陶謙對劉備，就可以說是仰慕之至，竟然接連三次把自己十多年精心打理的家業徐州拱手供給劉備。
然而，事實並非那麼光鮮，陶謙三讓徐州用心良苦，而劉備三拒徐州更是步步謹慎。
那麼真相到底是怎麼回事呢？
陶謙第一次讓徐州，當時劉備和孔融一同來到徐州，陶謙急忙打開城門，將孔融和劉備迎入府邸。
之後是宴會聊天，陶謙看到劉備氣宇軒昂，談吐不凡，就讓糜竺取來徐州的印信，交給劉備。
這就是陶謙一讓徐州。
陶謙二讓徐州，和第一次讓徐州，時間間隔不久，當就是一二天的事情。
之所以陶謙舊事重提，關鍵是因為劉備剛剛前來，就立下大功，無論陶謙心中多麼懷疑曹操退兵的真實原因，但曹操確實就是在劉備寫信之後就退兵了。
最後一次，因為陶謙離世，劉備才不得以在麋竺、陳登等人的勸說下權領徐州。
在仁君劉備的光輝一生中，陶謙三讓徐州，無疑是劉備人生履歷中濃墨重彩的一筆。
突出劉備的道德品質高尚，但卻未免有些誇張。
正史中，對劉備執掌徐州亦有記載。
《三國志先主傳》載：『曹公征徐州，徐州牧陶謙遣使告急於田楷，楷與先主俱救之…既到，謙以丹楊兵四千益先主，先主遂去楷歸謙。
謙表先主為豫州刺史，屯小沛。
謙病篤，謂別駕麋竺曰：‘非劉備不能安此州也。
’』從歷史記載上看，確實存在陶謙囑咐徐州部從讓劉備執掌徐州的事實，但與小說中的描述有所出入。
根據上述記載可以看出，雖然陶謙割據一方但是能力平庸，進而使得徐州秩序混亂從而引發了曹操之父在徐州被害、曹操進攻徐州等一系列事件。
在漢末天下板蕩的時期，陶謙深知自己雖然有割據州郡的野心但憑借自身的能力很難長期占據徐州要地，在與曹操交戰頻頻失利的情形下，陶謙身心俱疲，曾一度打算南逃，故而才有將徐州轉交給劉備的想法。