武則天在作為一個女性，在皇帝的位子上做了十四年，到了後期終於要考慮繼承人的時候，她是焦慮不堪、憂心忡忡，拿不定主意，那麼在這種情況下武則天最後又為何把江山還給了李氏呢？
一：李氏候選人
武則天作為篡位者，很長一段時間內是把李氏作為政敵的，不但殺了自己的兩個兒子，還貶了一個，面對這種情況，武則天的兒子裡已經沒有讓自己滿意的候選人了，再加上自己的篡位做法，內心開始糾結。
二：武氏候選人
作為女性專政，無一例外的的都是必須倚重娘家人，因為要不斷的用娘家人來對付朝堂其他勢力，在這個過程中，就出現了武承嗣、武三思比較有勢力的候選人，然而此時的武則天在猶豫要不要立武承嗣位太子時也犯嘀咕，因為這兩位侄子的父親都被他們流放到偏遠地區，鬱鬱而終。
三：雙方勢力明修棧道暗度陳倉
在武則天把兒子睿宗貶為皇嗣，嚴密看管，還把反對立武承嗣為太子的宰相岑長倩、格輔元誅殺。
此時的武承嗣、武三思等人暗中指使王慶之等數百人上表，請立武承嗣為皇太子。
王慶之勸武則天立武承嗣為太子，武則天說我為什麼要廢了皇嗣，他可是我的兒子，說完就讓王慶之出去，王慶之死活不肯退下，武則天猶豫了，就給了王慶之一張紙條，說想見我的時候就拿這個給侍衛看。
王慶之以為得逞，就得寸進尺，還用了威脅武則天的詞語，武則天大怒，讓李昭德杖打王慶之。
李昭德馬上將王慶之引出光政門外，對朝士們說：『此賊欲廢我皇嗣，立武承嗣！』李昭德趁熱打鐵趕緊進去和武則天表明，『高宗是陛下的夫君，皇嗣是陛下的兒子，陛下作為一國之君，應該為自己的子孫著想，哪有為侄子著想的啊！況且從古至今也沒聽說過侄子會為姑姑而立廟供奉的啊！』此時的武則天心想這也不無道理，於是打消了立侄子為太子的想法。
然而武承嗣、武三思等人不甘心，仗著自己勢力大，不斷派人遊說，他們的理由是哪有傳位不傳給和自己一樣同宗同姓的，反而給異姓者，剛好與李昭德的理由相反，武則天這時候估計要精神分裂了，就在這個時候出現了一個人，據說是武則天的暗戀對象——狄仁傑。
他的出現給了武則天當頭一棒，徹底打消了立侄子為太子的想法了。
四：狄仁傑話語句句紮心
作為宰相的狄仁傑此時應該出場了，他見到武則天，開門見山說：『我知道陛下的憂慮，您想想看兒子和侄子哪個親？
立兒子受永世供奉，立侄子便遺臭萬年了』。
武則天說這是我的家事不用你管！狄仁傑：『陛下一國之君，四海之內全是您的子民，何來的家事？
我貴為宰相，又豈能置之不理？
』加上王方慶、王及善也一同勸解，武則天這才慢慢放下心來。
沒過幾天武則天做了一個夢，夢見一隻鸚鵡的兩個翅膀都折了，問狄仁傑怎麼回事？
狄仁傑說鸚鵡是陛下的姓，而兩個翅膀也是您的兩個兒子《一個被廢為皇嗣，一個被貶的廬陵王》，如果陛下能夠重新啟用就可以展翅高飛了。
其實我知道陛下擔憂的是什麼，不就是怕立了自己兒子之後怕他們會像仇人一樣對待您，其實大可不必這樣想，如果您立了他們，等你百年之後，他們隻會念你的好，這時您已經不是他們的競爭者，他們又是繼承者，這句話徹底打開了武則天的心結，再加上武則天後宮的兩個情人不斷吹耳邊風。
以後就是皇嗣讓位給廬陵王，即唐中宗李顯。