唐高祖李淵武德六年，李世民與建成元吉的奪嫡之爭開始進入白熱化，魏征《字玄成》、徐茂功《又名徐懋功、徐世勣、李世勣、李勣》、秦瓊《字叔寶》、程咬金《程知節》等瓦崗英雄面臨艱難抉擇。
李建成是唐天子李淵的嫡長子，也是大唐江山的合法繼承人，李世民是大唐天策上將，為大唐肇基立下了蓋世功勛，很多瓦崗英雄都與其過從甚密。
是支持屬於正統的李建成，還是支持英明神武的李世民，瓦崗英雄在無奈之中，很快就分成了三派。
在瓦崗英雄分成的三派中，秦瓊和程咬金一直是站在一起的，眼看李世民要與建成元吉火並，秦瓊深思熟慮之後，告訴程咬金一句話——這句話堪稱至理名言，很值得後世為臣將者深思。
從武德六年到武德九年，建成元吉對李世民發動了無數次暗戰，在此期間，最想幹掉世民的是李淵第四子齊王元吉《李淵有四個嫡子，分別是長子太子建成、次子秦王世民、三子玄霸、四子齊王元吉》，倒是太子建成還有點顧念手足之情：『世民從上《唐帝李淵》幸元吉第，元吉伏護軍宇文寶於寢內，欲刺世民；建成性頗仁厚，遽止之。
元吉慍曰：‘為兄計耳，於我何有！’《資治通鑒·卷第一百九十一·唐紀七》』
《資治通鑒》中的說法，也可以從《新唐書·列傳第四》中得到驗證：『秦王嘗從帝幸元吉第，伏護軍宇文寶寢內，將以刺王，太子固止之，元吉慍曰：‘為兄計，於我何害？’』
李元吉想在自己的家裡幹掉陪同李淵來串門的李世民，肯定不是隻想幹掉世民了事，如果李淵阻止，宇文寶是不介意多殺一個的。
李元吉嘴上說得漂亮，好像除掉二哥是為大哥消除威脅，其實他是另有打算：『時秦王有功，而太子不為中外所屬，元吉喜亂，欲並圖之。
護軍薛寶上齊王符籙雲：’元吉合成唐字。
‘齊王得之喜曰：’但除秦王，取東宮如反掌耳。
‘』
李元吉的如意算盤，是先幹掉比較難對付的李世民，然後再幹掉比較仁厚的李建成就易如反掌了——他挑起建成世民的爭鬥，實際是想坐收漁人之利。
李淵和竇皇後生了四個兒子，三子玄霸《字大德》於隋煬帝大業十年早逝，如果老大老二鬥的兩敗俱傷，摘桃子的肯定就是老四齊王元吉了。
幸存的李家三嫡子鬥成烏眼雞，瓦崗英雄們也很為難——太子建成是正統，秦王世民是戰友，幫誰都不好。
於是瓦崗軍資格最老的徐茂功決定做一個兩不相幫的逍遙派：『太宗將誅蕭墻之惡，以匡社稷，謀於衛公李靖，靖辭。
謀於英公徐勣，勣亦辭。
帝以是珍此二人。
《隋唐嘉話·卷上》』
徐茂功兩不相幫，五次易主的魏征，卻選擇了太子建成，並把刀鋒指向了瓦崗兄弟：『隱太子聞其名，引直洗馬《冼馬，亦作先馬、前馬。
為太子屬官、侍從，太子出行時為前導，故名，從五品》，甚禮之。
征見太宗勛業日隆，每勸建成早為之所』
魏征因為跳槽次數過多《被竇建德俘虜後，獻計奔襲長安，建德不納》，一直不太受待見，所以隻能當一個侍從小官，封爵更是遙遙無期。
作為太子近侍，魏征沒少給建成出餿主意，包括『盡擊殺叔寶等』的毒計，很可能也是出自魏征，在玄武門之變後，魏征還梗著脖子表示遺憾：『皇太子若從征言，必無今日之禍』
徐茂功兩不相幫，魏征心系太子，秦瓊和程咬金陷入了進退兩難的境地：他們都是李淵欽封的國公，同時又是秦王世民的屬下，太子建成是儲君，也就是未來的天子，幫誰都不好。
李淵給秦瓊和程咬金的高官厚祿，看著都令人眼紅：魏征、尉遲敬德連男爵都不是的時候，秦瓊早已受封上柱國、翼國公，程咬金也受封宿國公——武德年間的國公是從一品、食邑三千戶，上柱國是策勛十二轉的超級戰鬥英雄，勛位與爵位分別受賜俸祿和永業田《唐朝官爵是兼職兼薪，上柱國永業田三十頃、國公永業田三十五頃》，此外他們的母親和夫人也都有封號《一品及國公母、妻為國夫人；三品以上母、妻為郡夫人；四品母、妻為郡君；五品、若勛官三品有封，母、妻為縣君。
散官並同職事。
勛官四品有封，母、妻為鄉君》。
魏征是個從五品小官，他的母親和妻子是得不到封號的，這就是他效命李建成的主要原因之一：都是從瓦崗出來的，秦瓊和程咬金風光無限，我憑啥灰頭土臉？
享受著李淵封賞的高官厚祿，同時又歸李世民節制，左右為難的秦瓊和程咬金還承受著來自建成元吉方面的壓力：『突厥鬱射設屯軍河南，入圍烏城。
建成乃薦元吉代太宗督軍北討，仍令秦府驍將秦叔寶、尉遲敬德、程知節、段志玄等並與同行。
又追秦府兵帳，簡閱驍勇，將奪太宗兵以益其府。
高祖知其謀而不制』
李淵之所以『知其謀而不制』也是有原因的：如果這些驍將跟建成元吉建立了戰鬥友誼，對穩定大唐政局，也是大有好處的。
城門失火殃及池魚，已經為大唐開國建立赫赫戰功的秦瓊做出了自己的選擇：『叔寶做人極乖，他見勢頭兩邊必不相容，卻又道：‘疏不間親，他兄弟之間不能調和，怎為他挑鬥？’隻常托病道：‘我數年間戰爭，身上血也流去二三鬥，怎得不病？’《隋史遺文》』
這就是秦瓊的睿智和忠義之處：你們兄弟掐架，我幫誰都對不起皇上，還不如病休在家，你們愛咋打就咋打吧！
秦瓊這番意味深長的話，是說給程咬金聽的，所以一開始還攛掇李世民及早動手對付建成元吉的程咬金，最後也沒去玄武門，真正對建成元吉大開殺戒的是長孫無忌和尉遲敬德，玄武門十大將名單上，根本就找不到秦叔寶程知節的名字。
按照《隋史遺文》的描述，為了消除隱患，建成元吉的十個兒子，是李淵迫不得已下令殺掉的《尉遲敬德提著滴血的長槊在旁邊看著呢》，而李世民殺完十個侄子之後，還不想罷手：『秦王還要窮究兩府平日撥置的人，敬德與叔寶道：‘臣各為其主，今罪在二兇，誅之足矣。
若及支黨，非所以安眾心。
’秦王奏聞，下詔：‘罪止建成、元吉，其餘一無所問。
馮立、謝叔方，都還他舊職。
’』
新舊兩唐書隻記載了尉遲敬德勸諫而抹去了秦瓊的名字，這很好理解：尉遲敬德在玄武門之變中殺了李家不少子孫，這時候史官要給他美言幾句，而秦瓊一直置身事外，他隻肯保護秦王府不受沖擊而不去玄武門『建功』，所以有些好事，就不能算在他的頭上了。
我們細看兩唐書，就會發現勸止殺戮的隻能是秦瓊而不可能是尉遲敬德，因為建成元吉曾把他投進監獄，而且把建成元吉全家殺光，他還是受益者：『及論功，敬德與長孫無忌為第一，各賜絹萬匹；齊王府財幣器物，封其全邸，盡賜敬德』
這樣綜合起來看，就什麼都清楚了，尤其是秦瓊那句話，實在是為官為臣為將者的至理名言：『疏不間親，建成世民元吉之間的矛盾不能調和，我們何必趟渾水動刀子？』