曹操是位求賢若渴的君主，他手下人才濟濟，其中單謀士就有郭嘉、司馬懿、荀彧、賈詡、程昱等著名之輩。
相對郭嘉的『鬼才』，司馬懿的『隱忍』， 荀彧可以稱之為『神秘』。
為什麼這麼說呢？
主要體現在以下兩個方面。
第一，他擁有『神秘』之才。
荀彧出身於『官二代』，其祖上便是高官出身，他父親荀緄曾任濟南相，叔父荀爽曾任司空。
因為受家風影響，荀彧從小敏而好學，很快便成了滿腹經綸之人。
據說他還是弱冠之年時，南陽名士何顒『偶遇』荀彧，一番交談後，大為驚嘆地說了4個字：王佐之才！
荀彧後來經歷亂世幾經沉浮，最終，他選擇了追隨還處於『剛起步』的曹操。
荀彧因為足智多謀而備受器重，曹操對其評價為5字：吾之子房也。
就這樣，才華橫溢的荀彧一躍成為文官集團中的『大哥大』。
第二，他擁有『神秘』之功。
荀彧的功績有很多，主要表現在：首先，在兗州之亂時，他單騎說郭貢，救危境中的曹操於懸崖；其次，力阻曹操『一意孤行』地東征徐州，而是集中精力打敗呂佈，占領了軍事重地——兗州；再次，力勸曹操遷都許昌，迎獻帝入許，幫助曹操獲得了最寶貴的政治力量；再再次，在官渡之戰時，他算盡袁家事，一針見血地指著袁的致使弱點所在——糧草，為曹操最終取得官渡之戰的勝利奠定了良好的基礎。
最後，南征劉表時，他勸輕曹操速戰速決，結果正好趕上劉表病故，他一舉幫助曹操兵不血刃地拿下了荊州。
總之，他為曹操的開疆拓土立下了汗馬功勞。
同時，他還有推薦之功。
曹操手下的陳群、郭嘉、司馬懿這些名謀都是荀彧推薦給曹操的。
總之，他為曹操的智囊團厚度立下了汗馬功勞。
196年，曹操封荀彧為守尚書令。
207年，曹操『增彧邑千戶，和二千戶』。
後來，曹操還主動和他結為親家，把女兒嫁於荀彧的長子荀惲，由此可見曹操對荀彧之器重和寵愛。
然而，荀彧的出彩表現主要表現在赤壁之戰前。
赤壁之戰時，荀彧卻突然變得『沉默寡言』了，甚至是『三緘其口』，這麼重要的戰役中，荀彧肯定沒有發一言一語，獻一計一謀。
這是為什麼呢？
當然不是荀彧江郎才盡了，而是另有隱情——荀彧看清了曹操的廬山真面目。
要知道，荀彧是位很『愚忠』的人，他一直致力維護漢朝皇權為終身追究，史載：『獻帝頗好文學，彧及少府孔融侍講禁中，旦夕談論』可見，荀彧對漢室有多忠誠。
他當初選擇為曹操出謀劃策，是因為他明白，以當時的危局，『非操不能削群雄以匡漢室』。
但挾天子以令諸侯的曹操是有野心的。
公元206年，曹操除漢宗室齊、北海、下邳等八國。
其目的，胡三省一針見血指出:『除八國者，漸以弱漢宗室也』兩年後，曹操罷三公官，復設丞相，並自任擔之，進一步攬權於己身。
曹操的狼子野心也被荀彧逐漸識破。
當時的孔融曾上表朝廷，要求為漢獻帝劃出一塊方圓千裡的轄地。
曹操當然明白孔融想『削弱』他的用心，於是在征劉表途中殺掉了孔融。
孔融是孔子第二十代孫，和荀彧是莫逆之交，都是忠於漢室的代表人物。
孔融的慘死對荀彧的打擊沉重的，而這讓荀彧徹底看清了曹操代漢的野心。
志不同，道不和，不相為謀，忠漢的荀彧無法接受這樣的現實，於是在赤壁之戰選擇了『失語』，最終驕傲的曹操在赤壁吞下了人生最大的苦果，以慘敗而告終。
事後，狼狽不堪的曹操在逃跑途中，說了9個字的感嘆:『郭奉孝在，不使孤至此』表意上是說如果郭嘉尚在，就不會有赤壁之敗。
但實際也暗指荀彧的重要性，一旦荀彧不為他出謀劃策，其他謀士都不能為他解憂。
因此，曹操才會如此懷念早逝的郭嘉。
可見，曹操實際上是視荀彧和郭嘉為左膀右臂的，隻是可惜一個『分道揚鏣』，一個『英年早逝』，最終，曹操沒能完成一統天下的夙願。