文/格瓦拉同志
神龍元年《705年》,唐中宗李顯復辟唐朝後,大肆封賞中興功臣,其中張柬之、敬暉、桓彥范、袁恕己、崔玄暐因誅殺張易之兄弟、逼迫武則天退位等功勞,不僅全部擔任宰相職務,並且都被封為郡公,一時間權勢、威望無人能及,時人稱之為『五公』。
但讓世人沒有預料到的是,張柬之等人在朝中並未待多久,便全部遭遇滅頂之災。
原來,唐中宗某次到上陽宮探望母親時,發現她面容憔悴、披頭散發,顯得異常衰老滄桑,跟往昔容光煥發的形象大相徑庭,不禁大為驚訝。
武則天看到兒子後,便哭泣著說道:『我把你從房陵接回神都,本來就是打算要把天下托付給你,而張柬之等五賊卻貪求事功,不僅把我驚動到這裡,還讓你落下不孝的罵名,實在是可恨啊!』
武則天畫像
唐中宗聽後悲憤痛苦不已,便跪在地上向母親請罪。
經此一事,唐中宗開始對張柬之等五人懷恨在心,並開始讓武三思《武則天之侄》、武攸暨《武則天的堂侄,太平公主之夫》、武延秀《武則天的侄孫,安樂公主之夫》等武氏族人參與朝政,尤其是倚重武三思。
而正是在武三思的連番構陷下,張柬之等人的命運急轉直下。
太後善自粉飾,雖子孫在側,不覺衰老。
及在上陽宮不復櫛頮,形容嬴悴。
上入見,大驚。
太後泣曰:『我自房陵迎汝來,固以天下授汝矣,而五賊貪功,驚我至此』上悲泣不自勝,伏地拜謝死罪。
由是三思等得入其謀。
見《資治通鑒考異·卷十二》。
唐中宗畫像
唐中宗在幽禁房陵期間,曾對韋皇後發下誓言,一旦自己能復辟成功,必將與其共享天下,無論她做何事都不會加以幹涉。
正因如此,等到唐中宗復位後,韋皇後便頻頻幹涉朝政,並公然賣官鬻爵、迫害異己,儼然成為帝國實際上的主人。
有鑒於此,武三思便不斷地攀結韋皇後,不僅跟她聯合作惡,還與其私通,制造了恁多的醜聞。
武三思既然與韋皇後結盟,便不斷地慫恿她在皇帝面前大進讒言,極力排陷張柬之等五人,再加上唐中宗此時已對『五公』心生怨恨,所以在復辟5個月後,便解除他們的宰相職務。
張柬之等人被罷相後,全都被進封為郡王,獲賜丹書鐵券,表面上看是莫大的恩寵,但實際上不過是皇帝誅殺他們的『障眼法』。
武三思不斷地誣陷張柬之等人
果不其然,張柬之等人獲封王爵後半年多時間,便被陸續外放到邊遠州郡做刺史,形勢對他們來講愈發不利。
神龍二年《706年》三月,駙馬、光祿卿王同皎因憤恨武三思專權禍國的行為,便圖謀將他殺死,結果被人告發後遇害。
事後,武三思誣陷張柬之5人與王同皎合謀,並說服唐中宗他們的削奪王爵和丹書鐵券。
當年七月,武三思暗中命人將韋皇後的醜事進行大肆宣揚,並嫁禍給張柬之等5人,唐中宗獲悉後大為震怒,下詔將他們流放到蠻荒之地,並且禁錮終身。
但武三思對此並不滿足,隨即唆使太子李重俊,請求夷滅張柬之等人的三族,但遭到唐中宗的拒絕。
張柬之畫像
武三思因為擔心張柬之等人會復起,便聽從心腹崔湜的建議,矯詔任命酷吏周利貞為代理右臺禦史,命其在途中攔截、虐殺他們。
『慶幸』的是,張柬之年老體衰、恚恨成疾,剛剛到達貶所新州便病死,崔玄暐則在流放古州的途中病逝,成功地逃過周立貞的虐殺,但其他3人卻沒有這樣的『好命』。
其中,敬暉在流放瓊州的途中被周利貞抓到,被處以凌遲極刑;袁恕己在流放環州途中被周利貞追及,被逼著喝下野葛汁,毒發後疼痛難忍、以手抓地,但即使指甲磨盡仍然沒有死,最終被大杖活活打死;桓彥范在流放瀼州途中被逮捕,被周利貞命人綁縛著在竹槎之上拖行,以至於皮肉都被刮掉,然後才被亂棍打死。
敬暉、袁恕己、桓彥范三人死相之慘,實在是令人悲憤嘆惋。
敬暉等3人被周利貞虐殺
最後簡單說一下加害張柬之等人的元兇、幫兇的下場。
其中,武三思因與太子李重俊交惡,1年後便被滅門;唐中宗因阻礙韋皇後的女皇夢,在張柬之等人死後4年被毒死,17天後,韋皇後又被太平公主、李隆基《唐玄宗》聯合誅殺;崔湜因依附於韋皇後、太平公主而數次拜相,但在太平公主奪權失敗後,被唐玄宗賜死;周利貞茍活到開元初年,因敬暉之子敬讓向朝廷訴冤,被唐玄宗賜死。
史料來源:《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑒》