『安史之亂』，假如單純按照其字面意來理解的話，可以簡單的劃分為由安祿山為首的階段和史思明為首的兩個階段，不過，從純粹的軍事角度來看，則可以劃分為五個明顯的階段：
第一階段：755年12月至756年6月，叛軍獲得了最初階段的勝利，最後受阻於潼關天險，同時後方基地河北等多地陷入勤王軍的攻擊；
第二階段：756年7月至757年11月，叛軍攻克潼關，占領長安，控制的區域和兵力達到鼎盛階段；
第三階段：757年11月至759年4月，唐軍收復京師長安，叛亂陷入谷底，接近平息；
第四階段：759年4月至762年10月，叛軍重新崛起並和唐軍陷入了長期對峙；
第五階段：762年1月至763年1月，唐軍發動全線進攻，最終獲得勝利，叛亂平息。
叛亂前期，朝廷在軍事上犯下了嚴重但並非致命的錯誤，導致潼關失守和京師陷落，但等到唐軍收復長安之後，也就是上文所列的第三階段，叛軍和唐軍實際上都陷入嚴重的內訌和戰略上混亂，純粹是在比爛。
先看看叛軍方面。
一，內部分裂。
757年初，安祿山被兒子安慶緒刺殺並取而代之，隨即引起安祿山的好友兼副手，留守在河北老巢的史思明的嚴重不滿，進而演變成對立，叛軍由此實際上分裂成兩個獨立的集團。
二，內訌。
761年春，剛剛率領叛軍在洛陽附近擊敗優勢唐軍的史思明，被部將和兒子史朝義合夥謀殺掉，叛軍的高級將領開始人人自危，團體目標從推翻大唐演變成保住個人性命和權勢地位，獲勝變成了枉然。
再來看看朝廷方面。
一，沒有穩住史思明。
758年初，史思明向朝廷投降，唐肅宗立即封了史思明為歸義王，還兼范陽節度使，其七個兒子都被授予顯赫官位。
而史思明受了冊封之後，馬上斬了安守忠和李立節兩人，以表明自己對朝廷的誠意。
在當時安慶緒依然據守相州的情況下，正確的策略是穩住史思明，而不是迫不及待的想解決他，結果操之過急，激起了他的再次叛亂。
二，相州大戰中沒有處理好指揮權問題。
唐軍將安慶緒所率領的叛軍包圍在相州，沒有分兵去把河北收復被叛軍占領的廣大區域，而是進行曠日持久的包圍戰，結果在史思明再次叛亂之後，被內外夾擊。
等到兩軍決戰之時，唐軍的指揮權竟然分散在九個節度使手中，沒有任命一位統帥，結果被叛軍以弱勝強，輕松獲勝。
『安史之亂』被平息之後，叛軍犯下的錯誤已經隨之煙消雲散，但朝廷的失誤卻影響深遠：1，被朝廷招降的叛軍將領始終懷有疑懼，從而不放過任何擴充實力的機會以求自保；2，節度使軍隊在聯合作戰中的指揮權問題，始終懸而未決。