隋唐小說中有四猛、四絕、十三傑、瓦崗五虎，但是不同版本的小說中，這四份名單上的人名卻不盡相同。
為了避免不必要的爭議，咱們今天隻聊正史中存在的人物，也就是瓦崗五虎、四絕、四猛中的九條好漢，並按照正史記載，給他們的武功排個順序——有歷史原型但跟歷史人物人名和事跡有差異的李元霸、裴元慶、王君可，就暫且放在一邊不提了。
在許多版本的隋唐故事中，秦瓊都是四絕、十三傑、十八條好漢中人，在瓦崗五虎中的位置，似乎也僅次於單雄信，但秦瓊是『元帥』，能指揮單雄信王伯當。
我們看正史就知道秦瓊雖然沒有當過『大魔國兵馬大元帥』，但是他頭銜卻不少：大隋正六品建節尉、瓦崗內馬軍驃騎、隋朝《王世充掌控》龍驤大將軍、唐朝上柱國左武衛大將軍，素有『唐初第一單挑悍將』之稱。
如果請秦瓊來給正史中隋唐四猛四絕五虎的武功排序，他肯定不會把自己位列第一：我不如其中兩人，可與兩人並驅爭先，至於其他人，那可能就要呵呵了……
正史中的程咬金沒賣過耙子，也沒販過私鹽，他的職責，可能還包括抓私鹽販子：『程知節，本名咬金，濟州東阿人也。
少驍勇，善用馬槊。
大業末，聚徒數百，共保鄉裡，以備他盜』
正史中的程咬金屬於山東望族，從其曾祖父開始，就是地區級組織幹部《司馬、大中正》，所以程咬金不但拉起一支民團隊伍，還娶了東阿縣令的女兒，原配辭世後，又娶了清河崔氏《隋唐頭等門閥，比川隴李家還高級》之女。
程咬金是跟秦瓊一起加入瓦崗軍的《一說為秦瓊跟裴仁基投奔瓦崗軍後，寫信請程咬金加入》，並且跟秦瓊一樣並為『內馬軍四驃騎』：『李密於軍中簡勇士尤異者八千人，隸四驃騎，分為左右以自衛，號為內軍。
自雲：‘此八千人可當百萬。
’知節既領其一，甚被恩遇。
《《舊唐書·卷六十八》，下同》』
正史中的程咬金，比傳說中的『隋唐第三條好漢裴元慶』還要厲害，裴元慶的歷史原型《裴行儼》在跟王世充作戰時中箭落馬昏厥，是程咬金單騎沖陣，將他救了回來，程咬金不但救出了裴行儼，還在深受重創的情況下表現出了驚人的戰力：『知節救之，殺數人，世充軍披靡，乃抱行儼重騎而還。
為世充騎所逐，刺槊洞過，知節回身捩折其槊，兼斬獲追者』
程咬金的勇悍，可能隻比秦瓊稍遜一籌，應該跟羅士信相差無幾，比裴行儼稍高一點，而羅士信作為『四猛』之首，在正史中也是極其剽悍，雖然年紀較小，但卻力大無窮，打起仗來勇敢得近乎殘忍：他能身披兩重鎧甲左右開弓，每戰斬獲太多首級無法攜帶，所以他上報戰功的時候，都是從懷裡往出掏敵人的鼻子。
在正史有記載的四猛、四絕、五虎中，羅士信跟秦瓊並肩戰鬥的時間最長，他們的成名之戰都是以千人大破盧明月十萬之眾，羅士信的風頭，還曾蓋過秦瓊：『士信逐北，每殺一人，輒劓其鼻而懷之；及還，則驗鼻以表殺賊之多少也。
須陀甚加嘆賞，以所乘馬遺之，引置左右。
每戰，須陀先登，士信為副。
煬帝遣使慰喻之，又令畫工寫須陀、士信戰陣之圖，上於內史。
《《舊唐書·列傳第一百三十七》》』
四猛的不同版本，加起來有七八個人，但是除了羅士信之外，正史中就隻有來護兒、翟讓存在，四絕中，卻有秦瓊《交友似孟嘗》、侯君集《輕功》、楊廣《荒淫》、程咬金《三板斧》、王伯當《神箭》五人在《舊唐書》和《新唐書》有記載。
再加上瓦崗五虎中的單雄信《秦瓊、程咬金在某些版本中也位列五虎，就不重復計算了》，這樣綜合一算，四猛、四絕、五虎，有正史記載的就是九條好漢：單雄信、秦瓊、王伯當、程咬金、羅士信、來護兒、楊廣 、翟讓、侯君集。
正史中的楊廣武藝不錯，如果『武功』指的是『武獲戰功』，那麼楊廣的武功可能還要高於秦瓊，但他是史學家公認的無道昏君，就還是別跟這些武將並驅爭先了——他們的級別不一樣，楊廣至少能算梟雄級別，而咱們今天羅列的，基本都是戰將，包括瓦崗軍第一任統帥翟讓，也沒有稱王稱帝。
如果按身份地位來算，這『九條好漢』中楊廣地位最高，其次就是傳說中的『鐵槍大將』來護兒了：此公位至隋朝上開府、大將軍、榮國公，是楊堅楊廣兩代天子依為長城的國家棟梁。
來護兒年輕的時候，比秦舞陽還勇悍許多，在開疆拓土之戰中，戰功似乎也勝過秦瓊秦叔寶：『護兒世父為鄉人陶武子所害，武子宗族數百家，厚自封植。
護兒每思復怨，因其有婚禮，乃結客數人，直入其家，引武子斬之，賓客皆懾不敢動《《北史·列傳第六十四》》。
大業十年，又帥師度海，至卑奢城，高麗舉國來戰，護兒大破之，斬首千餘級。
將趨平壤，高元《高麗王》震懼，遣使執叛臣斛斯政，詣遼東城下，上表請降。
《《隋書·列傳第二十九》》』
有來護兒在，秦瓊是不肯位居『四猛四傑』之首的，因為來護兒是他老領導，而且對他有知遇之恩：『叔寶喪母，護兒遣使吊之，軍吏怪曰：‘士卒死亡及遭喪者多矣，將軍未嘗降問，獨吊叔寶何也？’答曰：‘此人勇悍，加有志節，必當自取富貴，豈得以卑賤處之？’《《舊唐書·列傳第十八》》』
如果讓秦瓊來評判四猛四絕五虎的武功，他肯定謙虛地說：我不如來大將軍，也不如羅兄弟，我也就能跟單雄信和程咬金並驅爭先而已，至於其他人，我不太熟悉，但是陣前交鋒，我還是有把握獲勝的。
單雄信的勇悍，後來成為唐太宗的李世民應該是深有感觸的：『單雄信少驍健，尤能馬上用槍，密軍號為‘飛將’。
密偃師失利，遂降於王世充，署為大將軍。
太宗圍逼東都，雄信出軍拒戰，援槍而至，幾及太宗，徐世勣呵止之，曰：‘此秦王也。
’雄信惶懼，遂退，太宗由是獲免』
李世民自詡武藝超群，但是在單雄信的長槍面前，連招架的勇氣都沒有，單雄信放棄了可能改寫隋唐歷史的戰功，就是因為太講義氣，而他最後含恨而終，也是因為李世民不講義氣：單雄信曾看在徐世勣的面子上饒過你一命，你怎麼不能看在徐世勣面子上，放單雄信一條生路？
正史中的侯君集以詭詐著稱，王伯當以忠義留名，翟讓和楊廣很少親臨戰陣，所以我們無法評價，而按照秦瓊可能的說法，他不如來護兒和羅士信，是不是謙遜之詞，筆者也難以斷定，隻好請教讀者諸君：正史中真實存在的隋唐四猛四絕五虎將這九條好漢，真正按傳統意義上的武功排序，秦瓊應該位列第幾？
筆者讀書有限，隋唐四猛四絕五虎中的其他好漢，或許在正史中也有記載，但筆者沒有發現，那就要提請讀者諸君補充賜教了……