在演義小說裡面,秦瓊和尉遲敬德都是一等一的大英雄、大豪傑。
按照小說《說唐》所寫,秦王李世民登極後,曾讓人制作了一別對聯,高懸在金鑾殿殿門前。
上聯寫:雙鐧打出唐世界。
下聯寫:單鞭撐住李乾坤。
秦瓊的兵器是雙鐧,尉遲敬德的兵器是單鞭,以兵器喻人,意指李唐江山主要是靠他們兩位打下來的,並且,維護這江山的穩定,還得靠他們。
四大名著之一《西遊記》裡的情節更加離奇。
說唐太宗李世民辜負了涇河龍王之托,致使老龍王被魏征在夢中監斬。
老龍王死後魂魄不散,夜夜到李世民寢宮裡喊冤。
李世民被攪得心神不寧,長久以往,心力憔悴,精神近乎崩潰。
秦瓊和尉遲敬德知道了內情,大怒,自告奮勇,穿戴起披掛,手執兵刃,全副武裝,晚上到李世民寢宮門前守護。
老龍王的魂魄來襲,看見了兩人,魂也飛、魄也散,屁滾尿流地逃遁了。
不得不說,秦瓊和尉遲敬德太牛叉了!他們身上散發的兩股殺氣,連鬼神都驚怕。
李世民對兩位老臣感激不盡,卻又不願勞累他們夜夜到寢宮門口值班,就讓畫師把他們的相貌身形畫出來,掛在宮門——這就是秦瓊和尉遲敬德作為門神的來歷。
話說回來,小說隻是小說,神話隻是神話。
我們知道,門口懸掛和張貼對聯的習俗,最早誕生於五代末期的蜀主孟昶;而世間沒有龍這種動物,更沒有龍王之說。
不過,秦瓊和尉遲敬德二位的武力是非常高強的。
在小說《說唐》中,秦瓊為隋唐年間的第十六條好漢,尉遲敬德則排名在第十七位。
但是,我們刨去李元霸、宇文成都、雄闊海、伍雲召等等虛構成分居多的英雄人物,秦瓊和尉遲敬德實際上是隋唐年間數一數二的角色。
我們看《舊唐書·秦瓊傳》對秦瓊的敘述:『叔寶《秦瓊字叔寶》每從太宗征伐,敵中有驍將銳卒,炫耀人馬,出入來去者,太宗頗怒之,輒命叔寶往取。
叔寶應命,躍馬負槍而進,必刺之萬眾之中,人馬辟易,太宗以是益重之,叔寶亦以此頗自矜尚』
看看,百萬軍中取上將首級,猶如探囊取物,說的不就是秦瓊這類人嗎?
尉遲敬德呢,也毫不遜色,《舊唐書·尉遲敬德傳》稱:『敬德善解避槊,每單騎入賊陣,賊槊攢刺,終不能傷,又能奪取賊槊,還以刺之』每次單騎沖陣,都像開了掛似的,敵軍用長矛攢刺,都不能傷其毫發,反被其奪矛刺傷。
秦瓊和尉遲敬德都是武將中頂尖的人物,那麼,他們兩人誰更技一籌呢?
小說《說唐》把秦瓊列為第十六條好漢,而把列為第十七位,原因是他們兩人曾在美良川大戰中交過手。
當時,秦瓊已是李世民帳下大將,但尉遲敬德尚在劉武周陣營中。
《說唐》第四十五回《秦王夜探白璧關,叔寶救駕紅泥澗》是這麼寫的:李世民和程咬金乘夜前去白璧關探察敵情,哪知被尉遲敬德發現,一直追到美良川。
秦瓊前來救駕,隻打出兩鐧。
尉遲敬德還了三鞭,感覺打不過,就策馬躍過紅泥澗,逃離了現場。
這個過程,就是隋唐迷們經常津津樂道的『三鞭換兩鐧』情節。
歷史上的美良川大戰比小說所寫,場面要大得多。
當時大唐初開,坐擁地盤隻有山西和關中。
山西已被劉武周占領,大唐的地盤大為萎縮,如果守不住美良川,關中就非常危險了。
關鍵時刻,秦瓊挺身而出,漂亮完美地打贏了這一仗。
戰爭結束,唐高祖李淵謝天謝地謝秦瓊,玩命獎賞秦瓊,封秦瓊為上柱國,賞賜金瓶,並情深款款地說:『卿不顧妻子,遠來投我,又立功效。
朕肉可為卿用者,當割以賜卿,況子女玉帛乎?
卿當勉之』
從李淵對秦瓊的獎賞和感激之語來看,美良川之戰的勝利,意義非凡。
但不知何故,無論《新唐書》、《舊唐書》,抑或《資治通鑒》,對美良川之戰的經過,記載都是極其簡略,僅以『從征於美良川,破尉遲敬德』等語一筆帶過。
也就是說,秦瓊在美良川大敗尉遲敬德是不爭事實,但到底是怎麼個敗法,不是很清楚。
1995年,在濟南市經七小緯六路銀行宿舍樓施工中,施工人員意外地發掘出了秦瓊父親秦愛、及秦瓊兒子秦懷道的墓葬。
在秦瓊的孫子秦景倩為其父親秦懷道所寫的墓志銘中,人們發現這樣一段話:『祖叔寶,隋龍驤將軍,從高祖神堯帝擒尉遲敬德,拜上柱國、馬軍總管,授秦府右三統軍,又除左武衛大將軍,食益州實封七百戶,改封胡國公,贈徐譙泗三州都督,陪葬昭陵』
這裡說的就是美良川之戰的事呀。
原來,在美良川之戰中,秦瓊不但大敗尉遲敬德,而且是完敗、輾壓式的完敗尉遲敬德!
我們知道,兩軍對壘,您把敵軍打跑了,這是大敗敵軍,很不容易;您把敵軍統帥擊斃了,這個難度更高,算是完敗;您要把敵軍統帥活捉了,難度就更高了,可不就是輾壓式的完敗?
如果秦懷道墓志銘所說的是事實,那麼,就不難理解《新唐書》、《舊唐書》,抑或《資治通鑒》對美良川之戰的經過記載語焉不詳的原因了。
畢竟,尉遲敬德後來降唐,成了李世民的心腹大將,而秦瓊比尉遲敬德大了二十多歲,在貞觀十二年就病故了,人家尉遲敬德不但在貞觀十九年還跟隨李世民征討高句麗,還一直活到唐高宗顯慶三年,所發揮的作用比秦瓊大多了。
所以,在唐太宗朝所修訂的官藏史料裡,史官出於『為尊者諱』的心理,替尉遲敬德掩飾了被擒醜事。
不過呢,也能是秦瓊的孫子秦景倩在替祖上吹牛。
要不,按常理,秦瓊活捉尉遲敬德這麼大的事情,說史官僅僅出於『為尊者諱』心理而故意抹殺,有些說不過去。
這兩種猜測,到底哪一種更靠譜,就交由看官自己判斷了。