安史之亂』後，唐朝就走向了衰落，藩鎮割據、宦官專權、朋黨之爭一直困擾著唐朝的政治。
唐憲宗時期，藩鎮得到了一定上的削弱，出現了短暫的『元和中心』。
不過唐憲宗並未在根本上解決唐朝的一系列疑難雜症。
820年，唐憲宗被宦官所殺，宦官專權更加嚴重。
在唐朝末期，出現了所謂的『會昌中興』和『大中之治』，不過仔細看來，這不過是唐朝最後的掙紮罷了。
一，宦官勢力的膨脹和朋黨之爭
820年，宦官殺唐憲宗，從此宦官擁有了對皇帝的廢立生殺大權，之後的唐穆宗、唐敬宗、唐文宗都成為了宦官的傀儡。
唐穆宗在位期間，隻能以遊畋聲色，毫無作為。
822年，穆宗與宦官擊球，穆宗因得風病從此宦官內樞密使王守澄『專制國事，勢傾中外』。
824年，唐穆宗服長生藥病死，唐敬宗繼位，他也是一位荒淫無度的君主。
827年，唐敬宗又被宦官劉克明所殺。
隨著宦官的得勢，朝廷的官員也逐漸分為了兩大派別：一派依附於宦官，被稱為北司，另一派和宦官對立，為南司。
北司的代表有元稹、李逢吉、牛僧孺、李宗閔等；南司的主要人物有武儒衡、裴度、李德裕、劉蕡、宋申錫等。
兩大派別一直相互爭鬥，尤其是牛僧孺和李德裕的黨爭最為長久，史稱『牛李之爭』。
827年，唐敬宗被殺後，宦官劉克明擁立絳王李悟，但很快王守澄又調動禁軍殺劉克明、李悟等，另立唐文宗。
唐文宗成為了宦官的傀儡，但他並不甘心，試圖利用南司百官來對抗宦官。
但是在宦官的操縱下，李德裕、宋申錫等官員都遭到了貶斥，唐文宗逐漸感到力不從心，無可奈何。
835年，唐文宗和李訓、鄭註密謀殺死了宦官王守澄。
接著，唐文宗又命令所有的宦官去會葬，密謀讓鄭註殺死全部宦官。
但是李訓擔心此舉會被鄭註搶占了功勞，於是李訓就上奏說左金吾大廳後石榴樹上有甘露，唐文宗就派遣宦官去查看。
李訓在此埋伏了軍隊，但是伏兵被宦官發掘。
宦官立即撤回殿上，劫奪唐文宗進入宮內，調集了禁軍殺李訓、鄭註等同黨，史稱『甘露之變』。
藩鎮
甘露之變是唐文宗試圖消滅宦官勢力的一次嘗試，但是自己用人不當，最終反被宦官所制。
此後，朝廷大權全歸北司，朝臣遭到了極大的壓制。
而唐文宗本人也被宦官監視，隻能飲酒求醉，賦詩遣愁。
840年，唐文宗去世。
二，短暫的『會昌中興』
840年，宦官仇士良等立潁王李瀍《chán》為帝，是為唐武宗。
唐武宗又開始重用李德裕為相，北司和南司的矛盾得到了一些緩解。
在這個時期，唐朝的內外形勢都有所好轉，社會比較穩定，被人們稱為『會昌中興』。
李德裕
在國際上環境方面，回鶻和吐蕃強敵相繼崩潰，唐朝出現了出現前所有為的好時期，。
840年，強盛一時的回鶻汗國被黠戛斯攻破，回鶻各部逃散。
一部分回鶻人在嗢沒斯的帶領下南遷，請求內付。
駐紮於漠南的天德軍田牟等謀立邊功，請出擊回鶻。
李德裕則反對田牟，不許邀功生事。
842年，嗢沒斯等入朝，被任命為歸義軍軍使。
843年，回鶻烏介可汗又率領回鶻殘餘勢力侵擾唐朝邊境，被天德、振武兩軍擊敗。
從此，唐朝北部邊疆的威脅得以解除。
隨後，李德裕又擊敗了昭義軍的割據勢力。
昭義軍是河北藩鎮之一，占據澤、潞、邢、洺、磁五州。
唐文宗時期，昭義節度使劉從諫開始割據一方。
843年，劉從諫死，劉稹繼位。
李德裕則不允許其世襲，並調動軍隊進攻昭義鎮。
這場戰爭一直進展不大，但在唐朝軍隊的壓力下，昭義鎮內部的矛盾爆發，各將領紛紛投降。
最終唐朝收復了該鎮。
唐武宗
在內政上，唐武宗又推行了滅佛的政策。
唐後期，佛教寺院土地不輸課稅，僧侶免除賦役，佛教寺院經濟過分擴張，損害了國庫收入。
唐武宗崇信道教，深惡佛教。
在討伐昭儀節度使後，唐朝財政緊張，唐武宗於是就開始推行滅佛。
845年，唐武宗下令清查天下寺院及僧侶人數，不久下令限期拆毀；。
此次滅佛導致26萬僧尼還俗，政府的財政收入收入得到了一定的充實。
三，大中之治，最後的掙紮
846年，唐武宗服金丹病死，唐宣宗繼位。
唐宣宗是唐憲宗的兒子，本沒有資格繼承皇位，他年幼時期表現得很癡呆，宦官認為他容易被控制，於是就擁立他為帝。
不過事實證明，唐宣宗早年是裝瘋賣傻。
唐宣宗即位後，就用權術來駕馭群臣，皇權得到了一定的加強。
在用人問題上，唐宣宗有兩個特點，一是重用憲宗元和朝的舊臣，『憲宗朝公卿子孫，多擢用之』二是重視科舉出身之人。
唐宣宗時期，李德裕遭到了排斥，牛黨勢力就占據了上風。
不過唐宣宗試圖加強皇權，將全國各地官員的任免權掌握在自己的手中。
他下詔：凡刺史調任，必令至京師，面察其能否，然後除官。
就是令狐陶任宰相也事事小心，不敢造次。
唐宣宗
唐宣宗也試圖抑制宦官勢力。
上臺之初，唐宣宗以唐憲宗被宦官殺害作為借口，大規模殺害朝廷的宦官。
不過，這樣容易引起政變活動。
854年，唐宣宗下詔說初年亂臣賊子的餘黨已經懲治完畢，其餘之人一切不再追究。
此後，唐宣宗和令狐綯商議對付宦官的政策，可惜唐宣宗不久去世，政策也沒有來得及推行。
在經濟方面，唐宣宗也有一些作為。
851年，裴休為鹽鐵轉運使，大力整頓漕運，立漕法十條，增加了江南對朝廷財政的供給。
不過，總體而言，唐朝北方財政惡化的現象並沒有改善。
在對外方面，這時候國際環境也是有利於唐朝的。
848年，沙州首領張議潮趁吐蕃內亂，發動起義，歸順唐朝。
隨後張議潮又攻陷了河西走廊10州，陷於吐蕃近百年之久的河西地區復歸唐朝，張議潮成為河西走廊的節度使。
在南方，唐宣宗任命王式為安南都護，鎮守交趾，擊退了南詔的入侵，維護了南方的統一。
在西北，派遣白敏中平定了黨項的叛亂。
在東北，盧龍節度使張仲武出兵擊敗奚部，『破獯鬻之眾，帳盈七千；拓鮮卑之疆，地開千裡』
張義潮出行圖
唐宣宗在位十三年，國家粗安，人們稱為『大中之治』。
然而，唐宣宗不過是唐朝最後的掙紮，他未能在根本上扭轉唐朝衰落的局面，沒有解決宦官、藩鎮和農民問題。
在唐宣宗時期，地方的藩鎮兵變時而興起，如徐州軍變、浙東軍變、容州軍變、嶺南軍變、湖南軍變、江西軍變、宣州車變，這些兵變雖然沒有引起全國的動蕩，但預示著地方割據正越來越烈。
在巴蜀、衡州、華州都已經開始爆發了小規模的農民起義，這是末日到來的預示。
859年，唐宣宗去世，宦官再次掌握朝政，皇帝成為了傀儡。
也就在859年，浙東裘甫起義，是唐末農民起義的開端。
之後的唐朝政局就一落千丈。
874年，王仙芝發動了大規模的起義；880年，黃巢起義軍攻破了長安；884年後，朱溫控制了朝政，唐朝名存實亡。
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