古代大多執政皇帝都會選漂亮的女人來作為自己的妃子，武則天也不例外，武皇帝在位期間，為了永葆青春，汲取快樂源泉，同樣是選了一大批男寵，其中較為著名的就是張易之、張昌宗兩兄弟。
這兩兄弟因為有了武則天的恩寵，在皇宮甚至是武氏家族中一向朝野，此時的武皇上已進入暮年，精力也大不如前了，並且還將大部分的政務之事交給張氏兩兄弟處理。
然而張氏兄弟並不是省油的燈，二人不僅插手朝政，而且陷害忠良，壞事做盡。
張氏兩兄弟不僅害死宰相魏元忠，而且阻撓武則天還政李唐、傳位太子，從而引發武則天母子、君臣關系變得緊張起來。
俗話說人在做天在看，張氏兩兄弟終於做到了頭，引發了朝廷諸多大臣的不滿。
神龍元年《705年》正月宰相張柬之、崔玄暐與一眾大臣交結、禁軍統領李多祚，理由稱為二張謀反，遂率禁軍五百餘人，沖入宮中殺死二張。
而當時的武則天已是82歲的高齡老人，身邊早就沒有了得心應手之人，加上自己疾病纏身，沒有了當年的機敏與果敢，一個孤寂的老婦人隻有『束手就范』，被迫禪讓帝位與太子李顯。
李顯上位後，稱武則天尊號為『則天大聖皇帝』。
不久，武則天就被趕去上陽宮。
有人認為，武則天的身體垮倒和精神萎靡是和張氏兩兄弟有關系的。
就如一個人的戒煙與戒酒，斷得太突然，就會適得其反。
武則天晚年的表現，不正是如此嗎？
曾經的權力沒了，曾經的小鮮肉沒了，沒有了青春美少年的貼身陪伴，武則天的身體就萎靡不振。
果然，人的精神一跨，就離死不遠了。
神龍元年十一月二十六日，武則天在被逼退位一年後，在上陽宮的仙居殿病逝，享年八十二歲。