先確定一點，李建成並非庸人，他是一個絕對合格的太子。
在入主長安的時候，他作為李淵的左右手，統帥左路軍，阻擋屈突通。
在第一次試探性進攻洛陽的時候，與李世民一起領兵。
在李世民征討天下的時候，在關中進行後勤方面的保障，有時防范突厥，後面還剿撫並用，討平劉黑闥。
但李淵不願把太子派出去南征北戰，也不想把這種大事交給外人，於是李世民成了唐軍四處揍人的統帥，並以軍功聚攬一大批人才。
武德年間的唐朝政局，屬於三輛馬車並行，李淵、李建成和李世民，這樣才造就了大一統王朝最快的統一速度，李淵也成了最舒服的開國皇帝之一，除了那些繼承祖宗基業和篡位的，如司馬炎、楊堅等，沒人比他更舒服了。
從勢力上說，李建成有東宮屬官及李元吉的齊王屬官，李世民有天策上將屬官和秦王屬官。
兩人的屬官都是比較忠誠的，尉遲恭、段志玄不收李建成的賄賂，張亮寧可受刑，也不吐露李世民的計劃。
太子屬官在玄武門之變中也猛烈沖擊，直到看到李建成的人頭才士氣散盡。
相比之下，李淵的人馬倒有些虛位，兩個兒子屬官對他的忠誠度都是堪憂的，但他好歹是個皇帝，在平衡兩個兒子的勢力上也下了不少功夫，隻可惜，徒勞無功。
一般來說，新的朝代會借鑒前朝滅亡的教訓，比如司馬炎借鑒曹魏亡於宗室太弱，於是分封。
李淵就是從北周和隋朝走過來的，隋文帝廢長立幼，隋朝二世而亡，北周和隋朝都猜忌宗室，結果都亡了。
這就給李淵兩點啟示：極力避免廢立太子和保留宗室的力量。
兩點綜合的結果是，李淵在武德後期打壓李世民，但卻沒有廢掉他，甚至想讓他學西漢的梁孝王，自建天子旌旗，為的就是保留足夠的宗室力量，以免出現皇權旁落的危機。
在這種情況下，李世民無法獲得李淵的支持，基本不可能通過廢立成為太子，也就斷了他合理合法繼承大唐皇位的路，可他又不願意放棄，那就隻能明搶了。
史書在記載玄武門之變時，很多事仿佛都是李世民屬官在做，李世民反而顯得猶豫不決，但其實他自己才是主謀，讓屬官挨個勸他下決心不過是測試大家的忠誠，畢竟這種事隻準勝不準敗，人選很重要。
李世民為政變也做了很多準備工作，包括麻痹李建成、收買東宮中下層官員《相比之下，李建成收買秦王府高級官員的手段就差得多》，但這些隻是順帶的，政變的目的不是李建成，而是李淵。
李世民不可能殺了李建成然後等李淵封自己為太子，萬一李淵狠心連他一塊宰了，他哭都沒地方哭。
只要控制住李淵，李建成死不死不是重點，沒死在玄武門很快也會陳屍長安城。
這場政變以李世民的勝利告終，原因就在於他的準備、執行都很完美，李建成完全沒有防備，最終慘死玄武門。