唐朝太穆皇後竇氏,是大唐帝國第一個皇後,同時也是一代雄主李世民的生母。
此女出生時就與眾不同,最終一個非常罕見的方式——比武招親來尋覓夫婿。
而在數十個貴族青年中,竇氏獨獨選中了射藝精湛的李淵。
竇氏生於北周貴族之家,他的父親是柱國將軍竇毅。
竇氏家族雖然是鮮卑人,但其遠祖可以追溯到東漢時期的名臣——竇融。
從漢代、北魏到北周,竇氏家族湧現了數不清的皇後、貴妃,而太穆皇後竇氏也將是她們中的一員。
竇氏出生之時,就天生異像,頭發已經長到了脖子處,而這在當時人看來是貴不可言的征召。
到她三歲之時,頭發已經和身高一樣長了。
竇氏自小便受到舅舅北周武帝宇文邕的寵愛,經常出入宮廷,在舅舅膝下承歡。
竇氏自小便聰明伶俐,她看到周武帝和他的皇後——突厥公主關系很不好,因此經常對兩人進行勸解。
她用稚嫩的聲音對宇文邕說:『四邊未靜,突厥尚強,願舅舅平息怒火,以蒼生為念。
只要有突厥之助,則南陳、北齊不能為患矣』當時北周、北齊和南陳三國爭霸,而強大的突厥汗國雄踞北方。
為了不得罪突厥,北周和北齊都迎娶了突厥公主。
而周武帝與皇後失和,很可能迎來突厥的敵視。
周武帝一聽,竟悚然變色,認真聽取了小外甥女的意見。
竇毅聽說此事後,和妻子說:『這孩子天賦異稟,決不能隨便找個人就嫁了,一定要給選擇良婿』
周武帝死後,外戚楊堅篡奪國政,取代北周,建立了隋朝。
而竇氏一家從北周臣子,又轉化為隋朝臣子。
聽聞舅舅家的皇位被篡奪,竇氏竟痛哭流涕:『我真恨自己不是男兒身,否則我一定給舅舅報仇!』竇毅趕緊捂住她的嘴:『別亂說,你想滅族嗎?』雖然竇氏沒有再說什麼,但是她對自己的婚姻有了主張。
當時,追求竇氏的貴族青年有很多,但竇氏一個也看不上。
在她看來,隻有勇武的丈夫才能幫她實現為舅舅報仇的理想,於是竇氏精心設計了一場比武招親。
她畫了兩隻孔雀在屏風間,讓求婚的青年各射兩箭,只要誰能射中孔雀眼睛,就許配給誰。
面對這個難題,射的人超過幾十人,卻都不合要求。
唯獨隻有李淵最後射兩箭射中孔雀的兩隻眼睛,於是竇氏欣然嫁給了李淵。
成婚後,李淵和竇氏夫妻恩愛、關系和諧,一連生了4個兒子和1個女人,分別是李建成、李世民、李玄霸、李元吉和平陽昭公主。
除了李玄霸早逝以外,3子1女皆成將才,平陽公主還是唯一一個以元帥之禮下葬的公主。
由此可以看出,竇氏對自己的子女是進行了尚武教育的。
沒有竇氏的督促,次子李世民也不會有那麼強的軍事天賦。
李淵富有才能,且為封疆大吏,因此他的表哥隋煬帝對他很警惕。
於是竇氏趕緊勸說李淵將自己的寶馬送給煬帝,可是李淵沒有聽從。
之後,隋煬帝對李淵很不滿,多次將他貶職。
事後李淵亡羊補牢,多次向煬帝進獻寶馬,才逐步得到了煬帝的喜歡。
竇氏曾多次在危難時幫助李淵,促其初定大業。
然而竇氏沒有看到李淵反隋稱帝的那一天,她於隋朝大業年間去世,時年45歲。
僅僅五年後,李淵便在太原起兵,開啟了大唐帝國的新篇章,隨後李世民南征北戰,最終統一全國,讓李淵成為帝國的開國皇帝。
李淵感念自己的妻子,他哭著說:『沒有竇氏,哪有我今天啊!』因此李淵此生再未立皇後。
不過竇氏也是幸運的,她不用親眼見證玄武門之變中兄弟相殘的恐怖場面,畢竟在那場事變中,李建成和李元吉都被李世民殺死。
李世民稱帝後,他虛懷若谷、任用賢良,最終開啟了輝煌的貞觀之治,成為千古一帝。
史書記載,李世民經常望著母親陵墓方向落淚,後來他專門追封竇氏為太穆皇後,以紀念這位偉大的妻子,悼念偉大的母親。