李世民殺李建成時，李建成已經是太子，而且頗得皇帝李淵的喜愛，在軍中和朝野也都有一定的地位，只要不發生意外，皇位早晚都是他的，所以只要李世民不謀反，李建成就沒有殺他的必要。
首先來說不管是李世民還是李建成或者是李元吉等等，可以說都是為了一個皇帝之位，雖然李元吉當太子的機會是微乎其微的，所以一直跟在劉建成的後面，但是不得不說作為皇帝的兒子都是有機會的。
再說李世民，如果沒有玄武門之變的話，那麼死的很可能就是李世民了。
李建成其實早已對李世民下手了。
由於擔心自己的太子地位，李建成早已對李世民下了手。
一是借口地方需要有人管理，建議李淵任用李世民帳下幹才杜如晦、房玄齡等到地方任職，趁機削弱秦王勢力。
二是反誣李世民淫亂後宮，激起李淵對李世民的憤怒，將李世民打入了死牢。
三是借獄卒之手，在給李世民的飯食中偷下毒藥，企圖毒死李世民。
四是拉攏、遣散李世民手下眾將。
五是企圖以李世民越獄謀害李淵為名殺掉李世民。
隻是李建成的陰謀被李世民及其手下早已識破，李世民來了個將計就計和先下手為強，發動玄武門事件幹掉了李建成。
真正殺李世民的權力在李淵手裡，當李世民的存在危及到皇帝安全時，李淵可以羅織罪名，甚至以莫須有的罪名殺掉李世民。
但是，李世民為李唐王朝立下了汗馬功勞，況且李世民是李淵的兒子。
無論是從倫理上還是從道義上，李淵殺李世民都會受到良心的譴責。
李淵和李世民，既是君臣又是父子，李淵能控制住李世民就不會殺他。
殺李世民顯得李淵沒能耐，控制不了兒子。
所以，不到萬不得已他是不會痛下殺手的。
