歷史上，東漢和明朝是宦官專權的重災區。
其實，唐朝中後期也出現了類似現象。
相較東漢和明朝，唐朝的宦官除了抓權，還控制著皇帝。
自唐穆宗後的九位皇帝，有七位是宦官所立，敬宗、文宗甚至被宦官所殺，這在歷史上十分罕見。
宦官哪來這樣的底氣呢？一窺神策軍的發展，便能知曉答案。
神策軍的成立，與吐蕃有著千絲萬縷的聯系。
吐蕃在七世紀強勢崛起，對唐朝的西北邊境構成了嚴峻的威脅。
天寶八年《公元749年》六月，名將哥舒翰率軍攻陷了河西走廊的咽喉要地石堡城，以此為契機，占據了黃河九曲，取得對吐蕃的戰略優勢。
圖1 河西走廊示意圖
天寶十三年《754年》七月十七日，哥舒翰上書獲批，成立西北邊防軍，以此為戰略支點，持續碾壓吐蕃。
神策軍在洮水南岸的磨環川成立，首任神策軍使由洮陽太守成如繆擔任。
神策軍最初編制隻有兩千人，相當於現在一個團的兵力。
次年12月16日，安祿山起兵反唐，攻勢凌厲。
朝廷抽調邊軍，馳援赴難，神策軍也是其中之一。
公元759年，神策軍將衛伯玉率領千餘人，參加了相州之戰。
盡管唐軍占據了人數優勢，但相互之間各自為戰，缺乏統一指揮，結果一敗塗地。
衛伯玉敗逃陜州《今河南省三門陜西》，不久前神策軍原駐地已落入吐蕃之手。
無家可歸的衛伯玉隻得暫駐陜州，站在了抵擋史思明叛軍的第一線。
此時，深受唐肅宗李亨信任的宦官魚朝恩也在陜州督軍。
神策軍第一次與宦官有了交集。
上元二年《公元760年》二月，叛將史朝義率軍夜襲陜州，衛伯玉主動出擊，在永安大破叛軍。
肅宗大喜，褒獎神策軍，命其鎮守陜州，衛伯玉受命入朝，魚朝恩乘虛掌控神策軍，原先的邊防軍變成了藩鎮軍。
在魚朝恩的運作下，神策軍進入發展的快車道。
陜州節度使所屬的軍隊，統統被其納入神策軍，軍隊規模擴大到萬餘人。
圖2 吐蕃的地理位置
廣德元年《公元763年》，吐蕃犯邊，直驅長安。
代宗李豫出逃陜州，魚朝恩率神策軍充當禁軍，保護代宗的人身安全。
隨後，代宗在神策軍的護衛下，回到長安。
兩年後，吐蕃再次侵擾關中，神策軍駐軍苑中，並分設左右兩軍，從此確立了中央禁軍的地位。
神策軍分立之後，各設大將軍一人、將軍四人、統軍兩人，屯駐京畿和關內要地。
為統一指揮，設立護軍中尉，節制神策將吏，同時以左右神策行營的名義，統率京畿和所在地的駐軍， 由此可以看出，神策軍具有拱衛京畿和野戰的雙重職責。
大歷五年《公元770年》，魚朝恩獲罪身死，神策軍恢復了由兵馬使統率的先例。
然而建中年間爆發的『涇原兵變』改變了神策軍的命運。
建中四年《783年》，原鳳翔節度使朱泚發動叛亂，長安失陷。
德宗帶著妃子、太子、宗親逃往奉天(今陜西乾縣)。
叛軍緊追不舍，輪番圍攻奉天一月餘。
關鍵時刻，神策軍及時救駕。
叛軍人多勢眾，神策軍頑強作戰，敢打敢拼，迫使叛軍無功而返。
隨後，神策軍收復長安，迎回德宗。
圖3 唐德宗李適《kuò》《742年－805年》
經歷這一變故，改變德宗的觀念。
在出逃過程中，皇帝的威儀蕩然無存，文臣武將或逃或降，隻有宦官忠心地環伺左右。
大筆軍費豢養的軍隊，隨時可能反咬一口。
隻有神策軍能起到一錘定音的效果，堪稱當時軍事力量的臺柱子。
德宗認為宦官是最值得依賴的對象，神策軍是最能打的軍隊，兩者結合，強強聯手，必定能取得一加一大於二的效果。
貞元十二年《公元796年》，德宗任命竇文場、霍仙鳴為左右神策軍護軍中尉，『帝既以禁衛假宦官，又以此寵之』至此，宦官掌控禁軍成為一項制度。
凡事就怕萬萬沒想到。
宦官仇士良的出現，使得神策軍徹底淪為宦官打手。
憲宗即位之初，提拔心腹宦官仇士良為內給事，權勢日益。
經憲宗、穆宗、敬宗三朝，仇士良雖呼風喚雨，卻無法坐穩『宦官一哥』的位子。
文宗李昂即位後，對王守澄為首的宦官勢力，十分不滿，有意提拔李訓、鄭註等人，密謀鏟除宦官勢力。
太和五年《公元835年》，文宗設計剝奪了王守澄的兵權，將其免職、賜死,另立王守澄的對頭仇士良填補權力真空，出任左神策中尉，掌握神策軍的權柄。
圖4 王守澄《？－835年》，唐朝末年宦官
文宗除掉王守澄後，並不甘心，意圖剪除仇士良斬草除根，奪回軍權。
公元835年《太和九年》十一月，文宗在紫宸殿展開朝會。
左金吾衛大將軍韓約說左金吾衛後院的石榴樹上夜降甘露，此為祥瑞，請文宗觀賞。
文宗帶著百官移駕左金吾衛後院附近的含元殿。
仇士良、魚弘志等一行宦官剛進後院，仇士良發現韓約神色有異，又見院中暗藏數百持械甲士，急忙轉身出逃，金吾衛士卒急忙關門。
仇士良大聲斥責，奪門而出。
仇士良等人急返含元殿，劫持了文宗。
仇士良脫險後，命左、右神策軍副使劉泰倫、魏仲卿各率五百神策軍，從紫宸殿殺出，封鎖宮門後，大肆誅殺了六百多各級官吏以及金吾衛士卒，同時，在各衙門搜捕『賊黨』，就連賣酒肉的小販也遭到毒手，死者愈千。
左、右神策軍受命出動千餘騎，出城追捕逃亡的官員，李訓、王涯、賈餗、舒元輿等四位宰相先後遇難，『士良因縱兵捕，無輕重悉斃兩軍，公卿半空』一時間長安刀光劍影，屍體枕籍。
這就是歷史上著名的『甘露之變』。
圖5 柳公權《神策軍碑》
至此，神策軍的控制權牢牢地掌握在宦官手中，軍中將吏也由宦官親信充任。
唐朝中後期宦官集團之所以能掌握皇帝的生、死、廢立大權，根本原因也在於他們掌握神策軍兵權。
因此宦官以神策軍作為政治工具，用軍權逼宮皇權，從而滿足其個人私欲。
如此一來，貪污受賄，賣官鬻爵等行為橫行，政治愈加黑暗，導致藩鎮與中央的離心離德，造成統治集團內部矛盾加劇，加重了百姓的剝削，社會矛盾尖銳。
天復三年《903年》，入主關中的宣武節度使朱全忠，擊敗了競爭對手岐王李茂貞，逼迫唐僖宗李儇殺死宦官韓全誨等20餘人，根除了唐朝中後期形成的黑暗勢力。
失去了宦官這棵大樹的護佑，神策軍也沒有了用武之地。
左右神策軍並入左右羽林、龍武、神武等六軍，結束了149年的建軍歷史。
四年之後，唐朝也走到了盡頭，歷史翻開了新的一頁。
文：計白當黑
參考文獻：《新唐書》
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