經過了三次征遼之後，隋王朝已經搖搖欲墜，百姓起義已成定局，但這些都沒有讓隋煬帝放棄追逐自己的理想。
直到發生了一件事,挫敗了不可一世的隋煬帝，讓他從此之後一蹶不振，這件事也讓隋煬帝清楚的認識到了自己，想要超越漢武帝不過是一個笑話罷了。
之後，隋煬帝威信全無，民心盡失，隋朝也一步步走向了深淵。
隋煬帝繼位時，想要創造震爍古今的功績，超越秦皇漢武，成就千古一帝。
可是自從東征失敗之後，他便意識到自己想要比肩漢武帝是一個遙不可及的夢，但這是他的夢想，他又怎願放棄。
於是它決定出巡塞北，尋回自己的尊嚴並挽回自己的聲譽，在三征遼東之後，隋朝的威名也一落千丈，周圍的藩屬國都在看著，甚至在猶豫，現在的隋王朝還值不值得他們俯首稱臣，到底誰才是天下霸主？
隋煬帝巡遊突厥 啟民可汗修路迎接
附屬國的態度轉變令隋煬帝十分鬱悶，於是他便想到了收服突厥，只要草原上最強大的民族突厥願意臣服，那麼一切都還有轉機。
曾在607年啟民可汗在位時，接見了隋朝的使者長孫晟，長孫晟此行的目的是為了安撫突厥人，避免他們把隋煬帝北巡當作了征伐心生慌恐，也是在暗示啟民可汗做好迎接的準備。
而當長孫晟來到啟明可汗的營帳前，指著地上的雜草說到：這草真香啊。
啟民可汗俯下身去聞了聞道：我怎麼沒有聞出香味。
長孫晟說到：自古以來，天子巡視，諸侯都要親自打掃道路，將路上的野草鏟除，這樣才能表示對天子的尊敬，我看到地上雜草叢生，還以為是可汗為陛下留的香草呢。
此言一出啟民可汗慌了，急忙辯解，隨後堂堂的草原霸主卸下了腰間的佩刀，親自除草，其餘各部落首領，紛紛效仿。
隨後啟民可汗又下令動用舉國之力修建了一條從草原到逐郡的路，長達三千裡，寬百米，堪稱奇觀。
當隋煬帝來到了突厥部落時，啟民可汗看著隋煬帝氣勢洶湧的軍隊，對隋王朝的強大又多了一分畏懼。
楊廣對此非常滿意，曾讓隋朝視為難題的突厥，現在卻跪在他的面前，仿佛自己已經成為了千古一帝一般。
始畢可汗欲與隋煬帝一較高下
可今時不同往日，突厥這些年日漸強大，真的還會把隋王朝放在眼裡嗎？
此時突厥的首領已經由啟民可汗的兒子始畢可汗繼位，始畢可汗並沒有將隨朝放在眼裡，他跟他的父親並不一樣，這些年在他的統治下，突厥國力強盛，越發的強大了。
而隋朝卻在連年征戰中日漸衰敗，因此不願再對隋王朝俯首稱臣。
更何況，隋朝對突厥一直有所防備，曾派人刺殺了他的軍師，挑撥他與兄弟的矛盾，希望以此來削弱突厥的實力，將其牢牢掌控在手中。
所以始畢可汗對隋朝沒有半點好感，眼看隋朝此時已不復昨日的強勢，始畢可汗覺得是時候與隋煬帝一決高下了。
615年，隋煬帝帶著大軍前往塞北巡遊時，卻遇到一名使者，自稱是義成公主派來傳信的。
義成公主是隋煬帝的堂妹，在隋文帝在位時，便將義成公主嫁至突厥，成為了啟民可汗的妻子，在啟民可汗死後，按照傳統，又嫁給了他的兒子始畢可汗。
義成公主雖然嫁至突厥，但是仍心系隋朝，看到始畢可汗帶領十萬騎兵南下，便立即派人給楊廣送信，而楊廣收到義成公主的急報後，卻並沒有在意，他認為突厥的實力不足為懼，在邊界給隋朝造成威脅是一貫的伎倆，並未放在心上。
隋煬帝被困雁門城痛哭流涕
而當隋煬帝抵達雁門時，一切風平浪靜，隋煬帝更加確信，突厥隻不過是在虛張聲勢罷了。
但是一切都出乎了隋煬帝的意料之外，僅僅一日，突厥的騎兵便占領雁門郡下的三十九座城池，並且包圍了雁門城。
此時隋煬帝慌了，在資治通鑒中記載，此時面對突厥的猛攻，弓箭都射到了他的腳下，隋煬帝驚恐萬分，抱著自己的小兒子楊杲痛哭流涕。
援軍無法到達，便隻能死守雁門城，他下令拆除了百姓的居所用來當材料，修建城防工事，但是城內的餘糧隻能堅持二十天，若二十天內，援軍還沒到達，那就隻能被困死，或者成為突厥人的刀下亡魂。
此時諸位大臣商議，組織一隊精兵，帶領隋煬帝突圍，但卻被大臣蘇威反對，認為隋煬帝乃是一國之君，如此太過冒險，一旦被突厥擒獲，後果不堪設想，不到萬不得已此事不可取。
此時民部尚書樊子蓋提議，連年征戰勞民傷財，只要隋煬帝下令不再東征，並且重賞守城將士與百姓，便可收回軍心，尋找機會，定能沖出重圍。
而史侍郎蕭瑀提議，派遣使者前往突厥，請求義成公主想辦法勸說始畢可汗退兵。
義成公主乃是楊廣的堂妹，在少數民族地區，女性地位較高，而義成公主作為可汗的妻子，在突厥有極高的地位，甚至能夠參與國家大事 。
隋煬帝穩定軍心 諸侯來援得以脫解困
至此隋煬帝也沒有其他辦法，便派出一隊人馬前往突厥請求義成公主的幫助。
隨後下令，此戰過後封賞守城將士與百姓，命各郡縣派兵前來勤王救駕，許以重賞。
消息發出後情況得到了轉變，守城將士在隋煬帝的激勵下士氣大增，擋住了突厥一波又一波的進攻。
而義成公主也給始畢可汗傳遞了假情報，謊稱突厥邊界有十萬大軍來襲，勸其率軍回援。
而各地的勤王之師也紛紛向著雁門城進軍，就連後來的唐太宗李世民也在其中。
隋朝援軍緩緩靠攏，始畢可汗也心生恐懼，加上義成公主的戰報，始畢可汗秉承著打不過就逃跑的態度，便下令撤兵了，雖然危機解除，但是隋煬帝卻覺得顏面掃地，在派人查探到突厥軍走遠之後，隨即下令追擊，俘獲了一些老弱病殘的突厥士兵。
經此一戰，隋煬帝意識到了自己的無能，從繼位開始，便想一展心中抱負，卻屢屢受阻，討伐遼東不成，突厥也對隋朝虎視眈眈，中原境內農民起義已成燎原之勢，百姓沒有一天不曾責罵他，所有的一切積累起來，壓垮了隋煬帝的信心與尊嚴，從此之後便一蹶不振。
隋煬帝言而無信民心盡失
在隋煬帝回到中原後，卻並沒有按照當初頒佈的詔令那般封賞將士，隻封賞了其中一千五百人，並且賞賜也大打折扣。
這樣的態度讓所有將士十分不滿，覺得隋煬帝不守承諾，翻臉不認賬，在天下人眼中威信全無，民心盡失，這樣的君王誰會願意為其賣命。
此時民部尚書樊子蓋意識到，如此處置此事，百姓對朝廷將再無信任可言，便上書奏請隋煬帝按照詔令封賞將士，卻被隋煬帝以其收買軍心為由訓斥了一頓，此後無人再敢提此事，不僅如此隋煬帝又萌生了征東的想法，隋朝滅亡的日子也越來越近了。
經過三征遼東，隋朝已經不堪重負，況且突厥對隋朝虎視眈眈，農民起義也在國內鬧得聲勢浩大，面對如此境地隋煬帝還不守承諾，傷透了將士的心，更是執迷不悟的想要再次東征，種種行為坐實了隋煬帝的昏庸，在他的統治下隋朝如何能夠長遠呢？