神龍元年《705年》正月二十二日，鳳閣侍郎張柬之、鸞臺侍郎崔玄暐、左羽林將軍敬暉、右羽林將軍桓彥范、司刑少卿袁恕己等人把身不由己的太子李顯哄勸出東宮，並率領五百名羽林軍從神都紫微城《洛陽》北面的玄武門進入皇宮。
他們在內廷誅殺了女皇武則天的『面首』《男寵》張易之、張昌宗，之後脅迫武則天將皇位傳給太子李顯。
自此，武則天掌控天下的時代宣告終結，唐朝重新得以復國，歷史上將這一事件稱為『神龍政變』。
不過，令人頗感不解的是，『神龍政變』的參與者多數都是武則天親手提拔的大臣，其中還不乏武則天的心腹。
中國人的傳統觀念是『食君之祿，忠君之事』，這些曾得到武則天大力栽培的大臣為什麼要恩將仇報呢？
按照大臣們自己的解釋是『天意人心，久思李氏，群臣不忘太宗《唐太宗李世民》、天皇《唐高宗李治》之德』這個理由冠冕堂皇，但仔細一想卻經不起推敲。
十五年前《690年》武則天篡奪李唐江山登基稱帝，幾乎沒遇到什麼激烈反抗。
當時沒人提出『久思李氏』，如今卻說『不忘太宗、天皇之德』，這借口顯然非常牽強。
那麼，導致這些大臣反對武則天的真正理由是什麼呢？
其實說白了還是因為利益。
作為中國歷史上唯一一位女皇，武則天曾受到後世不少儒家衛道者的詬病。
但無論是支持者還是反對者都不得不承認，武則天在用人方面確實是做到了知人善任。
在她執掌權柄的數十年時間裡湧現出了不少名臣，比如斷案如神的狄仁傑，文武雙全的婁師德。
但到了武則天晚年的時候，她卻深深迷戀自己的兩個『面首』張易之、張昌宗，從而嚴重影響了她的威望和判斷力。
武則天對二張幾乎有求必應，任何對他們的指控無論是否有真憑實據，都會遭到武則天的嚴懲。
李氏和武氏家族是女皇的血親，因此是當時擁有最高地位的家族，但二張卻敢公然挑戰對兩大家族同時發起挑戰。
武則天之孫李重潤、孫女永泰公主、侄孫武延基因在私下議論張易之、張昌宗兄弟擅政之事，結果被人告發，三人皆被賜死。
從這一點也可以看出，武則天對張氏兄弟的包庇達到了什麼程度。
魏元忠是一位直言不諱的朝廷元老，與二張素來不和。
703年，張易之、張昌宗無中生有地指控魏元忠主張讓女皇退位。
此事在當時的影響極大，幾乎整個朝廷都全力證明魏元忠無罪，但武則天卻不顧眾人的反對，將魏元忠發配到了南方，這就使她的威望一落千丈。
朝廷大臣們看到張氏兄弟權勢的可怕程度，也體會到了扳倒這兩人的必要性。
當時武則天已八十高齡，隨時有駕崩的可能，萬一張易之、張昌宗在武則天臨終之際假傳遺詔，那麼每個人的命運都將會落入到張氏兄弟的掌控之中。
因此，不惜一切代價拿下張氏兄弟，就成了朝廷大臣們的共識。
704年十二月，許多朝廷大臣聯名指控張昌宗犯有叛國罪，並且證據確鑿。
然而武則天卻再次利用皇權特赦了張昌宗，讓他免於受到任何懲罰。
女皇這種毫無原則的維護讓朝廷大臣們感到心寒，即便是女皇最忠誠的支持者也感到了形勢的嚴峻性。
大臣們紛紛意識到，讓武則天下臺是唯一的出路。
於是，以張柬之、崔玄暐為首的幾人在不久之後就發動了著名的『神龍政變』，從而結束了武則天將近半個世紀的統治。
參考文獻：《新唐書》、《舊唐書》、《資治通鑒》