古代皇帝為了鞏固手中的權力,加強中央集權,想做什麼事,想鏟除什麼人,無論什麼由頭,合理還是不合理,是否會遭到天下人的非議,他們都可以做得出來。
比如秦朝的焚書坑儒,明清時期的文字獄,僅僅隻是在文字上都不容許有反動之意,在統治者眼中,容不得任何的紕漏,就說女皇武則天,她能成為中國歷史上唯一一位正統女皇帝,手段必然不簡單,可以稱為鐵血手腕,如此才能鎮得住滿朝的男子官員。
自顯宗五年,也就是公元660年,高宗患上頭風之疾,頭暈目眩,不能處理國家大事,遂命武皇後代理朝政,此後武則天便開始了奪權之路,公元683年,唐高宗病逝,臨終遺詔:太子李顯於柩前即位,軍國大事有不能裁決者,由武則天決定,這讓武則天名正言順地掌握大權,甚至廢立李家皇帝,公元684年,武後臨朝稱制,自專朝政,在朝臣眼中看來,武則天的所作所為實屬大逆不道。
這一年,當朝宰相裴炎被武則天刺死,關於他因何罪被處死,存在很多爭議,其中一個說法很有意思,根據唐朝筆記小說記載,裴炎曾與徐敬業有所勾結,因『青鵝』二字而被武則天處死。
那麼徐敬業又是何人,當年武後專政,便是徐敬猷兄弟聯合唐之奇、杜求仁等以扶支持廬陵王為號召,在揚州舉兵反武,十多天內就聚合了十萬部眾。
裴炎便趁機向武則天進言,說是皇帝已經成年了,只要陛下將朝政歸還於皇帝,那麼這叛軍自然就會瓦解,這話的意思自然是他站在李氏江山這邊。
可在武則天看來,裴炎身為顧命大臣,是受高宗遺命輔佐中宗的宰相,他雖與武則天合謀廢黜中宗,另立睿宗為帝,可他看不下武則天又將睿宗視為傀儡,便在此時站出來請求武則天歸政,這惹怒了武則天,之前裴炎就因為反對立武氏七廟而得罪武則天,於是武後便認為他有謀反之意,即便鳳閣侍郎胡元范、納言劉齊賢上疏為裴炎辯護,並以身家性命力保裴炎不反。
可武則天根本容不下任何一個反對她的人,更何況裴炎的意思已經很明了,為了給出一個『合理』的賜死理由,這便有了『青鵝』二字。
按照小說中寫的,在叛亂之前,徐敬業就想拉攏裴炎,裴炎也有意為之,他起兵之後,裴炎寫了一封信被截獲,交到了武後手中,信中隻有”青鵝』二字,大臣們都不知道其中的意思,武則天卻利用拆字法解讀了『青』字可拆分為『十二月』,『鵝』字拆為『我自與』,裴炎是在表示要在十二月於城中為內應以配合起事,於是裴炎有了謀反之罪,因此被殺。
可這畢竟不是正史記載,無論武則天以何種理由賜死,皆是因為他選擇忠於李唐江山,沒有其他原因。
裴炎的政治才能是眾所皆知的,否則也不會被歷任李家皇帝所看重,但正是因為他對李家的忠心,當朝中大部分官員選擇依附武則天的時候,他仍然敢站出來公然反對,另外裴炎的死亡不是單獨的,他牽連了不少人,武則天清理了反對她的勢力,由此看來武則天殺裴炎是在借題發揮。
好在後來裴炎被平反了,建中元年,唐德宗為唐朝開國以來”名跡崇高,功效明著”的宰臣評定等級,裴炎被定為上等。