武則天是中國歷史上唯一的女皇帝，在她鏟除異己、把持朝政多年之後，就開始著手為登基做準備了。
但她還要做一件事，為登基稱帝尋找一套理論體系做支撐。
因為歷史上，還從來沒有女人做皇帝的先例。
別說做皇帝了，女人當官的都很少見。
而在中國歷史上，隻有儒、釋、道三種思想，比較系統和全面，影響深遠。
這三種思想，在唐朝都已發展完善。
但是，儒家作為官方正統思想，是反對女人參政的。
所以，儒家思想是不會支持武則天的。
道教自建立後，尊老子為教主，因為老子姓李，唐朝皇帝也姓李，所以道教在唐朝是國教，顯然，道教也不會支持她。
最後，支持武則天的是佛教。
佛教教義，宣揚眾生平等，所以，武則天作為女性登基稱帝，就無可厚非。
當時還有一些和尚大肆宣傳，說武則天是佛教彌勒佛下凡，為其登基大造輿論。
武則天稱帝後，大力推崇佛教，興佛事，塑佛像。
還親自迎請禪宗北宗神秀禪師，進宮講法。
對神秀禪師，她十分恭敬，親自跪拜。
上圖_ 武則天《624年－705年12月16日》
那麼，除了武則天，歷史上還有哪些信奉佛教比較著名的皇帝呢？
佛教屬於舶來品，在中國產生之前，自然是沒有皇帝信奉的。
歷史上，最早的官方佛事活動，是在東漢明帝時期。
史書記載，當時明帝夢到一個金人，就向大臣們咨詢此夢何意。
有大臣解釋說，這個金人是天竺的佛陀。
於是，漢明帝就派人去西方求取佛經。
歸來後，建造了中國歷史上第一座寺院——白馬寺，但是，漢明帝本身是不信佛的。
佛教剛傳入中國時，水土不服，人們對其了解很少，所以信徒也很少，很多人甚至把佛教經義和道家學說混為一談。
經過幾百年的發展，到了南北朝時期，佛教才逐漸興盛起來，當時信佛最著名的皇帝是梁武帝。
佛教剛到中國時，和尚本是可以吃肉的。
也正是因為梁武帝的命令，從此和尚才不允許吃肉。
梁武帝信佛達到了癡迷的地步。
除了大力建造佛像外，他還經常講經說法。
更為人詬病的是，他曾四次到同泰寺出家為僧。
國不可一日無君，為了讓梁武帝回朝理政，大臣們隻得湊出數以億萬計的錢財，將其贖回。
上圖_ 梁武帝蕭衍《464年—549年6月12日 》，字叔達
隋朝的隋文帝、隋煬帝也是著名的佛教徒。
隋文帝楊堅在出生後，就由般若寺智仙尼師撫養長大。
十三歲時，才回到父母身邊。
隋文帝登基後，就開始大力推廣佛教。
興許受了父親的影響，在隋煬帝還是晉王時，就曾迎請佛教名僧智者大師為其講經說法，還為其授菩薩戒。
在其稱帝後，還設立有翻經館，專門從事佛經翻譯工作。
佛教進入唐朝後，進入快速發展時期。
雖然，唐朝的國教是道教，但是唐朝還是有幾位皇帝癡迷於佛教的。
唐朝除了武則天之外，信奉佛教最著名的皇帝大概就是唐憲宗了。
唐憲宗非常癡迷於佛法，並親自迎接佛骨舍利進入宮殿內供養，群臣紛紛表示祝賀。
隻有韓愈寫下了《諫迎佛骨表》，明確表示反對，後來因此事被貶。
上圖_ 朱元璋《1328年—1398年》
到了明朝，明太祖朱元璋，因為做過和尚的緣故，對於佛教，他是支持的。
在位期間，曾組織僧眾點校、刻印佛經，共收錄佛典一千六百餘部，七千多卷，成為『洪武南藏』。
清朝最出名的信奉佛教的皇帝，便是順治皇帝了，曾傳說，最後順治皇帝放下皇位，去五臺山出家去了，這一點至今還是個謎。
但順治在位期間，經常召集當時名僧來到紫禁城內，為自己講經說法。
他還懇求玉林琇法師為自己起法名，並要求『用些醜些的字眼』。
最後，賜法名『行癡』。
清朝的雍正皇帝也特別喜歡讀佛經，並深通佛理，自號圓明居士。
雍正十一年，他還下令刊行了最權威的禪宗語錄集——《雍正禦選語錄》。
這部書打破了佛教各門派之間的成見，成為很多學佛修行人閱讀的一部重要經典。
上圖_ 《雍正禦選語錄》，十九卷，清世宗雍正帝胤禛編
為什麼歷史上，那麼多皇帝信奉佛教呢？
- 1、 為了維護統治
武則天登基，佛教為其做了大量的宣傳工作。
而且，佛教的教義，也是有利於維護皇權統治的。
中國古代，底層人民的生活是很貧苦的，甚至連最基本的溫飽問題都解決不了。
而佛教教義就是宣傳人生實苦，人生來就是要受苦的。
還宣傳因果思想∶今生受苦，是因為前世沒有修好。
所以，今生要好好修行，以求來世有好報。
佛教教義，有助於瓦解人們的反抗和不滿情緒。
中國歷史上，農民起義，大多借助宗教形式，道教、白蓮教、明教等曾和農民起義結合，隻有佛教沒有。
所以，很多皇帝大力推廣。
上圖_ 《佛祖統紀》，五十四卷《現行本缺十九、二十兩卷》，宋釋志磬撰
- 2、 精神寄托
皇帝雖然看上去很威風，但是活動會受到很多限制。
況且，很多人的皇位來路不正，皇宮中又充滿了各種陰謀和鬥爭，有些皇帝就把信佛當做精神寄托。
梁武帝早年是信奉儒家的，還親自寫《春秋答問》等書。
但梁武帝是靠兵變登上皇位的，到了晚年，猜忌心逐漸增重，尤其是蕭宏、蕭綜對他的打擊很大。
從而轉向佛教。
- 3、 社會環境的影響
唐朝很多公主，為了逃避婚事，經常會出家做一段時間的尼姑。
很多達官貴人，甚至讓自己的子女出家。
到了明朝，甚至形成了『家家阿彌陀，戶戶觀世音』的地步，可見佛教的興盛。
很多皇帝的信仰，會影響到繼任者。
所以，歷史上，會出現一段時期，前後幾位皇帝都會信奉佛教的現象。
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上圖_ 河北正定隆興寺
- 4、 皇帝個人經歷
很多皇帝在登基前，就已經接觸過佛教。
朱元璋做過和尚，武則天當過尼姑，隋文帝在寺院長大。
這些經歷，對於他們登基後的信仰，也會有巨大影響。
人有信仰是好事，但是凡事不要太過。
否則，就很容易招惹禍端。
歷史上，有一些皇帝，對佛教達到了癡迷的地步，而這也引起了另外一些皇帝的反感，由此也引發了幾起著名的滅佛事件。
文：墨羽翩翩
文字由歷史大學堂團隊創作，配圖源於網絡版權歸原作者所有