公元690年的重陽節，六十七歲的武則天身著天子服飾親臨則天門城樓，接受百官萬民跪拜，中國第一位也是唯一一位女皇帝，在多年佈局之後，終於君臨天下。
身為女性想要朝綱獨斷，面臨的朝堂和輿論環境，比之男性無疑要兇險數倍，為了鞏固權力，武則天曾無數次運用極其凌厲嚴酷的手段和權術。
此番稱帝，雖然令她走上權力的至高頂峰，卻也勢必招致更多的反對甚至謀逆。
武則天十分清楚，王公貴胄、群臣百官之中，擁戴李唐的勢力暗流湧動，隨時有顛覆她地位的可能。
她需要一種手段剪除異己，威懾潛在的敵人。
所以早在四年前，武則天就開始推行一項制度——匭檢制度。
所謂匭檢，就像今天的檢舉箱，用銅器制成，分為四格，每格分別對應求官、諫言、伸冤和告密。
四個巨大的銅箱被安放在洛陽城中，無論何人，都可以將自己的需求投遞到箱內，最關鍵的是，箱內的信箋除了皇帝，他人皆不能查看。
看起來廣納言路的設計，實際操作中卻淪為告密者的狂歡。
因為武則天輔助頒佈了一道詔令。
天下之人，不論是官是民，不論高低貴賤，只要想告密，當地官員必須備好馬匹幫助他進京，一路上享受五品官員的待遇，食宿全包。
求官、諫言、伸冤都沒有這種待遇，隻有告密才有，個中用意不言自明。
仿若C2B理念般直達天聽的制度，聽起來不切實際，卻被武則天實實在在運轉起來。
據統計，匭檢制度盛行期間，武則天前前後後接待的告密人數竟然高達數萬人。
如果告密者純屬造謠，完全不會遭到懲罰，可一旦告密成功，就能立馬升官。
這種比炒股還刺激，比炒房還穩賺不賠的買賣，一時間刺激起大小官員、市井流氓、山野村夫甚至罪犯死囚通通跑到京城告密，引發了不少趣聞。
匭檢制度施行後，首當其沖遭受牽連的不是別人，正是它的設計者魚保家。
此人的父親曾負責審理震驚天下的裴炎案，幫助武則天扳倒了權傾朝野的前朝宰相，按理也是皇帝親信、足足的官二代。
可他卻酷愛機械器皿之術，在李敬業舉兵反武的時候，幫叛軍設計過兵器。
本來，魚保家僥幸逃脫一死已經足夠幸運，可他非但不低調行事，還曲迎奉承，湊到武則天身邊獻匭檢之計。
有一天，在他親自設計的銅匭裡出現一封告密信，指責他在兵亂時制造武器助紂為虐，殺傷官軍無數。
魚保家終於作繭自縛，招致誅殺的結局，他的父親也遭到貶黜，被迫離開京師。
武則天大興告密之風，自然不是為了針對魚保家這種小人，而是為了掌握控制官吏的言行。
公元688年，離唐中宗李顯被廢，唐睿宗李旦即位已經過去整整四年。
這些年來，李旦盡管有皇帝之名，卻全無皇帝的權力，幾乎是被幽禁在宮中，朝政完全由太後武則天掌握。
當年政變的中堅力量，唐睿宗李旦的老師劉禕之此時已是當朝宰相，位極人臣。
某天，劉禕之對他的下屬賈大隱隨口說了一句：『太後既廢昏立明，安用臨朝稱制？不如反政，以安天下之心』。
意思是說武則天可以移交權力了。
當時，匭檢制度已經在武則天的親自過問下試行了兩年。
太後喜歡聽人告密已經人盡皆知。
賈大隱為了升官發財，轉頭就把劉禕之的話匯報給了武則天。
不久之後，劉禕之便被安上收受賄賂，私通宰相許敬宗小妾的無厘頭罪名賜死。
告密之風盛行，朝中官員人人自危，但也不是每一次告密都搞得人頭滾滾。
武則天當皇帝後，曾推行一項禁止屠宰牲口的詔令。
唐朝人可以接受異性女人當皇帝，但是不吃肉？那就無論如何也接受不了了。
人們為了吃肉，可謂想方設法巧立名目。
比如禦史大夫婁師德到陜州巡察時，地方官員宰殺肥羊招待。
婁師德不敢吃，質問怎麼會有羊肉？廚子說羊不是宰殺的，是被狼咬死的。
婁師德連連稱贊『豺狼真懂事』，然後大口大口吃起來。
明面上不能吃肉，人們就悄悄吃。
右拾遺張德為兒子舉辦滿月酒，偷偷殺了幾隻羊宴請親朋。
參加酒席的人當中有一個官員叫杜肅，他吃飯時偷偷往懷裡裝了一塊羊肉，跑到武則天跟前告密，說張德違反朝廷禁令。
第二天，武則天在朝會上恭賀張德喜得貴子，張德還沒來得及跪謝，武則天緊跟著問了句：肉從哪裡來的？張德一聽，嚇得魂飛魄散，趕緊磕頭認罪。
武則天卻不緊不慢笑著說：民間的紅白喜事本來就不受禁殺限制，但愛卿今後宴請，還是要小心挑選賓客。
說完，武則天把杜肅的告密信公之於眾，作為笑柄。
杜肅從此變得人人敬而遠之。
武則天作為唯一僅有的女性皇帝，擁有極高的政治智慧，她營造告密風氣，當然不是有什麼窺私欲，無非是想通過摧毀官員文人間的信任，使之難以結黨營私。
故而，像劉禕之隨口之失，盡管並沒有什麼實際動作，卻也為武則天所不能忍；張德公然違反朝廷禁令，可是於大體無礙，她也就樂得做人情，不予追究了。
等到武則天坐穩皇位，皇室遺脈和李唐舊臣都清理得差不多，匭檢制度也隨之悄然退出舞臺。
她為了調查告密、糾察臣民而培養的一大群酷吏，也在失去利用價值後被『請君入甕』，誅殺殆盡。
這就是另一個故事了。