安西四鎮指唐朝前期在西北地區設置，由安西都護府統轄的四個軍鎮。
在歷史上存在了一個半世紀，它們對於唐朝政府撫慰西突厥，鞏固唐的西北邊防，都起過十分重要的作用。
安西都護府雖然轄區廣大，但隻有兩萬兵力。
據史書記載，『安西都護府，鎮兵二萬四千人』。
那麼安西都護府僅兩萬唐軍，為何能控制遼闊的西域？
第一，兩萬唐軍實力並不弱。
第二，西域國弱兵少，不足以對抗。
第三，唐朝的策略不是武力對抗，而是恩威並施。
第一
表面上看，兩萬人的確有點少，但這兩萬人還真的不是等閑之輩，可以說是大唐的精銳部隊，經歷過多少次戰爭的洗禮，戰鬥力是毋庸置疑的。
而這兩萬多人隻是平時鎮守封疆，維持本地區社會秩序而已。
一旦出現戰事，形勢危急的時刻，大唐還真的不僅僅這麼多人。
完全可以從其他地方調兵，甚至可以調動塞外各個部族軍。
不過到這個時候，就說明戰爭的規模已經是很大了。
第二
西域與其他地方不同，這裡地域非常廣，分佈著大大小小的國家非常之多，但強大的能夠和唐朝對抗的沒有，縱使他們聯合起來，恐怕也不足以和大大唐對抗。
更何況，這還是不可能的。
那麼面對實力弱不少的西域諸多，大唐完全沒有必要重兵把守了，兩萬人足以。
第三
唐朝對西域各國恩威並施，在早期，大唐的確隻重軍事而輕行政管理，不過唐高宗時期就改變了，因為周邊的形勢發生了變化。
此後，西域諸國與大唐的關系非常友善，唐朝與西域的貿易往來十分頻繁，西域各國能從中獲益，沒有必要和唐朝針鋒相對。
再說，大唐也不是為了消滅他們，所以雙方的關系談不上劍拔弩張。