弘道元年《683年》十二月，唐高宗李治病死，他的兒子李顯繼承皇位，即唐中宗。
李顯是幸運的，因為他是武則天的第三子，前面兩位兄長都是皇太子，結果一死一廢，這才輪到他做皇帝。
然而，李顯又很不幸，隻當了五十五天的皇帝，就被自己的親生母親武則天廢掉。
那麼，唐中宗李顯為何會被廢掉呢？
一、幸運的皇子
656年11月，李顯出生於長安，第二年就被封為周王，還被任命為洛州牧，當然這隻是名義上的官職，尚在襁褓中的孩子又怎麼能做地方官呢？
676年，李顯奉命改名為李哲，『徙封英王，授雍州牧』。
在這前一年，李顯的大哥、太子李弘暴亡，二哥李賢被冊封為太子。
680年，章懷太子李賢被廢，排行第三的李顯成為唐朝的太子。
兩年後，李顯進一步鞏固了自己太子的地位，因為他的嫡長子李重潤出生了。
唐高宗非常高興，在李重潤滿月時宣佈大赦天下。
之後，唐高宗又冊立李重潤為皇太孫，並且『開府置官屬』。
當年秋天，唐高宗與武則天前往泰山，下旨『召太子《指李顯》赴東都《洛陽》，以太孫《指李重潤》留守京師《長安》』。
二、憤怒的天子
683年十二月，李顯繼承皇位，成為唐朝第四位皇帝。
此時的李顯已經28歲了，完全有能力單獨處理朝廷政務，可是朝廷的大權卻把持在武則天的手中。
684年正月初一，唐中宗下旨『改元嗣聖，赦天下』，立太子妃韋氏為皇後，同時還提拔了皇後的父親韋玄貞，『自普州參軍為豫州刺史』
不久之後，唐中宗再度下旨，『欲以韋玄貞為侍中，又欲授乳母之子五品官』。
侍中是門下省的最高長官，與尚書仆射、中書令同居宰相之職。
唐中宗的這道旨意遭到了中書令裴炎的反對，他提出了不同的意見，與皇帝爭論此事。
年輕的唐中宗非常生氣，當即說了一句氣話，”我以天下與韋玄貞，何不可！而惜侍中邪！“
三、被廢的皇帝
裴炎聽了唐中宗的話，感到非常恐懼，連忙就將此事匯報給了武則天。
雖然李顯是自己的兒子，但在武則天的眼裡，權力顯然更重要。
李顯想提拔自己的嶽父做宰相，還任命乳母的兒子做五品官，這說明李顯對於自己的處境並不滿意，他不甘心做傀儡，想要組建忠於自己的政治集團。
這個韋玄貞出身京兆韋氏，屬於關隴貴族，背後的力量不可小覷。
武則天對這些問題看得很清楚，她立即做出了廢立皇帝的決定！684年二月，武則天在乾元殿召見百官，派『裴炎與中書侍郎劉禕之、羽林將軍程務挺、張虔勖勒兵入宮，宣太後令，廢中宗為廬陵王，扶下殿』。
此時的李顯說道：『我何罪？
』武則天訓斥道：『汝欲以天下與韋玄貞，何得無罪！』之後，更為聽話的李旦被立為皇帝。
參考資料：1.《舊唐書》；2.《資治通鑒》