『狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡』打完天下之後，功臣往往因為功高蓋主，遭帝王忌憚，落個『兔死狗烹』的下場。
例如朱元璋和劉邦，他們奪得天下之後，為了穩固自身的江山，就對功臣開始大肆殺戮，藍玉、韓信、彭越等眾多名將，被他們給殺掉了。
李世民是個仁義的君主，他奪得皇位之後，除了侯君集和張亮，因謀反之罪被李世民處死之外，其他的功臣，如李靖、尉遲敬德、秦瓊等人，都得到了李世民的厚待，李世民在晚年的時候，還將他們的畫像放在凌煙閣中，讓後人永遠緬懷他們。
即便是李建成手下的人才，如魏征、薛萬徹等人，也都得到了李世民的善待，尤其是魏征，高居宰相之職，深得李世民的器重。
李世民對手下的功臣不錯，但本質上，他也是個外寬內忌的人，對功臣有戒備之心。
李世民為了自身的名聲，不會像朱元璋、劉邦一樣，對功臣大肆殺戮。
同時，李世民比大多數功臣年輕，而且能駕馭住他們，他也不需要去屠殺功臣。
李世民去世之前，跟隨他打天下的很多功臣，已經去世了，所以無需擔心他們，但有一人，讓李世民放心不下，他就是戰功顯赫的李勣。
李勣原名徐世勣，是瓦崗寨將領。
瓦崗寨中，有李勣、秦瓊、程咬金、單雄信、王伯當等眾多名將，實力很強，但是出現了李密屠殺翟讓等人之後，讓瓦崗寨中的眾人，有了兔死狐悲之感，開始和李密離心離德，不願為李密賣命了。
不久後，秦瓊、程咬金、單雄信等人兵敗後，投降了對手。
徐世勣雖然對李密很忠誠，但也挽救不了瓦崗寨的頹勢，瓦崗寨不斷走向敗亡。
最後，李密帶著瓦崗寨的兵馬，投靠了李淵。
到李淵帳下後，徐世勣得到了李淵的厚待，李淵賜其李姓，讓他改名為李世勣。
李淵還封李勣為黎陽總管、上柱國，封曹國公。
後來加封加授右武侯大將軍，改封曹國公。
讓他率領河南、山東的軍隊，抵抗王世充。
隨後，李勣協助李世民，大敗宋金剛，又在虎牢關之戰中，擊敗了王世充和竇建德，為大唐立下了赫赫戰功。
李勣還參加了唐滅輔公祏之戰、唐滅東突厥之戰、唐滅薛延陀之戰和唐滅高句麗之戰，是李唐奪得天下，開疆擴土的重要功勛。
李勣功勛太高，能力太強，反而讓李世民，對他放心不下。
李世民去世前，準備讓長孫無忌和李勣等人輔佐李治。
李世民擔心李勣不願為李治效力，恐有二心，所以臨死前，將李勣貶官在外，故意試探他。
如果李勣不願離開京師，說明他還有所圖。
這時，李世民為了以絕後患，維護李唐的江山，可能會殺掉他。
不過，李勣接到詔書後，毫不遲疑，立馬動身去外地做官了，這才讓李世民放心了。
他囑托兒子李治，等自己去世後，將李勣召回來，授予他仆射之職，讓李治有恩於李勣，這樣李勣才會知恩圖報，全力輔佐李治。
長孫無忌、李勣等人輔佐李治期間，由於李治性格軟弱，長孫無忌又過於強勢，這讓李治對現狀很不滿，他扶持武則天，來幫助他對抗長孫無忌等人。
李治打算廢掉王皇後，準備立武則天為皇後時，遭到了長孫無忌、褚遂良等人的反對。
關鍵時刻，李勣幫了武則天大忙，他對李治說：『這是陛下的家事，何必更問外人！』這讓李治下定決心廢王立武，讓武則天做了皇後。
武則天當上皇後之後，開始和李治共同執掌江山，人稱為『二聖』。
她重用李勣，並害死了長孫無忌等人，將大權逐漸攬在了自己手中。
李治活著的時候，還能勉強制衡武則天，讓她不敢有非分之想。
李治去世之後，無人能約束武則天了，她有了自己稱帝的想法。
武則天接連廢掉自己的兩個兒子，李賢和李旦之後，又將大唐江山，改為了『武周』，差點讓李唐滅亡。
李勣雖然沒有背叛李唐的想法，但他幫助武則天當上皇後，以及在諸事上，鼎力支持武則天的行為，起到了助紂為孽的作用，不是後來張柬之等忠於李唐的大臣，發動神農政變，逼迫武則天將江山傳給了兒子李旦，這才保住了李唐江山，否則，李唐江山可能會落入外姓人之手。
李勣活著的時候，深受李治和武則天的信任，死後被李治追封為太尉、揚州大都督，享盡殊榮。
李勣去世後，他的兒子李敬業起兵討伐武則天，導致李勣被武則天削去爵位，還被掘墓砍棺。